"להיפגש בגיל 3?"
תוכן קשור
- שיטור הוא לא הבעיה היחידה של ברדלס
- מדענים יודעים שעליהם באמת ללמוד באגים חשובים, אבל OMG ברדלס לתינוק
- המדען בשידור חי-ציוצים צייד ברדלס
- להציל את הברדלס
"יו, איפה אתה?"
"אתה הולך למסיבה של ג'ניפר הלילה?"
אנו, בני האדם, חיים בעולם מחובר זה לזה, כאשר הקשר עם חברים בדרכים הוא רק טקסט קצר, שיחת סקייפ או רחוק SnapChat. עם זאת, בעלי חיים עדיין מצליחים לאתר אחד את השני ללא חמישים אפליקציות וגאדג'טים - לפעמים לאחר שנפרדו לאורך זמן ומרחק ארוכים. איך?
באחד המחקרים היחידים מסוגו, החוקרים החלו לשפוך אור על אופן ההתאחדות של ברדלסים באזור הגאנזי של בוצואנה. החוקרים עקבו אחר שלושה בני לידה מלכותיים שהתפצלו זה מזה במשך חודש ונדדו קילומטרים זה מזה. ואז, לפתע, השלישייה חזרה יחד בנקודה אקראית. כפי שמדווחים החוקרים היום בכתב העת PLOS ONE, ההסבר הכי מתקבל על הדעת הוא שהחתולים - שמסמנים לעיתים קרובות את שטחם בשריטות ובשריטות עצים - עקבו אחר אפם.
"השיטות שהברדלסים משתמשים בהן כדי לאחד מחדש אינן השיטות שציפיתי להן, כמו להישאר באותו אזור או להתאחד במקום שהן לעתים קרובות תכופות", אומרת הסופרת הראשית טג'אנה האבל, עמיתת מחקר במעבדת מבנה ותנועה במכללת הווטרינריה המלכותית. המכללה של אוניברסיטת לונדון. "ואני בטוח שהם לא הסכימו חודש מראש על נקודה להיפגש בשעה."
הובל ועמיתיה ניסו בתחילה לחקור את אסטרטגיות הציד של ברדלסים. ראשית, הם ציידו שלוש ברדלס זכר - ככל הנראה אחים - עם צווארוני GPS. (ברדלסים של גברים בוגרים הם חברותיים, ויוצרים קבוצות של שתיים עד ארבע שהחוקרים מכנים "קואליציות" ומורכבות לרוב מאחים.) הצווארונים נערכו קריאות אחת לשעה אם בעלי החיים היו בישיבה; פעם בחמש דקות אם היו הולכים; וחמש פעמים בשנייה אם הם רצו. הם עקבו אחר בעלי החיים במשך שישה חודשים ברחבי טווח הבית שלהם בן 300 מ"ר.
כשהנתונים חזרו, הובל ועמיתיה הופתעו לראות כמה זמן בילו הברדלסים זה מזה, ועד כמה הם סטו במהלך אותה תקופה. בעיקר, שלושת הנערים - שהחוקרים כינו את Legolas, Gimli ו- Aragorn - נשארו במרחק של 300 מטר זה מזה. אבל בשלב מסוים, אראגורן התנתק מחבריו, ואז בילה את 31 הימים הבאים בשיטוט בכוחות עצמו, קילומטרים משם.
יום לפני המפגש, בעלי החיים היו עדיין במרחק של 9 מיילים זה מזה. ואז, ארגורן התעגל באזור כמה פעמים - כאילו חיפש את חבריו - ובסוף התכנס עם השניים האחרים במקום אקראי לכאורה. "חוקרים תמיד הניחו כי ברדלס יישארו קרובים זה לזה, ושהם נפרדים למשך יום-יומיים בלבד", אומר הובל. "זו הייתה הפתעה."
כדי להבין מה קורה, היא ועמיתיה השתמשו בתהליך החיסול. הקולות של צ'יטה ציצים ורכים יותר שואגים y וקולני, ולכן החוקרים שיערו שהם לא השתמשו בסימנים אוראליים כדי לתקשר לאורך מרחקים ארוכים. השימוש ברמת הראייה החזקה שלהם כדי לשמור על קשר זה עם זה לא היה סביר גם בהתחשב בכך שהאזור מקושקש וחסר נקודות תצפית, מה שמקשה על היכולת לראות רחוק מאוד או לסקר את הסביבה. והסיכוי שהחיות התרחשו זו בזו באופן אקראי, העריכו החוקרים, היה רק אחוז אחד. הריח השמאלי הזה הוא רמז הניווט הסביר ביותר.
