סליחה, הוליווד: המדענים חוזרים להפיג עוד אחת מהתפיסות השגויות שלך לגבי T. rex . אף על פי שעיבודים מודרניים של "מלך הלטאות הרודנים" שלנו מתארים לעיתים קרובות את הדינו הצורבני עם חרטום פעור, שיניים מפחידות ולשון מתנופפת, מחקרים חדשים מראים כי ה- T.rex לא יכול היה להזיז את לשונו בכלל, כפי שניקולה דייוויס מדווחת על שומר. (הפה האימתני של ה T. Rex והגומחים עדיין עומדים בבחינה.)
למעשה, לרוב הדינוזאורים היו אולי לשונות מושרשות לרצפות פיהם. חוקרים מאוניברסיטת טקסס באוסטין והאקדמיה הסינית למדעים בדקו יותר מ -330 דגימות מאובנים, כולל דינוזאורים קטנים דמויי ציפור, דינוזאורים גדולים שאוכלים צמחים, פטרוזאורים מעופפים ורקס טירנוזאורוס . ליתר דיוק, החוקרים בחנו את עצמות ההיואיד העדינות של הדינוזאורים, המעגנים את הלשון לפה.
לאחר מכן הצוות השתמש בנתיחה ובתמונות ברזולוציה גבוהה כדי לבחון את שרירי ההואואיד ועצמותיהם של 15 בעלי חיים מודרניים הקשורים לדינוזאורים, ביניהם שלושה תנינים ומינים רבים של ציפורים שנעים בין יענים ועד ברווזים, על פי הודעה שפרסמה אוניברסיטת טקסס ב אוסטין. חוקרים השוו את ההידואידים של הדינוזאורים לאלה של דגימות מודרניות, ופרסמו את ממצאי השבוע השבועון בכתב העת PLOS One.
לרוב הדינוזאורים שהצוות חקר היו היברידים קצרים ופשוטים, בדומה לאלה של תנינים ותנינים. כפי שדיוויס מסביר ב"גרדיאן ", לתנינים ולקרוקטים יש גישה" לקרוע וללוע "לאכילת האוכל שלהם; הם לא לועסים הרבה ולכן אינם זקוקים לשפה ארוכה או ניידת במיוחד. לשונותיהם של ה- T.rex ושל דינוזאורים אחרים היו ככל הנראה קצרים ופשוטים באותה מידה.
לעומת זאת, לציפורים יש לשונות מגוונות ומורכבות מאוד. "אנחנו לוקחים ציפורים כמובן מאליו, אבל יש להם לשונות מטורפות, " אומרת ג'וליה קלארק, פליאונטולוגית באוסטין ואחת ממחברי המחקר. "הדרך בה הלשון מצליחה לבלוט עד כה היא שהעצמות הקטנות והרזות האלה הן סופר, סופר ארוכות - הן כל כך ארוכות עד שבאבן דבש הן עוטפות את פני הגולגולת לתוך חורי האף."
החוקרים גילו כי לדינוזאורים דמויי ציפורים ופטרוזאורים (אשר, כזכור, אינם דינוזאורים אלא זוחלים פרהיסטוריים) היו גם עצמות לשון מסובכות, מה שהוביל אותם לוודא כי התפתחות המגוון והניידות בלשונות עשויה להיות קשורה לעוף. כשידי יצורים קדומים התפתחו לכנפיים, הם היו זקוקים לשונות ניידות כדי שיוכלו לתפעל טוב יותר אוכל. כפי שציינה תרזה מכמר מהנשיונל ג'יאוגרפיק, יכול להיות שהטיסה גם אפשרה לדינוזאורים לגשת לסוגים שונים של אוכלים, מה שדרש לשונות ופה מיוחדים.
אך ייתכן שהטיסה לא הייתה הגורם היחיד שהשפיע על ניידות לשונות הדינוזאורים. אצל אורניציאנים, קבוצה של דינוזאורים אוכלי עשב, הכוללת את הטריצרטופס, היו גם היברידים מורכבים - אולי מכיוון שהם היו צריכים ללעוס את המזון שלהם יותר מאשר דינוזאורים כמו ה- T.rex .
