סופרנובות הן הורי היקום, מפזרי חומר הכוכבים שהופכים את כולנו (כפי שתאר קרל סגן כל כך מפורסם). אולם כעת, מחקר חדש בראשות המרכז הרווארד-סמיתסוניאן לאסטרופיזיקה, ריאן פולי, מתאר את הגילוי של סוג חדש של סופרנובה מיניאטורית, כזו שמשאירה את הכוכב המתפוצץ "חבוט וחבול, אך יתכן שהוא יראה עוד יום", אמר. פולי לצ'רלס צ'וי עבור Space.com.
"אנחנו לא ממש בטוחים מדוע רק חלק מהכוכב עלול להיהרס. זו בעיה קשה שאנחנו עובדים עליה כרגע. "
הסוג החדש של סופרנובה חלקית מתרחש באותה צורה כמו מחלקה אחת של סופרנובות רגילות ומפוצצות במלואן. כוכב ננס לבן במערכת דו-כוכבים, אומר צ'וי, מוצץ חומר מבן זוגו. כאשר הגמד הלבן צורך יותר מדי ממסת בן זוגו, הוא מתפוצץ (זה נקרא סופרנובה Ia). בסוג החדש של מיני-סופרנובה (סופרנובה של Iax), כוכבת השותף של הגמד הלבן חסרה את השכבה החיצונית שלו. הכוכב הגמד הלבן עדיין צורך בהתמדה את שכנתו הכוכבת, אבל משהו שונה (והמדענים לא לגמרי בטוחים למה בדיוק זה משנה.)
התוצאה הסופית: סופרנובה קטנה, חלקה מאירה רק 1% בהירה כמו אחיהם בגודל מלא.
"סופרנובות מסוג Iax אינן נדירות, הן פשוט קלושות, " אמר פולי. "כבר יותר מאלף שנה בני אדם צופים בסופרנובות. כל הזמן הזה המעמד החדש הזה הסתתר בצללים. "
עוד מ- Smithsonian.com:
הסופרנובה הראשונה
