מלחמת העולם הראשונה דגל אמריקאי בעבודת יד להישאר בסקוטלנד

מוקדם יותר החודש כשגריר מוסד סמיתסוניאן בגדול, חזרתי לאיסלאי (אי-לוה), האי הסקוטי היפהפה בהברידים הפנימיים עליהם כתבתי באפריל האחרון. לפני מאה שנה, בשנת 1918, חווה איסליי טרגדיות תאומות נוראיות - שקיעתם של שני נושאי חיילים שהביאו חיילים אמריקאים לחזית במלחמת העולם הראשונה. תושביה, המכונים האיליצ'י (לא בסדר), הצליחו להגיב אותם אסונות באומץ ובחמלה מדהימים. הסמל המוחשי ביותר למאמצי תושבי האי היה דגל אמריקאי בעבודת יד, שנוצר לאחר שהאונייה הראשונה ירדה בפברואר 1918 לשימוש במהלך הלוויותיהם של הנופלים.

תוכן קשור

• דגל אמריקאי בעבודת יד בן מאות שנה הביתה. . . לסקוטלנד

דגל זה הגיע לסמית'סוניאן, שם שוכן בסופו של דבר באוספי המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית. מוקדם יותר השנה, הסכים המוזיאון להיסטוריה של אמריקה להלוות שישה חודשים של הדגל למוזיאון איסליי לייב לציון 100 שנה לאי. מתוך הכרה בחריפות ההנצחה ובאופן עוצמתי שדיבר חפץ היסטורי זה עם איליץ 'היום, ובמיוחד לדור הצעיר, הוארכה ההלוואה עד 2020, אך הרשה לי לומר לך מדוע זה קרה.

הטרגדיה הראשונה, שקיעתה של אס אס טוסקניה על ידי סירה פרטית גרמנית, התרחשה ב- 6 בפברואר 1918. מרבית 2, 000 החיילים האמריקאים ו -300 אנשי הצוות הבריטי, לרוב, חולצו בים על ידי משמידים בריטים. יותר מ -300 נסחפו בסירות הצלה וברפסודות שבורות לחופיו הסלעיים הדרומיים-מחוספסים של איסלאי. כ -140 שרדו. הם חולצו וטופלו על ידי בני נוער, נשים, ילדים וקשישים של איליץ '- כמו שרוב הצעירים של איסליי יצאו למלחמה. אבל כ -180 חיילים ואנשי צוות אמריקאים מטוסקנה מתו על חופיה של איסלאי או זמן קצר לאחר מכן. במשכנתא משמרת, תיעד סמל משטרת איסליי מלקולם מקניל את גוויותיהם ורכושם לצורך זיהוי מאוחר יותר. איליץ 'הכין את הגוויות, בנה ארונות קבורה וחפר ארבע קבורות חדשות.

זו לא הייתה משימה קלה. באיזלאי התגוררה רק כ -5, 000 חקלאים, רועים ודייגים. לא היה חשמל, לא טלפונים ורק דרכי עפר. לפני שהתחילו סדרת לוויות המוניות, תושבי האי הבינו שאין להם דגל אמריקאי לכבוד החיילים.

לאחר התייעצות עם אנציקלופדיה, תושבי איסלנד תפרו יחד עם הדלקת נרות כוכבים ופסים מתוך שאריות חומר. כעת הדגל יישאר בסקוטלנד עד 2020. (NMAH)

אז, באמצע הלילה, לאחר התייעצות עם אנציקלופדיה, הם תפרו יחד לאור הדלקת נרות כוכבים ופסים מתוך שאריות חומר. הדגל האמריקני נשא לגובה, יחד עם האיחוד ג'ק, בתהלוכות שהובלו על ידי שקית חצץ במשך ארבעה ימי לוויות.

ניצולים אמריקאים שימשו נושאי מכתים. הדגל נופף מעל הקברים והעניק השראה לשירת ההמנון האמריקני, יחד עם קטעי "אלוהים הציל את המלך".

