האם שמת לב שכמעט כל אסם שראית אי פעם אדום? יש סיבה לכך וזה קשור לכימיה של כוכבים גוססים. ברצינות.
יונתן זונגר הוא עובד בגוגל שהחליט להסביר את התופעה הזו ב- Google+ לאחרונה. התשובה הפשוטה מדוע צבעי אסמים אדומים היא מכיוון שצבע אדום זול. למעשה, הצבע הזול ביותר שיש. אבל הסיבה שזה כל כך זול? ובכן, זה החלק המעניין.
אוקר אדום - Fe2O3 - הוא תרכובת פשוטה של ברזל וחמצן הסופגת אור צהוב, ירוק וכחול ונראית אדומה. זה מה שהופך צבע אדום לאדום. זה ממש זול כי זה באמת בשפע. וזה באמת בשפע בגלל היתוך גרעיני בכוכבים גוססים. זונגר מסביר:
הדבר היחיד שהחזק את הכוכב היה האנרגיה של תגובות ההיתוך, ולכן ככל שרמות הכוח יורדות, הכוכב מתחיל להתכווץ. וכשהוא מתכווץ, הלחץ עולה, והטמפרטורה עולה, עד שלפתע הוא פוגע בטמפרטורה שבה יכולה להתחיל תגובה חדשה. התגובות החדשות הללו מעניקות לו פרץ גדול של אנרגיה, אך מתחילים להיווצר עדיין אלמנטים כבדים יותר, וכך המחזור חוזר בהדרגה, כשהכוכב מגיב עוד יותר ומעלה במעלה הטבלה המחזורית, מייצר יותר ויותר אלמנטים כבדים ככל שהוא הולך. עד שהיא תגיע ל -56. בשלב זה, התגובות פשוט מפסיקות לייצר אנרגיה בכלל; הכוכב נכבה ומתמוטט בלי לעצור.
ברגע שהכוכב פוגע ב -56 הגרעין (המספר הכולל של הפרוטונים והנויטרונים בגרעין), הוא מתפרק. זה לא מכביד יותר מ -56. מה זה קשור לצבע אדום? מכיוון שהכוכב נעצר ב -56, הוא מסתיים ביצירת המון דברים עם 56 נוקלאונים. הוא מייצר יותר מ -56 נוקלאונים המכילים דברים יותר מכל דבר אחר (מלבד החומר הסופר קליל בכוכב שהוא קל מכדי להתמזג).
האלמנט שיש לו 56 פרוטונים ונויטרונים בגרעין שלו במצבו היציב? ברזל. החומר שעושה צבע אדום.
וזה, מסביר זונגר, כיצד מותו של כוכב קובע אילו אסמי צבע נצבעים.
