רומאים קדומים היו אדונים למניפולציה של מים. הם העבירו מים מתוקים סביב האימפריה העצומה שלהם עם אמות מים ותעלות. חקלאים העבירו את מרכולתם על פני הים לערים גדולות כמו אלכסנדריה, ממפיס ורומא. דרכי סחר אפשרו לאנשים לחיות על אדמה יבשה ועקרתית, הניזונה מתבואה מאזורים יצרניים יותר - גוונים של דרום קליפורניה. כעת, מודל של סחר במים ובגרגרים באימפריה הרומית מציע כלי מסקרן לחיזוי מה עשוי לקרות לערים מודרניות ככל שהאקלים של כדור הארץ משתנה.
תוכן קשור
- זיהום אוויר היה בעיה מאז ימי רומא העתיקה
"יש הרבה הקבלות בין האימפריה הרומית למצב הנוכחי", אומר החוקר הראשי בריאן דרמודי, מדען איכות הסביבה מאוניברסיטת אוטרכט בהולנד. "אנו מעוניינים מאוד לדעת כיצד החברה מתמודדת עם לחצים הקשורים לשינויי אקלים וצמיחת אוכלוסייה."
חיזוי מה אנשים יעשו בעתיד קשה עם זאת, ולכן דרמודי ועמיתיו פנו למשימה הקלה יותר של כתיבת מודל לחברה קודמת. האימפריה הרומית הציעה מקרה מבחן מושך, מכיוון שבשיאו בסביבות 100 לספירה, היא תמכה בכ- 50 מיליון איש המשתרעים על יבשות מרובות. משם הצוות יכול היה לשנות תנאים ולראות מה קרה. מה אם אזור נהיה עירוני יותר? מה אם האקלים ישתנה?
רומא העתיקה אינה מראה מושלמת עבור העולם המודרני מכיוון שסחר ותקשורת כה הרבה יותר מתוחכמים. אולם דרמודי מקווה שהמודל שלו יכול לשמש בסיס למי שמדגמן את התגובות של המדינות לשינויי אקלים. "אתה יכול להוסיף מורכבות על גבי המודל שלנו, " הוא אומר.
מפות אלה מציגות הדמיות של המים הווירטואליים שיובאו (למעלה) ויוצאו באימפריה הרומית. גודל כל מעגל מבוסס על הכמות היחסית של מים וירטואליים שהוחלפו. המספרים מראים את הכמות המיובאת או המיוצאת בטונות גרגר תבואה בשנה. (BJ Dermody et al., הידרולוגיה ומדעי מערכת כדור הארץ, 2014) העבודה מבוססת על תפיסה שחוקרים עלו לתיאור הסחר בשנות התשעים: מים וירטואליים. כאשר ערים ומדינות סוחרות מוצרים מסוימים, הן למעשה סוחרות מים. הרעיון עובד במיוחד לסחר באוכל. אחרי הכל, הערכות אומרות כי בין 70 אחוז ליותר מ 90 אחוז מהמים המתוקים שהאנושות משתמשת בהם עובר לחקלאות. חשיבה על סחר במונחים של מים וירטואליים מסייעת לחוקרים לעקוב אחר מדינות המנהלות את המשאב.
הצוות של דרמודי התחיל בהתחקות אחר מים בפועל ברומא העתיקה, תוך שימוש במודל הידרולוגי כדי לחזות כמה התבואה יצרה אזורים שונים. אולם לאחר מכן הצוות עקב אחר הכל מבחינת המים הווירטואליים שהדגן ייצג כשנקנה, נמכר ונשלח בין ערים. הצוות פרסם את העבודה החודש בכתב העת Hydrology and Earth System Sciences .
"מעניין לראות את התפיסה מיושמת על העולם הישן", אומר אריין Hoekstra, חוקר ניהול מים באוניברסיטת טוונטה בהולנד. Hoekstra היה חלוץ ברעיון "עקבות מים", המקבילים לטביעות רגל פחמן. "רומא הקלאסית החציבה את טביעת האדמה והמים שלה למרחוק מחוץ לגבולות האזוריים שלה, ממש כמו שאירופה עושה כיום", הוא אומר. "התבנית הזו נכונה לכל עיר או צפיפות גדולה של אנשים. אני חושב שזה נכון לגבי תרבויות רבות."