במאי 1918 הוענק לכתב האמריקני המבקר את התפור דגל אמריקאי ביד בקשתם של תושבי האי למסור אותו לנשיא וודרו ווילסון ואז להכניס אותו למוזיאון כך שניתן יהיה לזכור אירועים של אז. בסמית'סוניאן הדגל מאיסלאי הוצג בתערוכה במשך כעשור; לאחר מכן הוא הוחסן לאחסון עד קיץ 2017, כאשר מנהל מוזיאון איסלאי ג'ני מינטו, ביקר במוזיאון ההיסטוריה האמריקני ונפגש עם אוצרת סמיתסוניאן ויו"ר ההיסטוריה הצבאית ג'ניפר ג'ונס כדי לבקש את הלוואתו. שמחתי להקל על הסידור הזה.

"איבדנו את ילדנו היקר בספינה אוטרנטו ", כתבה אם אבלה אחרת והובאה בפסטל על ידי האמנית ג'יין טיילור. (באדיבות האמן) האמנית ג'יין טיילור ממחישה בפסטל של שנת 2018 את צערה של אם ממכתב ששלחה לאי: "הוא היה בים מאז שהיה בן 15". (באדיבות האמן) הפסטל של האמן ג'יין טיילור משנת 2018 רואה בדמיונו זיכרון מניצולו של אוטרנטו ריצ'רד וויליאמס: "ראיתי עשרות נערים מרחפים סביבי, כולם מתים, עם הפנים הכחולות שלהם מהמים." (באדיבות האמן) כדי להנציח את האבודים במלחמה, בני אי איסלאי ואיי ג'ורה יצרו 1, 010 דמויות חרס המייצגות 230 מהאיים, 230 בטוסקנה ו -550 באוטנטו . (באדיבות אומנות חזותית של איסלאי)

ג'ונס החזיר את הדגל לאיסלאי במאי 2018 יחד עם מארז בנוי במיוחד, שם הותקן במוזיאון. השתתפנו בהנצחה בינלאומית שנערכה באי עם נכבדי ביקור שכללו את הנסיכה רויאל אן, שגריר ארה"ב וודי ג'ונסון ונציגים צבאיים ודיפלומטיים אחרים.

טלאים מקומיים הכינו עותק של הדגל שישמש בפעילויות שונות. המורים והתלמידים של איסלאי המציאו מערכונים ויצרו יצירות אמנות לזכר הטרגדיה והתגובה. ה- BBC ערך סרט תיעודי, התקשורת העניקה סיקור נרחב לדגל, הנחת הזרים והטקסים. בהתרשמות רבה מסיפור הדגל, שאל השגריר ג'ונסון אם ניתן לעשות עותק נוסף לשגרירות ארה"ב בלונדון.

תלמידי איסלאי משתמשים בדגלי אמריקה שהופקו באופן מסחרי בריקוד לכבוד חיילים אמריקאים שנפלו בשנת 1918. (צילום בן שייקספיר) תושבי האי והמבקרים נהנו מהופעות של סטודנטים. (צילומי בן שייקספיר) כ -500 תושבי האי והמבקרים אכלו יחד ונהנו מהופעות ותצוגות הנוגעות לטרגדיות משנת 1918. (צילומי בן שייקספיר) ההופעות כללו רקדניות קפיצות גבוהות אלה. (צילומי בן שייקספיר)

עבורי, הזכורה ביותר הייתה מפגש המשפחות. בין הנוכחים היו צאצאים של כמה מהחיילים האמריקאים שניצלו על ידי אבותיהם האחרים של איליץ 'והודו באופן אישי לצאצאי משפחות איסלאי - אלה היו ידיים וחיבוקים שהושיטו בהכרת תודה לאורך מאה שנה.

