בין אם הם על מדרכה ספוגה בגשם, בפח הקומפוסט או בקצה וו דגים, התולעים שרוב האנשים מכירים הן מהמגוון הקטע. אבל מה עם כל שאר התולעים שם בחוץ?
תוכן קשור
- 14 עובדות מהנות על תולעי זיפים ימיים
עם יותר מאלף מינים של תולעי סרט (פילם נמרטאה), הנמצאים בעיקר באוקיינוס, יש מגוון עצום של גדלים ואורח חיים בין הסוגים השונים. מאפיין מכונן של תולעי סרט הוא נוכחות פרובוסקיס - מבנה שרירי ייחודי בגוף התולעת. כאשר תוקפים טרף, הם דוחסים את גופם כדי לדחוף את הפרובוסקיס כמו אצבע כפפת לטקס המופנית מבפנים החוצה.
להלן 14 עובדות מהנות נוספות עליהם:
1. המין הגדול ביותר של תולעת סרט הוא תולעת הזנב, Lineus longissimus, שניתן למצוא מתפתל בין סלעים במימי הים הצפוני. לא רק שהיא הנמרית הגדולה ביותר, אלא שהיא עשויה להיות גם החיה הארוכה ביותר בכוכב הלכת! אי וודאות נותרת מכיוון שקשה למדוד במדויק את התולעים הנמתחות הללו, אך הן נמצאו באורכים של יותר מ -30 מטר (98 רגל) ולפי ההערכות הן אפילו גדלות עד 60 מטר (197 רגל) - גבוהות יותר מאשר הלווייתן הכחול! למרות אורכם הם פחות מסנטימטרים מסביב.
איור של תולעת מגף, שניתן למצוא באורך של 30 מטר (98 רגל) ומעלה. (מאת מקינטוש / מו"ל סלם אמאר) 2. אורך תולעת הסרט הקטנה ביותר הוא פחות מסנטימטר, והוא דומה לחוט פתיל יותר מקרוב מה שאנחנו חושבים עליו כתולעת.
3. לתולעי סרט שרירים מפותחים מאוד המאפשרים להם להתכווץ בגופם, ומצטמצמים לעשירית מאורכם המורחב כאשר הם מאוימים.
4. דברו על מתיחות: שרירי תולעי סרט לא רק מתכווצים - הם יכולים גם להתרחב, ומאפשרים למינים מסוימים לבלוע טרף (כמו סוגים אחרים של תולעים, דגים, סרטנים, חלזונות וצדפות) שהם יותר מכפליים מרוחבם של גופם הצר
תולעת סרט (נמרטאנית) אוכלת קרם פוליצ'טה מבית LabNemertea ב- Vimeo.
5. הפרובוסקיס משתנה בין המינים. חלקם דביקים או שיש להם פראיירים כדי לתפוס את הטרף, וכמה מינים, כמו אלה בסדר הסדר Hoplonemertea, אפילו דוקרים את הטרף שלהם עם קפיץ חדה, הנקרא סטיילט, על הפרובוסקיס.
6. מכיוון שהסטיילות לרוב הולכות לאיבוד במהלך התקפה, התולעים מייצרות כל הזמן תחליפים שיש להם בשמורה בכיסים פנימיים.
7. כקו הגנה שני, תולעי סרט רבות רעילות וטעמן רע. כמה מינים מכילים טטרודוטוקסין, הארס הנפוח הידוע לשמצה שיכול לגרום לשיתוק ולמוות על ידי חנק. עדיין לא ידוע בדיוק כיצד מייצרים הרעלים - הם עשויים להשתהות בתולעים מחיידקים נטועים - אך הם מרתיעים טורפים מלנגוס. חלקם אף מוציאים רעלים מהפרובוסקיס שלהם.
8. כמה תולעי סרט מתגנבות על טרפם ושוכבים להמתין קבורים בקרקעית הים החולית. מין תולעת אחד יצוץ מביתו בחול כשסרטן כנר יתקרב אליו. התולעת תכסה את הטרף ברפש רעיל מהפרובוסקיס שלו, ותשתק את הסרטנים כך שתולעת הסרט יכולה להחליק לסדק במעטפת ולאכול את הסרטנים מבפנים החוצה.
9. לא כל תולעי הסרט הם טורפים - חלקם טפילים. מין אחד של תולעי סרט, Carcinonemertes, חי כטפיל על סרטנים, אוכל את ביצי הסרטנים וכל בעלי החיים שהוא יכול למצוא מתוחם של המארח שלו.
תולעת סרט טפילית, הנראית בתמונה זו עם ביצי הסרטנים עליה הוא ממשיך. (צילום: Sadeghian ו- Santos) 10. מרבית תולעי הסרט מייצרות ריר חלקלק המכסה את גופם ועוזר להם לנווט בין הבוץ והסלעים בקרקעית האוקיאנוס.
11. חלקם משתמשים גם בריר כמעיל מגן כדי למנוע התייבשות כאשר הם נחשפים לאוויר בזמן גאות ושפל. אחרים משתמשים בפרובוסקיה שלהם כדי לנוע על ידי הצמדתם לאובייקט ומשיכת עצמם קדימה. אותו ריר מקשה עליהם לתפוס! ולא רק על ידי טורפים: מדענים שמנסים לתפוס את התולעים מתקשים מאוד.
12. תולעי סרט ימיות בדרך כלל מינים נפרדים ואיברי מין זמניים. שורות של גונדות קו את פנים גופן כדי לייצר ביציות או זרע. כאשר הם מוכנים לשחרור, צינורות הגונדה נוצרים על פי דרישה ונספגים מחדש לאחר ההתרבות.
13. לרוב תולעי הסרט יש התפתחות ישירה: גרסה זעירה של התולעת בוקעת מביצית מופרית. עם זאת, הצעיר בקבוצה אחת של תולעי סרט, ההטרונמרטאנים, מופיע בשלב הזחל המוזר שנראה כמו צלוחית מעופפת. לאחר מספר שבועות עד חודשים שחיים וניזונים באוקיאנוס הפתוח, מתפתחת תולעת קטנה, וכאשר היא מוכנה, היא אוכלת את דרכה החוצה מהארץ המקורית של הזחל. ואז התולעת נופלת לקרקעית הים שם היא מבלה את שארית חייה.
14. תולעי סרט רבות יכולות להתחדש כאשר טורף נוגס, ומרפא את קצוותיהם השבורים. למין תולעת אחד, Ramphogordius sanguineus, יש יכולת יוצאת דופן להתחדש: אם חלק מגופם נותק (למעט קצה זנבם בו אין עצבים), הוא יכול לצמוח מחדש לתולעת חדשה. אדם חדש זה עשוי להיות קטן יותר מהתולעת ממנה הגיע, אך למעלה מ- 200, 000 תולעים יכולות לנבוע מאדם שאורכו 15 סנטימטרים בלבד!
למידע נוסף על האוקיינוס בפורטל האוקיאנוס של סמיתסוניאן.
