זה אולי אחד הדינוזאורים המפורסמים ביותר בכל הזמנים. הבעיה היא שזמן קצר לאחר שהתגלה, היצור היורה נקלע למשבר זהות. השם של צמח האשכול ברונטוזאורוס האולטרה -צוואר בעל הכוח בעל צווארון - "לטאה הרעם" הגדולה - הושלך לאשפה המדעית כשגילה שהדינוזאור לא היה מספיק שונה מדגימות אחרות כדי שמגיע לו הסוג המובהק שלו.
תוכן קשור
- פליאולוגים מכריזים על "ירכי רעם"
אבל עכשיו, בפיתול פליאונטולוגי, ברונטוזאורוס עשוי לחזור. אנליזה חדשה של שלדי דינוזאורים על פני מינים קשורים מרובים מעלה כי לטאה הרעם המקורית היא למעשה ייחודית מספיק כדי להחיות את המוניקר האהוב, על פי החוקרים בבריטניה ובפורטוגל.
"לא ציפינו לזה בכלל בהתחלה", אומר מחבר המחקר עמנואל טשופ מאוניברסיטת נובה דה ליסובה. בתחילה עבד טשופ רק עם אוקטביו מטוס ממוזאו דה לורינה כדי לעדכן את אילן היוחסין של הדינוזאורים הדיפלודוצידים.
אבל כשהתחיל להיראות כאילו ברונטוזאורוס יכול להיות אמיתי באמת, הם ביקשו מרוג'ר בנסון מאוניברסיטת אוקספורד להצטרף לצוות שלהם ולבצע ניתוח סטטיסטי על ממצאיהם. "החישובים של רוג'ר הניבו את אותן תוצאות, " אומר טשופ. " ברונטוזאור צריך להיות תקף."
את השם ברונטוזאורוס אקסלוס נטבע על ידי ייל הפליאונטולוג אותניאל צ'ארלס מארש, שתיאר את המין בעיתון משנת 1879 עם הכותרת הארצית "הודעה על זוחלי יורה חדשים." תיאורו מבוסס על שלד חלקי עצום שהוצא מ -150 מיליון השנה. רוק עתיק של קומו בלוף, ויומינג. "מפלצת" זו של דינוזאור הוסיפה לאוסף המאובנים הצומח של מארש, שכבר כלל מינים דומים. רק שנתיים קודם לכן כינה מארש את אפקטוזאורוס איאקס - "הלטאה המתעתעת" - משלד חלקי שנמצא בסלע היורה בקולורדו.
ברונטוזאורוס זכה במהרה לתהילה מכיוון שהיה בין הדינוזאורים הראשונים בהם נתקל הציבור. המחשה לשלד שלה "הייתה שיקום הדינוזאורים הראשון שהביא למחזור נרחב", מצביע על היסטוריון המוזיאון למדעי הטבע בצפון קרוליינה פול ברינקמן. זה "עזר להפיץ את הפופולריות של ברונטוזאורוס בעידן שלפני שהדינוזאורים התפשטו מאוד במוזיאונים להיסטוריה טבעית." וברגע שמוזיאונים החלו להקים שלדים של ברונטוזאורוס - הראשון הורכב בעיר ניו יורק בשנת 1905 - הפופולריות של הדינוזאור רק גדלה.
רישום בית ספר ישן של ברונטוזאורוס אקסלוס מעלה כרטיס מסחר של המאה העשרים של יצרן שוקולד צרפתי. (נחלת הכלל, באמצעות AlphaGalileo) אך כפי שיודע כל מי שטייל באולם מוזיאונים עדכני, בסופו של דבר ננטש השם ברונטוזאורוס . בשנת 1903, הפליאונטולוג אלמר ריגס מצא שמרבית התכונות שנראו כמבדילות בין שתי הדגימות של מארש קשורות להבדלי גידול, וסביר יותר להניח שהשלדים שייכים לאותו סוג. מכיוון שזה נקרא ראשון, הייתה אפאטוזאורוס עדיפות על פני ברונטוזאורוס . למרות הדמיון הקיצוני בין השלדים של מארש, ריגס זיהה שהם נבדלים זה מזה בכדי שניתן יהיה לראות בהם מינים שונים. לכן אייאקס של אפאטוזאורוס יישאר על מקומו, וברונטוזאורוס הוחלף ל- Apatosaurus excelsus . למוזיאונים לקח זמן אחר כך, אך בשנות השבעים סוף סוף כולם עלו עם המשמרת.
החזרת ברונטוזאורוס מהתיישנות מדעית תהיה המקבילה להחזרת פלוטו למעמדו של כוכב הלכת. ובדומה לוויכוח המתמשך על הגוף החוצני, מעמדו של ברונטוזאורוס מסתמך על הגדרות ועל הפילוסופיה של איך מדענים עושים חלוקות בעולם טבעי מבולגן.
כדי לנווט במספר ההולך וגדל של מיני הדינוזאורים, פליאונטולוגים מסתכלים על תחום הנקרא קלדיסטיקה. בקיצור, מדענים נקבבים על שלדי דינוזאורים כדי לקלוע קבוצה של מאפיינים עדינים, כמו אופן הכוונה של אוגן עצם. תוכנות מחשב ממיינות את התכונות הללו כדי ליצור אילן יוחסין המבוסס על מי שחולק אילו מאפיינים. עם זאת, חוקרים שונים עשויים לבחור מאפיינים שונים ולציוןם בדרכים שונות, ולכן כל תוצאה יחידה היא השערה הדורשת אימות מחוקרים אחרים באופן עצמאי המניב את אותן תוצאות.
