אביגיל טאוקר הוא סופר צוות במגזין סמיתסוניאן . לאחרונה היא העזה לגרינלנד כדי לדווח על מחקרי נרוואל, והסיפור שלה "בחיפוש אחר הנארווה המסתורי" מופיע בגיליון מאי.
מה משך אותך לסיפור הזה? האם אתה יכול לתאר את בראשיתו קצת?
קראתי ידיעה על מדענים המחברים חיישני טמפרטורה לנרוולים. הסיפור לא היה יותר מאשר טשטוש, אבל הוא רמז להרבה דברים שמעולם לא חשבתי עליהם - כמו מה היה, בדיוק, נרוואל, ואיך לכל הרוחות אדם היה מתייג אחד כזה. אז התקשרתי לקריסטין ליידרה, המדענית האמריקאית שעובדת על הפרויקט, וכשהיא התחילה לדבר על כמות העבודה, וחיכתה, מעורבבת, ידעתי שזו תהיה יצירה מעניינת.
היו לך סיבוכים במסעות שלך?
תלוי למה אתה מתכוון ב"סיבוכים ". בכמה הזדמנויות הכוח יצא בשדות התעופה הגרנלנדיים הזעירים האלה, שם חיכיתי לתפוס טרמפים במטוסים ומסוקים קטנים, מה שהלחיץ אותי מעט. ומזג האוויר לא היה נהדר בימים שטיילתי. אך לרוב לא התעכבתי - למעשה, סערות פעמיים מנעו מהמטוס שלי לבצע עצירות מתוזמנות לנוסעים אחרים, כך שטסתי ישירות!
מה מצאת הכי מעניינת על החיים בניקורנת?
לא הבנתי שכלבים יהיו חלק כל כך גדול מהחיים שם. מכיוון שנסעתי לניאקוראט וממנו באמצעות מסוק וסירה, לא חשבתי על העובדה שבחורף העמוק ביותר צוותי כלבים יוכלו לחצות את הפיורד הקפוא. זה הופך את החורף לתקופה נהדרת לביקור חברים בעיירות סמוכות.
הכלבים, זן מיוחד מסוג האסקי, הם חיות עבודה. הם נשארים מוטרפים בחוץ גם במהלך סערות והם לא תמיד היצורים החביבים ביותר. עם זאת, הגורים מורשים להסתובב בכפר, לאכול כל מה שהם יכולים למצוא. הם שמנים מאוד בהשוואה לאמהות שלהם.
מה היה הרגע החביב עליך במהלך הדיווח?
כל כך הרבה דברים הדהימו אותי. כשהתכוננו לעלות לסירה שתיקח אתנו לדרך האחרונה של המסע לניקורנאט, ראינו שלישיית לווייתני סנפיר המשתרעים ממש ליד החוף, וציידים היו בעיצומם של לווייתני טייס מקרטרים על החוף. חשבתי שהנרוולים יגיעו בכל רגע. לא היה לי מושג!
אבל למרות שהנרוולים מעולם לא הראו, למדתי המון על ידי ראיונות ושיתוף ארוחות עם תושבי הכפר. אכילת נרוואל הייתה חוויה לא קטנה.
יום אחד אחר הצהריים תושבני תפס אותי אחר הר הרפתקאות סביב ההרים הריקים. אחת מזרועותיו לא הושקעה קשה. שאלתי אותו מה קרה, והוא הסביר שפעם כשהוא היה בחופשי הדרימגאן לצוד כילד, נפל עליו סלע וכתץ אותו. הוא היה לכוד, לבד וקפוא, במשך שעות. אולם בבגרותו חצה את צלע ההרים בביטחון מלא, כאילו מעולם לא קרה דבר.
מה הכי הפתיע אותך בקשר לנרוולים?
לא הבנתי עד כמה היקפים שלהם היו בעלי ערך רב. הייתי בגרינלנד כשהכלכלה העולמית באמת החלה לגלוש, וזה גרם לי לחשוב על איך אנו מייחסים ערך לחפצים מסוימים, ומדוע.
