לפני יותר מאלף שנה, קבוצת וויקינגים הפכה לחוקרים האירופאים הראשונים שהתיישבו בצפון אמריקה. רק בשנות השישים גילו ארכיאולוגים את שרידי המושבה הוויקינגית הזו בצפון ניופאונדלנד. ומאז, הם חיפשו לשווא אחר סימנים אחרים של קהילות שהוויקינגים אולי השאירו אחריהם. כעת, הודות לתמונות לוויין ארכיאולוגים אולי סוף סוף מצאו יישוב ויקינגי שניצג בסרט התיעודי הקרוב של NOVA, Vikings Unearthed .
תוכן קשור
- נאס"א מסייעת בחקר עבודות אדמה אדירות אלה מהחלל
האתר החדש התגלה בקיץ האחרון, כאשר "ארכיאולוגים בחלל" הבחינו בעדויות למבנים מעשה ידי אדם בתצלומי לוויין אינפרא אדום. בעוד המדענים זיהו כמה אתרים שיכולים להיות התיישבות אפשרית, הארכיאולוג שרה פרמק צמצם אותה לאתר אחד בשם פוינט רוזה בקצה הדרומי של ניופאונדלנד שהראה סימנים לבניינים קבורים, כך מדווח רלף בלומנטל ל"ניו יורק טיימס " .
"זה צורח, 'אנא חפירה אותי!'", אומר פרקאק לבלומנטל.
פוינט רוזה נמצא במרחק של אלפי מיילים מהרודפים הרגילים של פרמק במצרים. במשך מספר שנים היא השתמשה בלוויינים בכדי לחשוף אתרים ארכיאולוגיים חדשים ולהגן על אחרים מפני גנבים ופוצלי קברים. אך בעוד שבוני מצרים קדומים הותירו אחריהם אבני אבן כבדות, הוויקינגים עשו את מרבית הבניינים שלהם מעץ ואדמה, והקשו על בחירת מבנים פוטנציאליים בתצלומי לוויין, מדווח מארק שטראוס ל- National Geographic . עם זאת, על ידי בחינת חיי הצמח באזור, Parcak יכול לראות היכן עמדו פעם יסודות של מבנים עתיקים.
כשפארק ועמיתיה נסעו לבסוף לאתר פוינט רוזה באופן אישי, הם חשפו שלטים אפשריים יותר להתנחלות ויקינגית: סימנים של עבודות ברזל מוקדמות, כולל רמות מוגברות של מרבצי ברזל ומה שיכול להיות שרידי אח המיועד לטיהור עפרות ברזל נאסף מהביצה הסמוכה, כך מדווח ה- BBC .
"אין תרבויות ידועות - פרהיסטוריות או מודרניות - שהיו מכרות ומקלות עפרות ברזל של ביצה בניופאונדלנד מלבד הנורדית", מספר הארכיאולוג וההיסטוריון הוויקינגי דאגלס בולנדר לשטראוס.
ארכיאולוגים מצאו מדי פעם דוגמאות מפוזרות של ממצאים ויקינגיים מניופאונדלנד למיין. עם זאת, מרבית העדויות על דריסת הרגל הקצרה והכושלת שלהם בצפון אמריקה מקורן בסאגות, היסטוריות בעל-פה עברו לאורך הדורות. אך למרות שהסאגות עזרו להפנות ארכיאולוגים להתנחלות הוויקינגית הראשונה בצפון אמריקה שנמצאה ב- L'Anse aux Meadows, עדיין לא ברור עד כמה החשבונות העובדתיים הם, מדווח שטראוס.
"במשך זמן רב, ארכיאולוגים רציניים בצפון אטלנטיקה התעלמו ברובם מהרעיון לחפש אתרים נורדיים בקנדה החופית מכיוון שלא הייתה שום דרך אמיתית לעשות זאת", אומר בולנדר לשטראוס. "אם שרה פרקאק יכולה למצוא אתר נורדי אחד באמצעות לוויינים, יש סיכוי סביר שתוכל להשתמש באותה שיטה כדי למצוא יותר אם הם קיימים. אם פוינט רוזה הוא נורדי, זה עשוי לפתוח את קנדה החופית לעידן חדש של מחקר. "
אמנם הממצא בפוינט רוזה מבטיח, אך עדיין אין הוכחה לכך שמדובר בהתנחלות ויקינגית - הראיות שנחשפו באתר הן נסיבתיות, אם כי הן מסקרנות. יש לבצע מחקר נוסף באתר כדי לבדוק אם ישנם ממצאים אחרים שניתן לחשוף, אך יש לו פוטנציאל לשנות את מה שהיסטוריונים יודעים על הוויקינגים בצפון אמריקה.
ויקינגים נחשפים יוקרנו ברשת בשעה 15:30 EST ביום שני, 4 באפריל וישודר ביום רביעי, 6 באפריל ב- PBS.
