מחר, מרבית האמריקנים יגידו שהם אסירי תודה על הרבה דברים - למעט, רוב הסיכויים שהם צריכים להיות אסירי תודה עבורם כשהם מתיישבים לשולחן.
אני מדבר על חוש הטעם שלנו, סגל שכולו ניואנסים יותר מאשר ראייה, שמיעה או מגע, ואחד שהופך למרבה הצער מוערך כיוון שאכילה הפכה לסתם עוד דבר שאנחנו רב משימות.
אבל זה חג שבמהלכו חוגגים את החוש, ולו רק לכמה שעות. אנו מתענגים שוב על טעמים, מאטים די בכדי לזכור שישנם למעשה חמישה טעמים מובחנים שאנו חווים - מתוק, חמוץ, מלוח, מר ואוממי, או בשרי - במקום לגימה אחת בלתי ניתנת להגדרה.
ברוח זו, בואו נתייחס בכבוד הראוי לטעם עם סקירה של מה שהמחקר לימד אותנו השנה על התחושה.
1) אוכלים יותר, נהנים פחות: בשבוע שעבר, צוות מאוניברסיטת הביולוגים בבאפלו פרסם מחקר שהגיע למסקנה כי השמנת יתר יכולה למעשה לשנות את אופן טעם האוכל. לפחות זה מה שהם מצאו בעכברים. הם קבעו כי בהשוואה לבני גילם הרזים יותר, לעכברים בעלי עודף משקל קשה היו פחות תאי טעם שהגיבו למתוק, וכי התאים שכן הגיבו עשו זאת בצורה חלשה. החוקרת הסבירה קתרין מדלר: "מה שאנו רואים הוא שגם ברמה זו - בשלב הראשון במסלול הטעם - תאי קולטי הטעם עצמם מושפעים מהשמנת יתר."
2) ולא, זה לא יכול לגרום לכל דבר לטעום כמו בייקון: זה כנראה היה רק עניין של זמן, אבל מדענים בסינגפור פיתחו סימולטור דיגיטלי שמסוגל להעביר את הטעם של אוכל וירטואלי ללשון. וזה, לדבריהם, יכול לאפשר לאדם לטעום כמעט אוכל שמוכן במופע בישול או שמופיע במשחק וידאו. החוקרים אמרו כי ניתן להשתמש בסימולטור הטעם גם כדי לאפשר לחולי סוכרת לטעום מתיקות מבלי לאכול ממתקים.
3) סיבה מס '200 לכך שמזדקן מסריח: ככל שאנו מתבגרים, התגובה שלנו לטעמים שונים משתנה, על פי מחקר שנערך על ידי מדענים יפנים. הם גילו כי חולדות צעירות אוהבות טעמים ממותקים ובשריים במאכלים, אך באמת שנאו מרירים. לחולדות מבוגרות הייתה התגובה ההפוכה - הם פחות היו חובבי טעמים של ממתקים וטעמי אמי, אך לא היו להם כמעט סלידה מטעמים מרים כמו הצעירים.
4) מי אוכל גבינה בכף ?: ככל הנראה, הכלי בו אתה משתמש לצריכת מזון יכול להשפיע על האופן בו אתה תופס את טעמו. בין ממצאי צוות החוקרים מאוניברסיטת אוקספורד: אם יוגורט נאכל בכף פלסטיק קלה, אנשים נוטים לחשוב שיש לו טעם צפוף ויקר יותר. או כאשר אכלו יוגורט לבן בכף לבנה, הוא נשפט כמתוק ויקר יותר מיוגורט ורוד. אבל אם נעשה שימוש בכף שחורה, נחשב ליוגורט הוורוד להיות מתוק יותר. ועוד אחת: כאשר אכלו גבינה מקיסם שיניים, כף, מזלג וסכין, היא דורגה הכי מלוחה כאשר נעשה שימוש בסכין.
5) אך עדיין מוזר למנוע מאוכלים שונים לגעת בצלחת שלך: אם אתה עוסק בטקס כלשהו לפני שאתה אוכל אוכל, סביר להניח שתיהנה ממנו, מסכם מחקר שפורסם ב- Science Psychology. באחד מכמה ניסויים שערכו בנושא, חוקרים מאוניברסיטת מינסוטה גילו שאנשים שהונחו קודם לשבור חפיסת שוקולד לחצי, לעטוף את החצי ולאכול אותו, ואז לחזור על התהליך עם המחצית השנייה דירגו את הטיפול גבוה יותר - והיו מוכנים לשלם יותר כסף על כך - מאנשים שאמרו להם לאכול את השוקולד איך שהם רוצים.