הנה המקום בו ברונטוזאורוס מסתובב. Tschopp ועמיתיו התכוונו ליצור עץ משפחה מתוקן של דינוזאורים דיפלודוצידים - סורופודים ענקיים שנמצאו ממערב ארצות הברית לפורטוגל - בדגש מיוחד על מיון כמה מינים של דנוקוקוס ואפטוזאור שהיו שם. החוקרים קלעו 477 נקודות ציון אנטומיות על פני 81 דינוזאורים בודדים. בעוד שצורתו הכללית של העץ תמכה במה שהציעו פליאונטולוגים אחרים בעבר, הייתה שם הפתעה: העצמות שנקרא במקור ברונטוזאורוס נראות כאילו נבדלות משני המינים של אפאטוזאורוס, כך מדווח הצוות היום ב- PeerJ .
אינפוגרפיקה מתחקה אחר ההיסטוריה של ברונטוזאורוס ואפטוזאורוס . (StudioAM, CC BY 4.0) מרבית ההבדלים שהחוקרים זיהו היו תכונות אנטומיות עדינות, אך יש כמה תכונות רחבות יותר, אומר טשופ. "התכונה הברורה והוויזואלית ביותר היא של אפאטוזאורוס יש צוואר רחב יותר מברונטוזאורוס, " הוא אומר ומוסיף שלמרות התואר "לטאה לרעם", ברונטוזאורוס לא היה חזק כמו אפאטוזאורוס .
התוצאות הללו הגיעו משני שלדי ברונטוזאורוס : זה שאותו נהג מארש לטבע את השם, ושנייה שניתן לכנות בביטחון את אותו המין. ישנן עצמות ברונטוזאורוס אפשריות יותר שם, וטשופ חקר רבות מהן כהכנה למחקר הנוכחי. אך מכיוון שהשלדים לא היו שלמים, העצמות צצו בתנוחות שונות על אילן היוחסין. כעת, עם עץ הדיפלודוציד החדש בידו, אומר טשופ שהוא מתכנן להציץ שוב בעצמות האלה כדי לראות אם הם באמת מתאגדים עם ברונטוזאורוס או משהו אחר.
מה שנשאר לא ברור הוא אם ברונטוזאורוס כאן כדי להישאר. הפליאונטולוג של אוניברסיטת המתודיסטים הדרום, לואי ג'ייקובס, משבח את המחקר החדש. "מספר סאורופודים חדשים התגלו ושמו בשני העשורים האחרונים. טכניקות חדשות פותחו, ופשוט יש לנו הבנה מתוחכמת יותר של sauropods כעת, " הוא אומר. התחייה הפוטנציאלית יוצאת מתוך ההבנה המתפתחת הזו. בקיצור, ג'ייקובס אומר, "טוב להם ובריון לברונטוזאורוס !"
ג'ון וויטלוק ממכללת הר אלויסיוס שמור יותר. "מבחינתי הנושא הוא איך אתה רוצה להגדיר סוגים ומינים בפליאונטולוגיה של דינוזאורים, " אומר וויטלוק. יש חוקרים שיסקרו במחקר זה ויגיעו למסקנה כי ברונטוזאורוס עדיין צריך להיות אפאטוזאורוס בגלל מערכת היחסים הקרובה ביניהם, ויוצרים את מה שהפליאונטולוגים מכנים קבוצה מונופילטית, בעוד שאחרים ידגישו את המגוון. אין כלל סטנדרטי כיצד יש לקבל החלטות כאלה. "אני חושב שאנחנו הולכים לראות דיון על לא רק כמה שינוי מספיק כדי לפצל קבוצה מונופילטית אלא, חשוב מכך, איך משווים בין דמויות ומצבי דמות?", אומר וויטלוק. "זה יהיה דיון מהנה להיות חלק ממנו, ואני מתרגש מזה."
גורלו של ברונטוזאורוס מסתמך כעת על האם הפליאונטולוגים האחרים יוכלו לשכפל את התוצאות, כמו גם על מה חושבים אותם חוקרים על הסף כאשר הדינוזאורים ראויים לשמות שונים.
דינוזאורים אחרים מוחזקים באותו מתח טקסונומי. בעוד שחוקרים מסוימים מכירים בטירנוזאור הדק הגרגורוזאורוס ליברטוס הדק כמין ייחודי, למשל, אחרים רואים בו מין של אלברטזאורוס . אבל הקרב על ברונטוזאורוס נפרד זה מזה. השם הפך להיות טוטם של היצורים הנכחדים שממשיכים להצית את דמיוננו בעזרת סצנות של טיטנים של יורה המצויירים מעל שיטפונות שטיחי שרך. שמרנו את השם ברונטוזאורוס בחיים מכיוון שהעשבייה החזקה היא שליח לעבר שלעולם לא נוכל לבקר בו, אך אנו עדיין יכולים להתחבר אליו דרך עצמותיו המרהיבות של הדינוזאור. פרוטוקול יכתיב בסופו של דבר את כותרת הדינוזאור, אך ברוח אם לא במדע, העצמות הישנות הללו תמיד יהיו ברונטוזאורוס .
הברונטוזאורוס האהוב שלי: בדרך עם עצמות ישנות, מדע חדש והדינוזאורים האהובים עלינו
ברונטוזאורוס האהוב שלי: בדרך עם עצמות ישנות, מדע חדש והדינוזאורים האהובים עלינו [בריאן סוויטק] באמזון. * משלוח * חינם על הצעות מתאימות.
קנה
