אני תמיד מרחמת מעט על ההרוזאורים. הם מכונים לפעמים "פרות הקרטיקון", דינוזאורים אוכלי עשב חסרי השריון, הדוקרנים והקרניים של קרובי משפחתם, האנקילוזאורים והטראטופים. זה לא אומר שההדרוזאורים היו חסרי הגנה לחלוטין כנגד הטירנוזאורים שפעמים רבות טרפו אותם. עבור הדינוזאורים, ההרסוסאורים קיבלו מהירות מהירה, ומחקר חדש שפורסם בכתב העת עם הגישה הפתוחה Palaeontologia Electronica חקר את הדרכים בהן יתכן שהם ברחו מהטורפים שלהם.
הדרוזאורים היו מעניינים מכיוון שבניגוד לרוב הדינוזאורים הם היו יכולים להיות בעלי חיים "דו-גלגליים" או "בעלי 4-גלגלים". היה להם נוח ללכת על שתי רגליים, אך זרועותיהם ותנוחתם גם איפשרו להם ללכת על ארבע, וכך הדבר הותיר להם מספר אפשרויות להתמצא. מתוך ההליכות השונות שהיו אפשריות בצורה היפותטית עבור הדינוזאורים, מחברי המחקר החדש החליטו להשתמש במודלים ממוחשבים כדי לראות מה יקרה אם הרוזאור יתמודד על שתי רגליים, יתמודד על ארבע רגליים או יקפץ כמו קנגורו.
כאשר המדענים גרמו לדינוזאור הווירטואלי שלהם לעבור בכל אחת מההליכות הללו הם קיבלו תוצאות שונות מאוד. נראה כי hadrosaurs יוכלו לנוע במהירות רבה בזמן קפיצה, כ 17 מטר לשנייה. ריצה על ארבע (כ -15 מטר לשנייה) ועל שתי רגליים (כ -14 מטר בשנייה) הניבה מהירויות איטיות יותר.
האם המשמעות היא שההדרוזאורים קפצו סביב הקרטיקון כמו קנגורואים ענקיים? כנראה שלא. אמנם הם בהחלט היו יכולים לקפוץ, אך הדבר היה גורם למתח עצום על השלדים שלהם. אותו הדבר יהיה נכון, אם כי במידה פחותה יותר, של ריצה על ארבע. אם הרוזאור קופץ או דוהר מהר ככל שיכול, הוא היה מכניס לחצים כבדים על עצמותיו ולכן יש סיכוי גבוה יותר לשבור אותם או לפגוע בעצמו בדרך אחרת, דבר שאינו יתרון במיוחד בזמן בריחה. לדברי המחברים, הפשרה הטובה ביותר בין מהירות להפחתת הלחץ על השלד הייתה על שתי רגליים. נכון, ההרסוזאורים אולי לא הצליחו לנוע מהר כל כך, אבל כשאתה בורח מטורף הדבר היחיד שאתה צריך לדאוג הוא שאתה רץ מהר יותר ממה שהם!