הטרגדיה עדיין הדהדה את תושבי האי, שם נספו 200 צעירים במלחמה. בזמן שקיעתו של טוסקניה נהרגו 160 תושבים. אמהות ואבות אחדות לא ידעו היכן, מתי או איך נפטרו בניהם, הרבה פחות היכן נקברו ואיך טופלו בשרידיהם. זו אולי הסיבה שתושבי הכפר איסלאי דאגו לאמריקאים כל כך ונהגו בהם בכבוד שהם קיוו שההורים של מישהו אחר משלמים לבניהם שנפלו.

לאחר שהדגל הגיע, נוכחותו במוזיאון איסליי שגשגה - הרמות הגבוהות ביותר אי פעם - כאשר החפץ מעורר את השראה באי ללמוד יותר על ההיסטוריה שלהם. זה גם משך אליו מספר גדול של תיירי קיץ שביקרו בדרך כלל במזקקות הוויסקי הסקוטיות המפורסמות של האי. Reader's Digest ביצע סרטון בתריסר המקומות המפתיעים ביותר למצוא דגל אמריקאי - ביניהם, הירח, הקוטב הדרומי, הר אוורסט, ו. . . איסליי. דגל הכפילים של האיסלאי קווילטר נשלח לטירת אדינבורו בכדי להיות מופרע בגאווה בקעקוע הצבאי המלכותי.

בבית הקברות הצבאי קילצ'מן, בית לעשרות קברים של אנשי צוות בריטים ואמריקנים שמתו בשקיעתו של אוטרנטו, סחבנו דגלי מדינה אמריקניים שנעשו על ידי תלמידי איליץ 'כדי לייצג את החיילים האמריקאים. (צילומי בן שייקספיר)

ההנצחה למאה המאה המשיכה בסימן הטרגדיה השנייה של איסליי משנת 1918 - שקיעתה של ספינה אחרת, HMS Otranto, ב- 6 באוקטובר. עם 360 אנשי צוות בריטי ברובם ופיקודם של ארנסט דוידסון, האוטראנטו סחב כ 650- חיילים אמריקאים בעיקר מגיאורגיה, יחד עם כמה עשרות דייגים צרפתים. ליד איסליי בסערה קשה התנגשה בספינה אחרת, קשמיר .

בפעולה מדהימה של גבורה ומיומנות, פרנסיס קרייבן המפקד על משחתת ליווי בריטית, המונסי, תמר את ספינתו ליד אוטרנטו בים המחוספס, ומאפשר לחיילים ואנשי צוות לקפוץ אל סיפוניו. כששתי הספינות התנשאו למעלה ולמטה בים הגבוה, מאות קפצו אך טבעו או נמחצו בין הגופות. כמעט 600 קפצו בהצלחה ושרדו. הספינות נאלצו לבסוף להיפרד כשהאוטנטו שוקע. מבין השארים על הסיפון, 21 שרדו, שחו לחוף איסלאי ואז חולצו על ידי תושבי האי. בסך הכל מתו כ -470. שוב תושבי איסלאי ינקו ניצולים. סמל מקניל נאלץ שוב לתעד את המנוח, ומילא מחברת עם תיאורים של מאפייני גוף ורכוש שנמצאו. שוב, תושבי האי בנו ארונות קבורה, הכינו שטחי קבורה וארגנו את ההלוויות.

קברים באי איסלדי מכבדים את הנופלים. (צילומי בן שייקספיר)

זמן קצר לאחר האסון, המלחמה הסתיימה עם שביתת הנשק ב -11 בנובמבר. באופן אירוני, החיילים שנשלחו להילחם ונפטרו בטרגדיה של אוקטובר, ככל הנראה, מעולם לא היו רואים פעולה קרבית.

ההנצחה המקומית ב- 6 באוקטובר 2018 הייתה אבן דרך לשנת פעילות. ביקרתי באיסלאי עם ג'וש גורמן של הסמית'סוניאן, שמרן ממוזיאון ההיסטוריה האמריקנית. הוא נשלח לבדוק את מצבו של הדגל לקראת שובו לוושינגטון הבירה. בלילה הקודם השתתפנו באירוע אי, כיבדנו את אנשי אוטראנטו ואירועים בעקבותיו. זה כלל קריאות ממכתבים של המעורבים, פיפפרים, מוזיקה מסורתית מג'ורג'יה ואיסלאי, ושירים של מקהלת בית הספר התיכון איסלאי, שהגיעו לשיאם עם מאות שרים "חסד מדהים".

