בתוך עשור מיום הקמתו של שיקגו מגן בשנת 1905, השבועון של רוברט סנגסטאקה אבוט הפך לעיתון השחור המשפיע ביותר בארצות הברית. זה עזר לתדלק את ההגירה הגדולה, קמפיין למען חקיקה נגד לינץ 'והציע סיקור חיוני של מהומות המירוץ בשיקגו ב -1919. כעת, כפי שמדווח אדריאן סמואלס גיבס ממגזין שיקגו, הארכיונים הדיגיטליים של העיתונות המורשת השחורה משתלבים עם גוגל אומנות ותרבות כדי להבטיח כי העיתונות של המגנה תישמר עוד שנים רבות.
המאמץ הוא חלק מתכנית גדולה יותר לספרת ארכיונים של עיתונים שחורים מרחבי הארץ: דאלאס פוסט טריביון, מודיעין וושינגטון, אפרו אמריקאי ורבים אחרים.
הפרויקט התחיל כשאנג'לה פורד עברה בארכיון המגנה בחיפוש אחר גזרי סבתה, אשת עסקים משנות החמישים שנכתבה עליה לעיתים קרובות. קארה גיאימו מאטלס אובסקורה מדווחת שכאשר פורד מצאה את הארכיונים "במצב לא טוב", היא דרבנה אותה למצוא את אוסף האובסידיאן כדי להתחיל בדיגיטציה של התמונות שכולם יוכלו להשתמש בהן.
היא החלה לשתף פעולה עם Google Arts and Culture בשנה שעברה. שמונה תערוכות בחינם וניתנות לחיפוש באוסף הדיגיטלי כבר קיימות. הם חוקרים, בין היתר, את מורשתו של הרולד וושינגטון, ראש העיר השחור הראשון של שיקגו. ישנה תערוכה על מופע כלי בית שאירח המגן בשנת 1959 לגיוס כספים לעיתון ופיתוי מעמד בינוני שחור מתעורר. תערוכה נוספת שכותרתה "כיף חם בקיץ" מציגה תמונות של שיקאגאנים שחורים המתיזים למרות שהם משליכים הידראנטים ומרגיעים ליד לגונה של פארק וושינגטון במאמץ להכות את החום.
אוסף התצלומים של המגנה מסתכם בסכום של 250, 000 איש, ותופס תיעוד היסטורי מעמיק של חיי שיקגו על ידי צלמים שחורים עבור קהל שחור. יש תמונות של המתאגרף ג'ו לואי המחלק קרטוני חלב בבית ספר וקניות בחנות הכלבו ג'ונס שבצד הדרומי של שיקגו. יש תמונות של ילדים על כתפיהם של הוריהם, צופים במצעד חולף על פניהם. תצלום אחד לוכד את וושינגטון משוחח עם מועמד הקונגרס צ'ארלס הייז. קווים ורודים שצוירו על התמונה מגלים כי העורכים החליטו לחתוך אישה שישבה בצד ימין של ראש העיר. האישה, כפי שקורה, הייתה קרול מוסלי בראון, שהייתה ממשיכה להיות האישה האפרו-אמריקאית הראשונה שנבחרה אי פעם לסנאט האמריקני.
"כשאנשים שחורים עברו לגור במדינה, התיעוד של חייהם תועד במעט מדיומים", מסביר אתר אובסידיאן. "העיתונים האפרו-אמריקאים היו מהמעט כלים שפורסמו במחצית הראשונה של המאה העשרים בכדי לתפוס כל תיעוד של חיינו, מטרותינו, סבלנו וכוחנו."
האוסף של גוגל כולל גם תערוכה בנושא התעופה השחורה פרד האצ'רססון ג'וניור, שהופקה מארכיון מורשת Shorefront, אוסף מסמכים, תצלומים וממצאים המפרסמים את חייהם של אפריקאים אמריקאים שחיו בצפון החוף של שיקגו. שיכון הארכיונים הללו בפלטפורמה של גוגל לא רק ישמור מסמכים יקרים, אלא גם ינגיש אותם בקלות לקהל גדול.
"מה שאני אוהב ב- Google Arts and Culture זה שאתה יכול לעמוד בתור במכולת ולצפות בארכיונים שלנו", אומר פורד לגיבס ממגזין שיקגו . "אנחנו רוצים שכולם יראו אותנו."
