מחקר חדש שפורסם ב- PLoS One מגלה כי פריסים - החלבונים הזיהומיים הגורמים למחלות כמו מחלת פרה משוגעת, סקראפי, מחלות מבזבזות כרוניות ומחלת קרוצפלד-יעקב - יכולים לעבור במערכת העיכול של עורבים. העורבים לא נפגעים במהלך התהליך, ומדענים חושדים כי הציפורים עשויות למלא חלק בהעברת מחלות פריון ממקום אחד למשנהו, חיה אחת (או בסופו של דבר אנושית) למקום הבא.
תוכן קשור
- יותר מ 30 שנה מאז הגילוי שלהם, ה Prions עדיין מרתקים, מפחידים ומסתור אותנו
כדי לגלות תגלית זו, החוקרים האכילו עורבים במוחם של עכברים נגועים בפריון. כשהעורבים הפרישו את המוח המעוכל כארבע שעות לאחר מכן, הגחלים יצאו ללא נזק. החוקרים הזריקו לעכברים בריאים פריונים שהתאוששו מירידת העורבים, ועכברים אלו הראו סימנים למחלת פריון.
העורבים הם ככל הנראה לא לבד בתפקידם הפסיבי כמשדרי פריון. מחקרים אחרים מצביעים על כך שחרקים, עופות ונבלות אחרים עשויים לסחוב באופן פסיבי prions מבלי להראות בעצמם תסמיני מחלה. אולם מחקר זה הוא הראשון שהמחיש כי אותם פריונים שנצרכים יכולים לשמור על יכולתם לגרום למחלות גם לאחר שעכלו אותם. כשמדובר במחלות פריון, יכול להיות שפו צדק לכנות את "העורב העגום, הרשע, הרועש, הכחוש", "דבר רע" מבשר רעות שהושלך בסערה על בתים רדופי אימה.
עוד מ- Smithsonian.com:
כמה נפוץ קניבליזם?
עורב חכם אחד
