אגוז סגול נראה כמו עשב רגיל, אבל החקלאים יודעים טוב יותר. הצמח גדל ביותר מ 90- מדינות ומשרף ערוגות של כ- 50 יבולים, ומזכה בכינוי "העשב העשוי ביותר בעולם". הוא עמיד בפני חומרי הדברה רבים ומערכת הפקעות הנרחבת שלו מקשה על מיגור ברגע שהשורש הושתר. ככזה, זה גם אחד העשבים היקרים ביותר בעולם.
עם זאת, אגוז סגול סגול לא תמיד בוז כל כך. למען האמת, זה היה פעם עיקרי יסוד. מחקר חדש מגלה כי אגוז סגול היה חלק קבוע בתזונה של בני אדם שחיו לפני 2000 שנה בסודן. כדי להגיע לממצא זה פנו החוקרים ללוח שיניים, טכניקה ששימשה בעבר למחקר דיאטות ניאנדרטליות. כוכב טורונטו מרחיב את השיטה:
הם השתמשו בכמה טכניקות שונות כדי לבחון את מה שנלכד בשיניים של 20 שלדי אל-חידאי, כולל גישה חדשה הכוללת ניתוח תרכובות כימיות ששוחררו לאחר חימום הדגימות לטמפרטורות גבוהות מאוד. מה שגילו היו עדויות חזקות לכך שעמים קדומים אלה נטלו את Cyperus rotundus, הידוע בכינויו אגוזי סגול.
אנשים עדיין אכלו את העשבים, מציינים החוקרים, הרבה אחרי אימוץ החקלאות. יתכן שהדבר נבע מהעובדה שלביוב אגוזים סגולים יש ערך רפואי כסוכן נגד חלל. פחות מאחוז אחד משיני השלדים באתר בסודן הכיל חללים, כותב נשיונל ג'יאוגרפיק .
זה יוצא דופן ביישובים חקלאיים קדומים, שתזונתם עשירה בפחמימות נטתה לגרום למכת חללים. לפני כניסת החקלאות, שיני האנשים נותרו במצב טוב בהרבה מכיוון שהתזונה שלהם הייתה כבדת בשר יותר. האנשים הקדומים החיים בסודן, כך נראה, עשויים להיתקל בסביבת עבודה שאפשרה להם ליהנות מדגני הבשר שלהם ללא נטל חללים.
