בסוף השבוע האחרון 633 צוללנים נכנסו למים מול מזח הדייג הבינלאומי של דירפילד בפלורידה, במסגרת יוזמה המונית להוצאת האשפה משוניות האזור ומקרקעית האוקיינוס. על פי דבריה של מישל לו של רשת CNN, הקבוצה שברה שיא גינס למאמץ הניקוי הגדול מתחת למים - וחשוב מכך, אחזרו אלפי קילוגרמים של זבל שזהם את הסביבה הימית.
את האירוע אירגנה החנות המקומית דיקסי צולר, שמעלה ניקיון שנתי מזה 15 שנה, מדווחת ג'וליה ג'ייקובו מ- ABC News . אלא שהשנה החליט ארילטון פאבן, בעל החנות, לכוון לשיא השיא העולמי, שקבע בעבר בשנת 2015 על ידי 614 צוללנים שניקו את ים סוף.
צוללנים נהרו לחוף דירפילד מרחבי אירופה ודרום אמריקה כדי להשתתף באירוע. כדי לספור את מאמץ השיא העולמי, הם היו צריכים להיות צוללים מוסמכים, להיות מצוידים בציוד צלילה מלא ולבלות לפחות 15 דקות בציד אחר זבל במים. שופט הדין של גינס, מייקל אמפריץ ', היה מוכן לנהל את מטה הראש הרשמי.
תוך שעתיים הוציאו הצוללנים לפחות 1, 626 פאונד לפח; המשקל הכולל עדיין מיושב ועשוי לטפס עד 3, 200 פאונד, מדווח לו. כיס זה של האוקיאנוס האטלנטי מסמל בעיה גדולה בהרבה, הרואה כ- 14 מיליארד פאונד של זבל נכנסים לאוקיאנוס מדי שנה. עיקר הזיהום הוא פלסטיק, המהווה איומים רבים על בעלי חיים ושוניות אלמוגים. במזח דירפילד, רכזת דייגים פופולרית, חשפו הצוללנים לא רק פסולת פלסטית, אלא גם חומר מזיק נוסף: עופרת.
"היו אינספור שוקעי עופרת, " אומר טיילר בורזואין, שהשתתף בניקיון, לו.
עופרת, על פי הסוכנות לבקרת זיהום במינסוטה, משמשת במרבית כושני הדייג, או הפתיונות, והכיור, או משקולות העוגנות פתיונות או ווים, וזה יכול להשפיע מסוכן על חיות הבר. ציפורי מים ודגים אוכלים כיורים שהולכים לאיבוד בסביבות מימיות כאשר חוטים של דייגים נשברים או מצליפים, מה שמציב את בעלי החיים בסיכון להרעלת עופרת.
בין שאר הפסולת שגויסו על ידי הצוללנים היו סולם סירות, משקולת ושלט מתכת שעדיין חתומים באותיות אדומות: "סירות אסור שיגיעו למרחק של 100 מטר של מזח." ובזמן שצוות הניקיון שמח לשמוע עולם חדש למען האמת, הם היו במידה רבה מונעים מהדחף לשחרר את חופי פלורידה מזיהום כזה. ביום האירוע, אפילו אמפריץ ', שופטת הגינס, אמרה לוויין ק. רוסטן מדרום סנטינל דרום פלורידה כי "[אני] לא משנה מה יקרה היום עם שיאי העולם של גינס."
"מה שחשוב באמת", הוסיף אמפיריץ ', "הוא שכולם שם בחוץ מנקים סביב המזח ומנסים לשפר את הקהילה."
