זוהר כמו אופלים תחת שמש אחר הצהריים, בריכות מתגבשות מלח אלה משתרעות על פני 27 מיילים רבועים לחופי מערב אוסטרליה ליד עיירה קטנטנה ונידחת, עם השם המוזר של לולאה חסרת תועלת. בקהילה מתגוררים כמה עשרות עובדים של Salt Shark Bay, חברה בבעלות יפנית שמקצרת יותר ממיליון וחצי טונות של מלח ים בשנה לייצוא לאסיה.
הצלם מבוסס סידני, פיטר פרנק, התעניין זה זמן רב בשממה - מדבריות, מיטות אגם יבשות, האזור המת סביב צ'רנוביל - ומפרץ הכריש, אתר מורשת עולמית של אונסקו הידוע יותר בזכות עשב הים, הדגונגים והסטרומטוליטים (מושבות דמויי סלע של אצות קדומות) היה זמן רב ברשימת "יעדי החלום". אבל בריכות המלח הן מחוץ לתחום לציבור, כך שכדי להתקרב מספיק כדי לירות בהן, שכר פרנק צ'סנה 206 עם טיסה נמוכה, וביקש מהטייס לקחת את הדלתות. כדי שיוכל לקבל מבט טוב יותר.
"זה היה די מפחיד, " הוא נזכר. "בין התבוננות דרך העדשה, הרעש הקולני המטורף של המנוע, הבלאגן של הרוח, לבין ההתרגשות העצומה מלראות את הכל מלמעלה, הרגשתי חולה במשך רוב הטיסה שאורכה שעה." ובכל זאת, הוא מוסיף, " נדהמתי לחלוטין ממה שראיתי. "
מימי שנות השישים נוצרו בריכות המלח הללו על ידי סגירת כניסות טבעיות בתוך המפרץ הרדוד, שעדיין, אשר בזכות קצב אידוי גבוה הוא כ- 50 אחוז מלוחים יותר מהאוקיאנוס הפתוח. צבעיהם נעים בהדרגה מכחול גרעיני ללבן חלבי ככל שהתגבש התמלח, וברגע שמרבית המים התאדו מגיעים עובדים עם מקצרה מכנית לאיסוף המלח, ומשאירים דפוס מפוספס שמלמעלה נותן רושם של משיכות מכחול.
"הדקיקה של הצבעים והטקסטורות אינה מהעולם הזה", אומר פרנק, שתמונותיו, המזכירות בצורה מופלאה את ציורי האקספרסיוניזם המופשט, תואמות את אהבתו המיוחלת של פרנק לגיאומטריה רחבת היקף - קווים ישרים, פינות חדות, עיגולים מושלמים . בנוסף לסדרת "המלח" שלו, הוא יצר תמונות רזרביות של תחנות כוח מתדרדרות, מקדשים עתיקים ומונומנטים סובייטיים נשכחים, מחקרים על בנייה אנושית מינוס נוכחות אנושית המעלים שאלות לגבי מי מהעבודות שלנו שעשויות להעלות עלינו, ומה הם עשויים נראה כמו תרבויות עתידיות.
"נושא גדול בעבודתי הוא הסימנים שאנחנו, כבני אדם, משאירים על הנוף", הוא אומר. "יש מתח שנוצר על ידי כיפת אלמנטים גרפיים על עולם אורגני."
הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון מאי של המגזין סמיתסוניאן
קנה
