זה היה בשנת 2009 כאשר לוי פארקס, אז בן 7, התייצב עם העז המתעלף עטור הפרסים שלו, הילדי, ביריד מחוז טאזוול בדרום מערב וירג'יניה. אבל הדימוי הניזון מתירס מרגיש כל כך קלאסי, אפשר היה לקחת אותו עשרות שנים, אפילו מאה, לפני כן. לבוש צמרורים, כפתור לבן כפתור ועניבת בולו. הילד 4-H הנוקשה הנקי מצייר תמונה מרגיעה של החקלאות האמריקאית כמרדף כנה שלא נפסל על ידי פוליטיקה או אינטרסים עסקיים פרטיים.
במציאות, משרד החקלאות של ארצות הברית (או ליתר דיוק, המכון הלאומי למזון וחקלאות של ה- USDA) מייעד מיליוני דולרים שנתיים של תוכנית ההארכה השיתופית ליוזמות "פיתוח נוער" אזוריים - סך הכל 68 מיליון דולר בשנת 2015, חלק גדול מזה הולך ל -4 ח '. ארגון הנוער מקבל גם מימון מהמועצה הלאומית 4-H הלאומית למלכ"רים, שהוציאה בשנה שעברה כ -48 מיליון דולר, ומקבלת תרומות של אדם אמיתי מי מביג אג: מונסנטו, קונאגרה, דופונט ואלטריה נתנו כל אחד לפחות מיליון דולר בשנת 2015.
יתכן שאתה מתפתה לשרטט קו ישר המחבר בין התרומות התאגידיות לשחיתות של מוסד הדוגל באידיאלים של פעם. לא. למרות שנצפות לעתים קרובות דרך עדשת הנוסטלגיה המטושטשת, 4-H תמיד נועד כצעד חשוב במצעד לעבר המודרניזציה. ניתן לאתר את שורשיה עוד בראשית המאה העשרים, כאשר חקלאים כפריים רבים היו עמידים בפני התקדמות מחודשת, כמו בדיקת קרקע ובחירת זרעים טובים יותר, הציעו מדענים באוניברסיטאות למתן קרקעות.
חוקרי האוניברסיטה החלו לשתף פעולה עם מפקחים בבתי ספר במחוז ברחבי מערב התיכון ודרום כדי לפתח תירס, עגבניה ומועדוני גידולים אחרים לילדים. מהרגע הראשון, עסקים מקומיים העניקו מימון לפרויקטים ופרסים כספיים לתחרויות. בשנת 1911 דיווח מגזין אוהיו פארמר כי 100 הבנים המועדונים במועדון התירס הניבו תשואה ממוצעת של 133.3 בושלים לדונם, יותר מפי חמישה מהממוצע בארה"ב של 25 בושלים לדונם. על פי מנהיג התוכנית הלאומית 4-H, ג'ים קהלר, "הורים שלא רצו להמר על החווה אם זן תירס חדש עשוי לעבוד או לא, הפכו למאמינים כשראו את התוצאות הללו."
גם USDA שם לב. בשנת 1914, חוק סמית-מנוף רשמי את מערכת היחסים בין אוניברסיטאות למתן קרקעות לחוות סמוכות, וביסס את מערכת ההרחבה השיתופית כדי לסייע בהחתמת מאמצי החוקרים. ועד שנת 1921, מועדוני החקלאות הנוערים השונים היו נפגשים תחת המטריה המאוחדת של 4-H - קיצור של חברי "ראש, לב, ידיים ובריאות" חייבים לעסוק "בכדי לשפר את הטוב ביותר." כמעט מייד, ה- USDA ביקש שליטה על הארגון ובסופו של דבר קיבל בעלות מלאה על השם ועל סמל התלתן האיקוני בשנת 1939.
