בין מחאות ברחבי העולם, דחו רשויות הדייג ביפן בדצמבר האחרון את התוכניות להרוג עד 50 לווייתני הגיבן למחקר. המחלוקת, כולל ביקורת רשמית של ארה"ב על הציד המוצע, מדגישה את התפקיד המיוחס של לווייתני הגיבן ממלאים בדמיונם הציבורי כאחד מיצורי הים הכריזמטיים ביותר.
תוכן קשור
- שירים מן העומק
- אהבה גדולה
התקרית גם שופכה אור קשה על הוראה בהסכם הלווייתנים הבינלאומי המאפשרת למדינות להתיר הרג לוויתנים למטרות מדעיות. אכן, גורמים רשמיים ביפן אומרים כי הם מתכננים להרוג כמעט 1, 000 לוויתנים מינים אחרים השנה תחת הפטור המחקרי. איסלנד ונורווגיה עוררו בעבר את הפטור, אך יפן מושכת את הביקורת הרבה ביותר בגלל היקף ציידיה והמטרה המוצהרת שלה להקל על מגבלות ציד הלווייתנים. יש ביולוגים ימיים המבקרים את היפנים ככמעט כיסוי לציד ציד לוויתנים תעשייתיים למאכל. הרשויות היפניות מכירות בכך שהלווייתנים הניצודים למחקר מעובדים בים וכי הבשר נמכר בחנויות ומוגש במסעדות ביפן.
ציד הלווייתנים מוסדר על ידי נציבות הלווייתנים הבינלאומית (IWC), שהוקמה בשנת 1946 עם 15 מדינות חברות (כולל ארצות הברית) וכיום היא מונה 78. הגבן הוא אחד הלווייתנים הראשונים שקיבלו הגנה: בשנת 1966, חוקק ה- IWC מורטוריום עולמי לציד המין. IWC האריך את ההקפאה לכל הלווייתנים המסחריים בשנת 1986.
על פי נתוני ה- IWC, לווייתני לוויתנים יפניים הרגו יותר מ -10, 000 לוויתנים מאז פטירת המחקר. רובם היו לווייתני קינפה, שכיחים יחסית, אך אחרים היו פחות נפוצים של לווייתנים של בריידה, סאי, זרע וגבעולי סנפיר. אחד הנציגים של יפן ב- IWC, ג'וג'י מורישיטה, אומר שלוויתנים הם "משאב טבע" ו"צריך לנהל אותם באופן בר-קיימא "המבוסס" על מדע ולא על רגש. "
ההתנגדות לצייד המחקר נפוצה. אפילו ה- IWC - למעשה גוף דיפלומטי ללא כוח אכיפה - ביקש מיפן להשעות את תוכנית הלווייתנים המדעית שלה. החלטה של ה- IWC מציינת כי אף אחד מהמחקרים היפניים אינו נחוץ לניהול אוכלוסיות לווייתנים. ניק גאלס, ביולוג ימי בחטיבה האנטרקטית האוסטרלית בקינגסטון, טסמניה, אומר שהרציונל המדעי להרג לוויתנים הוא "שטויות". הקרן הבינלאומית לרווחת בעלי חיים בטוקיו היא אחת מרבות קבוצות הסנגור המתנגדות למחקר הקטלני.
המחלוקת המבעבעת ארוכה הגיעה לרתיחה זועמת בנובמבר האחרון, כאשר לווייתני לוויתנים יפנים יצאו לצוד גיבורים במתחם האוקיאנוס הדרומי כדי לבדוק האם הם מתמודדים עם לווייתנים של קניון על מזון. אוסטרליה הובילה את האופוזיציה לציד; היא הודיעה שהיא תשלח מטוסים ואונייה כדי לפקח על הלווייתנים היפניים. חוקרי האמפבק ריגלו. "אין שום דבר שאנחנו צריכים לדעת על לווייתנים של הגיבן הדורש שימוש בטכניקות קטלניות, " אומר לו הרמן, מכון דולפין.
רשויות הדייג היפניות אמרו כי ימנעו - לעת עתה - ולא יהרגו שום גיבורים לפני שהוועדה לממשלה תתכנס ביוני. שר המסחר האמריקני, קרלוס גוטיירס, אמר, "אנו מוחאים כפיים להחלטת יפן כמעשה של רצון טוב כלפי ועדת הלווייתנים הבינלאומית."
