מדענים הזהירו בעתיד על החמצת האוקיאנוס. ככל שהאוקיינוסים סופגים יותר פחמן דו חמצני אנתרופוגני, רמת החומציות של המים יורדת ויכולה לגרום לנזק בלתי נספר לבעלי החיים הימיים. עכשיו, זה קורה. בטלאי קטן באוקיאנוס הדרומי, בסמוך לאי דרום ג'ורג'יה, פגזי חילזון ים מתמוססים בזכות החמצה מעשה ידי אדם. מדען חדש מדווח:
"זה באמת קורה עכשיו, " אומר גרנט טרלינג מהסקר האנטארקטי הבריטי בקיימברידג ', בריטניה. הוא ועמיתיו תפסו חלזונות ים עם שחייה חופשית המכונה פטרופודים מהאוקיאנוס הדרומי בתחילת 2008 ומצאו תחת מיקרוסקופ אלקטרונים שהשכבות החיצוניות של קליפותיהם הקשות נושאות סימנים של קורוזיה חריגה.
רמת החומציות של האוקיאנוס צונחת כרגע בסביבות 0.1 לכל מאה, כשהיא חולצת מהר יותר מאשר בכל עת בכל 300 מיליון השנים האחרונות. תרחיש זה מאמין אסון עבור בעלי חיים עם קליפות קשות כמו אלמוגים ורכיכות, מכיוון שעודף חומצה פחמית (CO2 מומס) משפיע על זמינות הסידן פחמתי שהאורגניזמים תלויים בו לצורך בניית קליפותיהם.
עד שנת 2050, אזורים חסרי חומרי תזונה תומכים בקליפות יהפכו לנפוצים, על פי מודלים אקלימיים חזויים. האוקיינוסים הקוטביים יהיו הראשונים להיכנע לבעיה זו, ואחריה הטרופיים כמה עשורים לאחר מכן. החוקרים אמרו ל- New Scientist, "הכיסים האלה יתחילו להיות גדולים יותר ויותר עד שהם ייפגשו."
כמו ברוב ההיבטים של שינויי אקלים, הדרך היחידה להאט או להפסיק את התהליך היא להפחית את פליטת הפחמן הדו-חמצני שלנו.
עוד מ- Smithsonian.com:
חומצת אוקיינוס והקרב בין אצות אלמוגים
האם הצדפה תשרוד את החמצת האוקיאנוס? תלוי בצדפה
