מורשת המאיה העתיקה מתעוררת ... בעזרת קצת עזרה מגוגל והמוזיאון הבריטי

הממצאים באוסף החוקר הוויקטוריאני אלפרד מודסלי עדינים מאוד. רבים מהקטעים, המתעדים את שרידי ערי המאיה העתיקות, הוצבו זה מכבר באחסון מגן במוזיאון הבריטי, ומעולם לא נראו בעבר על ידי הציבור.

אולם כעת, הודות לשותפות בין המוזיאון לגוגל, תמונות, גבס ומסמכים חשובים אחרים זמינים לכל אחד מהם להתפלא על רכזת "שמירת מורשת מאיה" החדשה של גוגל.

כפי שמארק בראון מדווח ב"גרדיאן ", מאמץ השימור החשוב ספרה יותר מאלף עמודים של רשימות ורישומים של מודלסאי, כמו גם סריקות תלת מימדיות מתועדות של תבניות הגבס שאותן עשה מודלסיי במרכז אמריקה ובמקסיקו (בסך הכל, שלו אוסף של יותר מ -400 תבניות מהווה את האוסף הגדול ביותר של כתבי המאיה העתיקים באירופה).

כשמודלסאי נסע לגואטמלה בשנת 1881, הוא ראה לראשונה את חורבותיה של אימפריה הגדולה של מאיה. בשיאה, תרבות המאיה הייתה מורכבת מיותר מ 40 ערים עם אוכלוסייה שנעה בין 5, 000 ל 50, 000 איש. מסיבות לא ידועות, החברה נפלה לדעיכה בשנת 900 לספירה, והותירה רבות מהערים ואתרי הטקס להשתלט על ידי צמחי בר.

נולד למשפחה של מהנדסים עשירים, ההרפתקן הוויקטוריאני התפתח עניין באתנוגרפיה לאחר שעבד בשירות המושבות בטרינידד, פיג'י ואוסטרליה בשנים 1872 עד 1880. לאחר פרסום זה, מודלסאי עשה את המסע לגואטמלה. הוא אמנם לא התכוון להקליט את חורבותיה של מאיה, אך עד מהרה היה בו שינוי לב, כפי שסיפר אחר כך:

"[אני] יכולתי לראות בעת ההגעה היה שנראה כשלושה גזעי עצים מתים מכוסים בסבך מטפסים וצמחים טפיליים. . עד מהרה הסרנו את המטפסים, ו. . . מוגדר לעבודה בכדי לפנות את ציפוי האזוב. כשמתארו קווי המתאר הסקרנים של הקישוט המגולף, החלו לעלות בי עד כמה חשובים המונומנטים האלה, עליהם מעדתי כמעט במקרה, מכפי שכל חשבון ששמעתי עליהם הוביל אותי לצפות. עבודתו של היום גרמה לי להתעניין באופן קבוע בארכיאולוגיה של מרכז אמריקה, ומסע שנערך רק כדי להימלט מקשייו של חורף אנגלי, אחריו שבעה משלחות מאנגליה לצורך חקר נוסף ומחקר ארכיאולוגי. "

מודלסאי המשיך להוביל שבעה משלחות לטיקאל, יחצ'ילאן, קופאן, קוויריגואה, פלנקה, צ'יצ'ן איצה ואיקסקון. בנסיעות אלה הוא השתמש בצילומי צלחות יבשות ובייצור עובש של נייר ופלסטיק - טכניקות הקלטה חדשות באותה תקופה - כדי לתעד את המורשת התרבותית של המאיה שהיתה עדה לה, למרות שחלק מהאנדרטאות שמצא הוכיחו כי היה די מפורט לעצב במכונת נייר. .

מודלסאי אחסן למעלה מ- 800 שלילי צלחות זכוכית בקופסאות עץ כדי להגן עליהם במהלך מסעות הג'ונגל שלו; המוזיאון הבריטי שמר את השליליות הללו בתוך ארגזי העץ המקוריים שלהם. מאמציו עזרו לשמר פרטים חשובים על תרבות המאיה, אומר ג'אגו קופר, אוצר מחלקת אמריקה של המוזיאון הבריטי.

"הוא ידע שאלו יהיו הדוגמאות השמורות ביותר וכעת 130 שנה אחר כך אנו מקישים את החזון הזה, אנו ממשיכים את מורשתו במאה ה -21, " אומר קופר.

האתר החדש "שמירה על מורשת מאיה" מכניס ללא ספק את ההיסטוריה של מאיה להווה - אתה יכול אפילו להשתמש בתכונת תצוגת הרחוב עם Google Cardboard, אוזניות המציאות המדומה של גוגל, לסיור מרחוק בקוויריגואה ובטיקל.