רובין חטם, חוקר פיזיולוגיה לשימור מאוניברסיטת וייטווטרסנד בדרום אפריקה, אומר כי העיתון מספק "תובנות חדשות" על איחודי ברדלסים, הודות ל"טכנולוגיה מתוחכמת להפליא "שהצוות נהג לבצע במדידות" שלא היו קיימות בעבר ". אבל היא חושבת שההסבר לאופן בו החיות הצליחו להיפגש עשוי להיות כרוך רק בסימני ריח. "לאחר שצפיתי באיחוד של קואליציית ברדלס באזור קטן בהרבה בנמיביה, הייתי דוגל בתפקיד חזק בתקשורת קולית בהקלת האיחוד ההוא, " אומר Hetem, שלא היה מעורב במחקר.
זו הפעם הראשונה שנאסף אי פעם נתונים מרחביים בסדר גודל כזה על ברדלס, ואחד המחקרים הבודדים שבדקו כיצד כל מין מצליח להיפגש במקומות אקראיים. פעם יוצא מן הכלל הוא אריות, שאנו מכירים זה את זה באמצעות שאגות שאפשר לשמוע אותם עד 2.5 מיילים משם. כמו כן, זאבים משתמשים בייללות. בעלי חיים אחרים חוזרים למאורה, לקן או לכוורת, או למקום בו הם נולדו, תוך שימוש בשיטות החל מספירת מדרגותיהם ועד שימוש בשמש כמצפן, או סומכים על השדה המגנטי של כדור הארץ.
אך כפי שמציין האבל, החזרה למקום ידוע שונה מאוד מלמצוא אחד את השני במקום אקראי בזמן אקראי.
נדרשים מחקרים נוספים כדי להבין האם השערת הריח נכונה. והמחקר הנוכחי קשה להכליל לכל הברדלסים, אומר הובל, מכיוון שהעבודה מתמקדת בדוגמה יחידה בה מעורבים רק שלושה אנשים. זו יכולה להיות אנומליה שהצ'יטות התפצלו כל כך הרבה זמן, או שהן מצאו זו את זו כשהיו.
"אני עדיין לא משוכנע שאפשר לשלול איחוד מקרי, " אומר ניל ג'ורדן, ביולוג שימור מאוניברסיטת ניו סאות 'ויילס באוסטרליה, שלא היה מעורב במחקר. נראה כי [המחברים] לא מחשיבים כי ברדלסים, ובמיוחד אלה מאותה קואליציה, עשויים לקבל החלטות דומות זו לזו כאשר הם מסתובבים בטווח שלהם, אפילו כשהם מופרדים, מה שיגדיל מאוד את הסבירות למפגשים בין שתי קבוצות המשנה של ברדלס. "
הובל ועמיתיה קיוו לבצע מחקר המשך כדי לרחרח כמה מהתשובות לאלמונים אלה. אך לפני שהספיקו להתחיל, נוראס נורה ונהרג על ידי חקלאי. "זה לא חוקי להרוג ברדלסים, אבל הרבה חקלאים פשוט לא רוצים אותם על אדמתם, מכיוון שהם חושבים שצ'יטה הורגים את בעלי החיים שלהם", אומר הובל. עם אובדן הלגולאס, ככל הנראה יהיה זה על ידי חוקרים אחרים לחקור את הממצאים.
האבל צריכה לחזור ללימודי התנהגות הציד שלה, והאתר החדש בו היא תעבוד אינו פתוח להצבת צווארוני GPS על ברדלסים רבים, מכיוון שתיירים לא אוהבים לראות את הגאדג'טים האלה בשדה. ובכל זאת, היא מקווה שמישהו ירדוף אחר גילויה. "זו דוגמא עיקרית למציאת משהו בלתי צפוי ומרגש במפתיע, " אומרת הובל. "זו יכולה להיות ההתחלה של מחקר נוסף של מעבדות אחרות על האופן שבו בעלי חיים מתקשרים."