**********
בתחילה חברות 4-H נראתה שונה בהרבה עבור בנות מאשר אצל בנים. במקום לטפח גידולים ולגדל בעלי חיים, משתתפות השתתפו בפרויקטים של כלכלה ביתית שלימדו מיומנויות גידול ילדים, בישול ואירוח. צריך רק להביט על נערת הכריכה במדריך 4-H של איווה משנת 1930 כדי להשיג את התמצית: מצויד במצנפת וחצאית פופי, מודל לחיקוי זה נראה מוכן יותר להשתתף במסיבת תחפושות בתור Bo Peep הקטן מאשר לרועה כל כבשים.
"זה בהחלט המקרה שהרבה נורמות תרבותיות סביב מגדר ומיניות מודגמות ישירות על ידי ההיסטוריה של ה- 4-H", אומר ד"ר גבריאל נ. רוזנברג, מחבר הספר 2016 קציר 4-H ועוזר פרופסור ל לימודי מגדר, מיניות ופמיניסטיות באוניברסיטת דיוק. הוא גם מאמין כי הארגון מילא תפקיד מרכזי בסיוע ה- USDA לביצוע חקיקה של ניו דיל, כמו חוק ההתאמה החקלאית משנת 1933, שהציע סובסידיות פדרליות לחקלאים בניסיון לצמצם עודפים ולהעלות את המחירים בגידולי המפתח.
"אי אפשר להבין באמת מדוע אנשים היו מוכנים לקבל את מכונת הסבסוד מבלי להבין את היסודות שהונחו על ידי סוכני ההרחבה", מסביר רוזנברג. "הייתי טוען ש -4-H הוא מרכזי בסיפור הזה." סוכני ההארכה בעידן השפל, שדגלו גידולים מסובסדים, בילו 30 עד 40 אחוז מזמנם בעבודות נוער, וזכו לאמון של לא רק חקלאים עתידיים אלא גם הורי החקלאות שלהם. - מערכות יחסים שרוזנברג מתאר כ"טרנספורמציה "בהעברת החקלאות משיטות עתירות עבודה לשיטות עתירות הון, ממוכנות. חברי היום השלישי למדו לקחת הלוואות ולנהל רישומים וחשבונות מקפידים. בעוד שקבוצות נוער פופולריות אחרות, דוגמת בנות מחנה האש וצופי הנערים והנערות, עודדו את הילדים לחקור את הטבע הגדול בחוץ, המשתתפים ב- 4-H ראו את הארץ כפרנסתם.
**********
עם תחילת מלחמת העולם השנייה, המוקד פנה לפטריוטיות. תכניות רבות של 4 שעות H עירוניות מוקדמות - כולל אלה בדנוור ודטרויט - צמחו מתנועת גן הניצחון. ביוני 1946 הגיעו מאות צירים מרחבי הארץ לוושינגטון הבירה למחנה 4-H הלאומי. למרגלות אנדרטת לינקולן, החניכים אמרו את שבועת האזרחות של 4 ח 'והבטיחו "לעולם לא לאפשר עריצות ואי צדק". לא היה ביניהם ילד שחור אחד.
באותה תקופה, מועדוני 4-H של אפריקה אמריקאים מנוהלים על ידי מערכת נפרדת של מכללות חקלאיות וסוכני הארכה, שהרוויחו פחות משמעותית ממקביליהם הלבנים. ארבעה ח 'נותרו מופרדים לאחר שהחלטת בראון נ' מועצת החינוך בבית המשפט העליון בשנת 1954 מצאה כי בתי הספר הציבוריים המופרדים אינם חוקתיים. וכשחוק זכויות האזרחים משנת 1964 הפך את המועדונים והמחנות המופרדים של 4 ח 'לבלתי חוקיים, מספר האפריקאים באפריקה אמריקה נסגרו. "לא קיבלנו שילוב, קיבלנו התפוררות, תחושה שתעלם בהדרגה", אמרה אלברטה דישמון, לשעבר סוכנת הארכה להפגנה ביתית של מיסיסיפי, בספרם של תומאס ומרילין ווסל משנת 1982, 4-H: Idea American, 1900 –1980 .