6) כאילו, זה תמיד טעים יותר אם אתה אומר קודם "Arrgh": על פי מחקר של פסיכולוג מאוניברסיטת אוקספורד, הסביבה בה הוויסקי מוטבע יכולה לעשות את ההבדל באופן הטעם שלה. קבוצה של כ -500 איש שלא היו אניני טעם וויסקי התבקשו לטעום סקוטש חד מאלט בשלוש מסגרות שונות: חדר עם רצפת דשא, צליל כבשים משובח וריח עשב טרי חתוך; אחר עם ניחוח מתוק וצליל מתנדנד גבוה; והשלישית בציפוי עץ, צליל עלים מתפוררים וריח ארז. על פי הדירוג שלהם על כרטיסי ניקוד, הם מצאו את הוויסקי בחדר הראשון "דשא יותר", הסקוטי בחדר השני "מתוק יותר" והמשקאות שלהם בחדר השלישי "וודייה". למרות שהיה זה אותו סקוטי, משתתפי המחקר. אמרו שהם הכי אהבו את הוויסקי שטעמו בחדר ה"וודי ".
7) בירה מנצחת שוב !: ובעוד שאנחנו בנושא, רק הטעם של אלכוהול יכול להצית שחרור של דופמין במוח. מדענים מאוניברסיטת אינדיאנה ביצעו סריקות מוח של 49 גברים שטעמו תחילה בירה ואחר כך את Gatorade, והחוקרים ראו כי פעילות הדופמין הייתה גבוהה בהרבה לאחר שגברים טעמו את הבירה. המחקר מצא גם כי שחרור הדופמין היה גדול יותר בקרב הגברים עם היסטוריה של אלכוהוליזם במשפחותיהם.
8) אפילו אז, הם לא החזיקו את החרדל: כל עוד לפני 6, 000 שנה, בני אדם חילקו את האוכל שלהם. החוקרים מצאו עדויות לחרדל שום בשאריות שנשארו ברסיסי חרס שהתגלו במה שנמצא כיום דנמרק וגרמניה. מכיוון שלחרדל שום אין ערך תזונתי מועט, המדענים מאוניברסיטת יורק מאמינים שהוא שימש כדי להוסיף טעם לארוחות. הממצאים מנוגדים לחוכמה המקובלת שלפיה בני אדם קדומים התמקדו אך ורק באכילת מזון בכדי לתת להם כוח וסיבולת.
9) אסור לעבוד עם צ'יפס: חיישני טעם בלשון התפתחו כך שבעוד שבעלי חיים אוהבים מלח, הם נהדפים כשמשהו מלוח מדי. זה מעורר את אותה תגובה להימנעות כמו כאשר נמצא כי משהו מר או חמוץ מדי, כך עולה ממחקר שפורסם בכתב העת Nature מוקדם יותר השנה. למעשה, אמרו החוקרים, עכברים שהונדסו גנטית כדי שלא היו מסוגלים לזהות טעמים מרירים או חמוצים לא יכלו לאמוד כאשר הם צורכים יותר מדי מלח.
10) נכון, "תיקנים מוטנטים": ככל הנראה זן של ג'וקים מוטנטים התפתח עד לרגע בו הם מודחים מהגלוקוז במלכודות הסוכר שנועד לתפוס אותם. צוות מדענים בצפון קרוליינה בדק את התיאוריה באמצעות מתן ג'וקים רעבים לבחירה של ג'לי עשיר בגלוקוז או חמאת בוטנים. והסוג הספציפי הזה של הג'וק נרתע בטעמו של הג'לי תוך כדי שחיקתו מעל חמאת הבוטנים. ניתוח נוסף של קולטני הטעם של המזיקים הראה שכעת הם תופסים ג'לי - ולכן טעמים מתוקים - כטעם מר.
בונוס וידיאו: למקרה שתרצו ראיות חזותיות לגילוי לעיל אודות המזיקים המוטנטים, בדקו את הסרטון הזה של ה- BBC של מבחן הטעם של התיקן.
בונוס בונוס וידאו: סוד קטן ומלוכלך הוא שבשלב מסוים כל ההורים מתעסקים עם התינוקות שלהם, כמו כשהם גורמים להם לטעום לימון בפעם הראשונה.
עוד מ- Smithsonian.com
כדי למדוד את טעם האוכל, האזן לבלוטות הטעם שלך
10 דברים שלמדנו על שומן
