רואים את אורות הצפון במלוא הדרם המתקרב קרוב לרשימות הדלי של מטיילים רבים. אך מה שרבים לא מבינים הוא שלחצי הכדור הדרומי יש מופע אורות אטמוספרי מדהים משלו שובה לב לא פחות. מכנים את האורות הדרומיים, או אורורה אוסטרליס, זהו בן דודו הדרומי לאאורורה בוריאליס וניתן לראות זאת בצורה הטובה ביותר מדרומי האדמה, כמו טסמניה, ניו זילנד ואנטארקטיקה.
ממש כמו אורות הצפון, אורות הדרום מתרחשים כאשר חלקיקי שמש וטענים אטומים חשמלית באטמוספירה של כדור הארץ מתנגשים בגזים כמו חמצן וחנקן, וגורמים לגזים אלה לפלוט אור. אורורות מתרחשות בסגלגלים סביב שני הקטבים המגנטיים של הפלנטה, וזו הסיבה שככל שאתה נמצא צפונה או דרומית רחוקה יותר, כך סביר יותר שתחווה את אחד ממוצגי האור המרשימים האלה.
אז מתי הזמן הטוב ביותר לראות אחת? למרות שקשה לחזות את הרגע המדויק בו תתחיל תצוגת אורות דרומית, האתר Aurora Service מציע תחזית לשעה המבוססת על נתוני רוח סולארית בזמן אמת שנרכשו ממרכז ההשקעות Advanced Composition (ACE) חללית של NASA במסלול. מרבית האורות הדרומיים מתרחשים במהלך סתיו וחודשי החורף של חצי הכדור הדרומי, הנמשכים ממארס עד ספטמבר.
להלן ארבעה נקודות חמות של אורורה אוסטרלי למי שמחפש מחזה שמימי דרומי.
קווינסטאון, ניו זילנד
קווינסטאון, ניו זילנד (chemc / iStock) ישנם מספר מקומות באי הדרומי של ניו זילנד שהוכיחו שוב ושוב שהם נקניקיות לאיתור אורות דרומיים, כמו העיר כריסטצ'רץ ', הכפר הזעיר אגם Tekapo ואי סטיוארט מול החוף הדרומי של המדינה. אולם עד כה השנה אחת עלתה לכותרות ברחבי העולם למערך האורות עוצר הנשימה שהתרחש בשמי שמעליו: קווינסטאון. העיר, הממוקמת על גדת אגם וואקטיפו, פעמים רבות השנה, הייתה 14, 300 ערים בקשת אור כאשר ירקות תוססים ואדומים עשירים רקדו על שמי הלילה. אם פספסת אותה, צייד אוראורה אחד תפס את ההצגה ויצר סרטון ממועד הזמן שלה.
הר וולינגטון, טסמניה
הר וולינגטון, טסמניה (PhilKitt / iStock) שאל את כל צייד האוראורה אוסטרליס מה המקום הטוב ביותר באוסטרליה לראות את האורות הדרומיים, והסיכויים טובים שהוא או היא יפנה אותך אל האי הטסמני הדרומי של היבשת. האגף האנטרקטי באוסטרליה במחלקה לאיכות הסביבה והאנרגיה, סוכנות של ממשלת אוסטרליה, מעריך את ההסתברות לחזות באירוע קל בטסמניה בכל לילה בהיר נתון להיות בין 1 ל -2 אחוזים, כאשר הסיכויים יעלו בסמוך ל שיווי משקל בסוף מרץ וספטמבר. אולם נקודה אחת בפרט כי אלה הנמצאים ברבים מכירים היא הר וולינגטון, הר הממוקם בחצר האחורית של עיר הבירה טוסמניה הובארט. ככל שתעלו למעלה אל פסגת הגובה של 4, 100 מטר, כך הסיכוי שהנוף שלכם יתקע, מה שהופך אותו למושב השורה הקדמית המושלם לאירוע הגדול של הטבע.
ויקטוריה, אוסטרליה
ויקטוריה, אוסטרליה (dannogan / iStock) מחוץ לטסמניה, ההמלצה הטובה ביותר שלך באוסטרליה על מנת לראות את שמי הלילה מתפוצצים בהתפרעות של אדומים וירוקים ומערבולות של סגולות וכחולים נמצאת במדינת ויקטוריה, שנמצאת בפינה הדרומית-מזרחית של היבשת. כאשר התנאים צודקים, 1, 200 מיילים של קו החוף של ויקטוריה כוללים אלפי נקודות מושלמות להרים כסא חוף ולצפות בתצוגה המסנוורת מעל מיצר הבאס, גוף המים המאסיבי המפריד בין טסמניה לבין היבשת.
אנטארקטיקה ואי דרום ג'ורג'יה
אורורה אוסטרליס רוקדת מעל איגלו מואר LED באנטארקטיקה. (ספריית תמונות NOAA - פליקר / Creative Commons) מעט מאוד אנשים מגיעים לדרום לאי דרום ג'ורג'יה או ליבשת מצופה השלג של אנטארקטיקה, במיוחד בחורף. אבל כל מי שכן יקבל את ההזדמנות לאמץ את הטמפרטורות מתחת לאפס ואת הרוחות המייללות יגיע לפינוק שללא ספק יגרום לקנאה באינסטגרם (ברגע שתקבלו איתות Wi-Fi מוצק, כלומר). בהיותה נתח האדמה הדרומי ביותר בכוכב הלכת, אנטארקטיקה היא המקום המשמעותי לצפייה באוסטרלה האוראורה במלוא הדרה המבריק. האתגר הוא פשוט להגיע לשם. בגלל האקלים החורפי הבלתי-אפשרי, רק ספינות מחקר מסתפקות בדרום-רחוק זה במיתות החורף כאשר תנאי האורורה הם הטובים ביותר, אך תצפיות תכופות אכן מתרחשות בסוף עונת השייט בחודש מרץ, מה שגם הוא זמן נהדר לאיתור. גבן לווייתן, זרע.
