לווייתנים כחולים הם היונקים הידועים ביותר שקיימים אי פעם, אך עיקר התזונה שלהם מורכבת מסרטנים זעירים וצעירים, שהלוויתנים לועזים על ידי הטון. איך הם מקבלים מספיק צ'או? כפי שאפרת לבני מדווחת על קוורץ, מחקר חדש מעלה כי לווייתנים כחולים ממקסמים את הזדמנויות ההאכלה שלהם על ידי ביצוע מדי פעם גלילים חזקים לשמאל - למרות שרובם "ימניים".
צוות חוקרים אמריקאים ושוודים השתמש בתגים של חישת תנועה כדי לעקוב אחר 63 לוויתנים מול חופי קליפורניה. הם ניתחו 2, 800 ריאות מתגלגלות שהלוויתנים ביצעו במהלך הציד, ומצאו שלרובם יש הטיה לרוחב מצד ימין - או במילים אחרות, הם מעדיפים את הצד הימני שלהם, ממש כמו אנשים רבים.
מנהיג המחקר ארי פרידלנדר מסביר בהודעה לעיתונות של מדינת אורגון והוסיף כי "מרבית מתמרוני הציד של הלוויתנים היו סיבובים של 90 מעלות." מצאנו רבים מהם באופן בלעדי. התגלגלו לימין, פחות התגלגלו רק לשמאלם, והשאר הציגו שילוב. "
הצוות לא הופתע במיוחד מהגילוי הזה. המון בעלי חיים סובלים מהטיה מצד ימין מכיוון שבחולי חוליות רבים, העין הימנית קשורה לצד השמאלי של המוח, השולט ב"תיאום, בקרה מוטורית חזויה ויכולת לתכנן ולתאם פעולות ", על פי מדינת אורגון ידיעה לתקשורת. אולם החוקרים הופתעו כי לווייתנים כחולים מעדיפים את הצד השמאלי שלהם בכל הקשור לאסטרטגיית הזנה יחידה.
כדי לצוד אשכולות קריל בקרבת פני המים, הלווייתנים הכחולים התרוממו ממעמקי האוקיאנוס והטילו את עצמם לגלילי חבית של 360 מעלות - והם כמעט תמיד התגלגלו שמאלה, גם אם בדרך כלל העדיפו את הצד הימני שלהם. במחקר שפורסם בכתב העת Current Biology, החוקרים מייחסים התנהגות זו לעובדה שכתמי קריל על פני האוקיאנוס הם קטנים יותר וצפופים פחות מכפי שהם נמצאים בהמשך. מתגלגלים שמאלה, עשויים לאפשר לוויתנים כחולים לפקוח עין ימין על טרף מופץ.
"[הלווייתנים הכחולים] מנסים לכוון את פריטי הטרף הקטנים האלה באמת לפני השטח של המים ולכן הם צריכים לקבל איזושהי שליטה מוטורית חזויה, " מסביר שותף המחקר ג'יימס הרברט-ראי בראיון לניקולה. דייוויס מהגרדיאן. ושליטה מוטורית חזויה מעובדת במוח דרך העין הימנית.
על פי מחברי המחקר, מעין המאמרים הסביבתיים הסלקטיביים שהלוויתנים הכחולים שהוצגו מעולם לא נצפו אצל בעלי חיים. "אני חושב שזה פשוט מדהים", אומר הרברט-ריד לדייויס, "שאלו החיות הגדולות שחיו אי פעם ואנחנו עדיין מגלים את ההיבטים המעניינים והמרתקים האלה בהתנהגותם שלא היה לנו מושג עליהם."