בתקופה שלאחר המלחמה החלה אמריקה לייצא את סדר היום שלה לחקלאות האנטי-קומוניסטית, החקלאית לעסקים בחו"ל, והקימה תוכניות 4-H במרכז אמריקה הדרומית ודרומית, דרום מזרח אסיה ואפריקה - נוהג שנמשך עד היום. בהעלאה: מה 4-H מלמד 7 מיליון ילדים וכיצד שיעוריה יכולים לשנות אוכל וחקלאות לנצח, שפורסם לפני שלוש שנים, הסופרת קיירה באטלר מתארת תוכנית 4-H האחרונה בגאנה. בשנת 2012 עודדה התוכנית סטודנטים גאנים לשתול זרעי תירס היברידיים שנתרמו על ידי דופונט פיוניר. הזרעים אכן שיפרו את התשואה בהשוואה לזן Obatanpa המקומי, אך Ghanaians לא יכלו להרשות לעצמם לרכוש יותר עבור היבול בשנה שלאחר מכן; על התשומות הכימיות (חומרי הדברה, קוטלי עשבים, דשנים סינטטיים) שהבטיחו הצלחה. התוכנית הופסקה בשנת 2015.
**********
"ילדים לא חושבים על דברים של מערכות מזון, על USDA או על דופונט. הם חושבים על 'איך אוכל לזכות בסרט כחול ביריד?' ", אומר לשעבר ילד בן 4-ח 'אמריס וויליאמס, כיום היסטוריון בעל-פה ומנהל חבר של המרכז לתולדות עסקים, טכנולוגיה וחברה ב- מוזיאון הספרייה של האגי בוילמינגטון, דלאוור. אלום נוסף, מרתה אן מילר, 105, הוא הוכחה חיה לכך שהמועדון פתח המון דלתות לנשים. היא מכנה את כיכר הלחם עם סרט הכחול שזכתה בה במלגה לאוניברסיטת פרדו "האירוע ששינה את כל חיי."
ג'ים קהלר, בן 4-H, מתעקש כי אפליה מגדרית וגזעית "היא היסטוריה שעברה זמן רב" ומצביע על המאמצים האחרונים לחנך קהילות נחותות בנושאי STEM (מדע, טכנולוגיה, הנדסה, מתמטיקה) ונושאים כמו אנרגיה ותזונה אלטרנטיבית. מחנך הארכה במינסוטה, ג'ושוע קוקובסקי, למשל, יצר תוכניות נגישות למהגרים, פליטים וחסרי בית. "המטרה שלי היא להביא 4-H למי שבאופן מסורתי לא היה בו, " הוא אומר. עבור חברי אומת האדמה הלבנה של מדינתו, שכר קוקובסקי את דוברי האוג'יבה הילידים "כדי לטפח הבנה ואמפתיה בין הקהילות באמצעות תכניות לימודים רגישות תרבותית."
חלק מהמשתתפים ב -4 שעות אף מגלים שיש דרך קיימא יותר לנהל עסקים. על מנת להיות תחרותיים בירידים במדינה ובמחוז, הילדים בדרך כלל מאכילים את הורמוני הגידול שלהם, כולל התרכובת הכימית השנויה במחלוקת רקטופמין הידרוכלוריד, שנאסרה כיום במדינות האיחוד האירופי, רוסיה וסין. בשנת 2012, כאשר משפחה 4-H בצ'רלוטסוויל, וירג'יניה, החליטה לגדל שתי כבשים על מזון אורגני, בעלי החיים הגיעו אחרונים לשיעור השוק שלהם ביריד המחוז אלבמארלה. אבל בגוש המכרז פרצה מלחמה בהצעה, ואחד הכבשים הביא את המחיר הגבוה ביותר ביום - יותר מאלוף הגדול.
סיפורים נוספים מהאיכר המודרני:
- חומץ - דרך חדשה לגידולים להילחם בצורת?
- עיין באפליקציות האלו שעוזרות לילדים למצוא ארוחות חינם בקיץ
- CSI לכבשים: מטרת הטכנולוגיה החדשה להפסיק את הרוסטלרים באמצעות מעקב DNA
מאמר זה הופיע במקור ב- Modern Farmer.