מספר מאיתנו צילמנו בשחור לבן כדי לשחזר את הסצנה כאילו היה יום בשנת 1918. (צילומי בן שייקספיר)

למחרת בבוקר, הצטרפנו לתהלוכה שהלכה לבית הקברות הצבאי קילצ'ומן, בו נמצאו עשרות קברים של אנשי צוות בריטים ואמריקאים שמתו בשקיעתו של אוטראנטו. סחבנו דגלי מדינה אמריקניים שנעשו על ידי תלמידי איליץ 'כדי לייצג את החיילים האמריקאים - נשאתי את דגל מחוז קולומביה. הובלנו על ידי שקיות חליפות, יוניון ג'ק והעתק של הטלאים של דגל איסליי הידוע. מספר מאיתנו צילמנו בשחור לבן כדי לשחזר את הסצנה כאילו היה יום ב -1918.

התכנסנו בבית הקברות, מול הים ואנדרטה לזכר המנוח. כאשר הכומר ולרי ווטסון החל את השירות, ענני הגשם נפרדו והקהל התרגש מהופעת הקשת.

הלורד ג'ורג 'רוברטסון, איש איליץ', חבר בית הלורדים ושר ההגנה של בריטניה לשעבר, שכיהן גם כמזכיר הכללי של נאט"ו, העניק את המחווה העיקרית. סבו היה סמל מקניל שתיעד את המנוח בפנקסים - עכשיו במוזיאון איסלאי, והוא סיפר בחגיגיות את הטרגדיה ואת פעולותיהם של תושבי האי. ליבי מוריס, אלמנתו של איכר איליץ ', שרה קינה נשמתית - "לזכר האוטרנטו" מאת צ'רלס מקניבן - בסגנון הגאלי הסקוטי. מותנה של שומר החוף העניק את הצדעה שלהם. המשתתפים הניחו זרי פרחים באנדרטה, ורבים שמו סמנים על כל אחד מה קברים לכבוד הנופלים .ביניהם היה נכדו של סרן דוידסון, נכדתו של אחד האמריקאים שחולצו, ורבים אחרים. לאחר מכן היה לנו דרמה של ויסקי, ונדחה לקהילה שהתקיימה במזקקה הקילצ'ומנית הסמוכה.

לאחר דרמת וויסקי, התכוונו לישיבת קהילה במזקקת קילצ'מן הסמוכה. (צילומי בן שייקספיר)

שם אכלו כ -500 תושבי האי והמבקרים יחד ונהנו מהופעות ותצוגות הנוגעות לטרגדיות משנת 1918. התלמידים ביצעו מחזה המתאר את השימוש בכוכבים & פסים בקבורות. הוצגו ציורים של אמני איסליי המפרשים את הטרגדיות. זמרי איסליי הופיעו. לוחות טקסט-תמונות סיפקו רקע היסטורי באי, ושקיעת טוסקנה ואוטרנטו כאחד.

הכסות הציגו בפני לורד רוברטסון דגל כפול נוסף של איסליי, שיעביר אותו לשגריר האמריקני. ואז הייתה לרוברטסון הודעה. הוא הודה לסמית'סוניאן על הלוואת הדגל ההיסטורית, תיאר את השפעתו על האי, נעוריו ושכניו והודיע ​​כי הסמיתסוניאן יאריך את הסכם ההלוואה לחצי שנה עד 2020.

החדשות התקבלו בהתלהבות רבה על ידי מאות הנוכחות - חלק טוב מכל האוכלוסייה של איסלאי. בשבילי זה היה מחווה הולם לאי הקטן הזה עם ליבו הגדול.