התוצאות עשויות לשמש אזהרה לתרבות המודרנית. ברומא העתיקה, דרכי הסחר החזיקו את כל האנשים באוכל ובמים. ככל שתחזק יותר נתיבי סחר, כך היא הייתה מבודדת טוב יותר נגד בצורת, מכיוון שהיא יכולה לייבא מאזורים לא מושפעים. יחד עם זאת, יותר מזון שנכנס באמצעות סחר עודד את אוכלוסיות הערים לגדול, הגדילו את התלות שלהם ביבוא והפכו אותם לפגיעים יותר לתפוקות יבול או הסכמי סחר רעועים.
"ככל שעיור מתגבר, הערים הופכות להיות תלויות יותר ברשתות הסחר הללו", אומר דרמודי. "אז לא רק שאתה רגיש לשינויים בגידולים, אתה גם רגיש אולי להתמוטטות בסחר." לסכנות הצמיחה העירונית ברומא העתיקה ישנן הקבלות בעולם המודרני. אנשים עוברים כעת לערים בקצב חסר תקדים, וכל הערים הגדולות תלויות בקבלת אוכל ממקום אחר. עיר צפופה בדרך כלל לא יכולה לגדול מספיק כדי להאכיל את עצמה, אפילו לא במאמצי חובבי החקלאות העירונית. "זו ככל הנראה אחת הסיבות העיקריות לכך שערים גדולות התפתחו בעיקר לאורך החוף או על נהרות גדולים, שם ניתן היה להביא מוצרי מזון בכמויות גדולות בספינה, " אומר דרמודי.
אמת מים רומאית זו באינדרה-לו-לואר שבמרכז צרפת היא השריד היחיד לעיר העתיקה מליאיקום. (באדיבות המשתמש של פליקר דניאל ג'וליבט) זה לא אומר שמדינות עכשוויות ייפלו בדיוק באותו האופן של האימפריה הרומית. היסטוריונים בדרך כלל מסכימים כי האימפריה ירדה בעיקר בגלל שילוב של סיבות פוליטיות, ולא מסיבות מבוססות משאבים. כמו כן, בעוד היא סבלה מבצורת, האימפריה הרומית לא התמודדה עם שום דבר קיצוני כמו שינוי האקלים האנתרופוגני של ימינו.
בנוסף, המודל של דרמודי לסחר רומאי הוא פשוט בהרבה מהכללים השולטים בסחר העולמי בימינו. הממשלה הרומית הסדירה את סחר התבואה בכפוף לכללים נוקשים, בהתחשב בכך שחשוב מדי להשאיר אותו לשוק החופשי. המודל של דרמודי מחשיב איך היה יכול להיות סחר התבואה ההוא, בהנחה שכולם פעלו באופן הגיוני בכדי להעביר אוכל מאזורים עשירים במים וחקלאות לאזורים עם פחות מים ואדמות חקלאיות. לעומת זאת, ממשלות מודרניות עושות עסקאות "לא הגיוניות" כל הזמן לשרת מטרות פוליטיות.
בעוד שהמודל של דרמודי יכול להראות כיצד הסחר עזר לרומאים קדומים להתמודד עם בצורת, לא ברור כיצד הסחר ישפיע על ערים מודרניות העומדות בפני אירועי מזג האוויר הקיצוניים שמגיעים עם ההתחממות הגלובלית. מייגן קונאר, מהנדס איכות הסביבה שלומד סחר במים ומזון באוניברסיטת אילינוי באורבנה-צ'מפיין, "יש אנשים שחושבים שסחר גורם לך להיות גמיש יותר, ויש אנשים שחושבים שסחר גורם לך להיות פחות גמיש. "זו עדיין שאלה שאנשים עובדים עליה."
עם זאת, קונאר מצא את המודל הרומי מעניין מכיוון שהוא הציע דרך לקשר בין שתי אסכולות מתחרות על השפעת הסחר על חוסן שינויי האקלים. "הממצאים אומרים שבעצם סחר רב, בטווח הקצר, גורם לך להיות עמיד יותר להשפעות האקלים, אבל בטווח הארוך אתה רגיש יותר", היא אומרת. "המודל שלהם יכול לתפוס את שני המנגנונים האלה. שתי אסכולות המחשבה יכולות להיות נכונות בו זמנית."
