חרקים שיתופיים כמו דבורים וצרעות כולם מצטברים לטובת הכוורת, מגדלים את צאצאיה של המלכה ללא מחשבה לייצר את שלהם, נכון? לא כל כך מהיר - בצרעה הנפוצה, אחוז מהעובדים פוגמים בכוורות שלהם כדי להטיל ביצים אצל זרה.
תוכן קשור
- צרעות טפיליות הופכות עכבישים למערבי זומבים
זו הצעה די מסוכנת אלא אם מלכת אותה מושבה נפטרה. באופן מפתיע, העריקים התגנבו למושבות עם ובלי מלכות בשיעורים שווים. אך הסוחפים למושבות ללא מלכה היו בסבירות גבוהה פי שניים לפוריות כמו סוחפים למושבות עם מלכות.
סוג זה של טפיל פנים-מינים קורה בחרקים אחרים, כולל צרעות נייר וכמה דבורים. אבל זו העדות הראשונה לכך בצרעה הנפוצה, מין שנמצא באירופה, צפון אמריקה, אסיה, אוסטרליה וניו זילנד.
"אנו מאמינים שזו תופעה נפוצה מאוד בחרקים חברתיים, " אומר ריקרדו אוליביירה מאוניברסיטת לובן בבלגיה.
בקרב הצרעות החברתיות, העובדות הן נקבות שאינן מזדווגות לעולם. הם יכולים רק להטיל ביצים לא מופרות, הבוקעות למל"טים זכריים. הסיכוי היחיד שלהם להביא ילדים לנכדים הוא שגברים אלה יגיעו לבגרות, יעופו ויתאחדו עם מלכה בכוורת אחרת.
בדרך כלל, העובדים הילידים בכוורת צרעות יעילים עד 99 אחוז לרחרח החוצה ולאכול ביצים שלא שייכות למלכה, התנהגות שנקראת שיטור. אבל זה לא נדיר שמלכות ימותו, במיוחד לקראת סוף העונה בסוף הקיץ או בתחילת הסתיו.
"אם המלכה תמות, היא יכולה להיות חופשית לכולם", אומר דייוויד נאש, ביולוג מאוניברסיטת קופנהגן שלא היה צוות הצוות המחקר. עובדים וסוחפים כאחד מטילים ביצים בניסיון אחרון להעביר את הגנים שלהם לדור הבא.
כדי לבדוק האם צפויות יותר לצרעות להיסחף למושבות עם או בלי מלכות, אוליביירה ועמיתיו אספו ארבע מושבות צרעות והוציאו את המלכות משתי מהן. הצוות טפטף מעט צבע על כל צרעת פועלים, והשתמש בצבע אחר לכל מושבה. בסוף שבועיים הם הרגו את כל העובדים ותיעדו מאיזו מושבה הם הגיעו במקור על סמך סימוני הצביעה שלהם.
אוליביירה ניתח את העובדים כדי לבדוק אם השחלות שלהם מוכנות להטיל ביצים. כשניתוח צרעה של עובד אתה יכול לדעת מייד אם זה פורה, הוא אומר. שחלות לא מפותחות הן כה קטנות עד שקשה למצוא. "אם הם מפותחים, זה הדבר הראשון שאתה רואה, " הוא אומר.
המדענים ביצעו ניסוי זהה ארבע פעמים מאוגוסט 2013 עד יולי 2014. הם גילו כי עובדים נוטים יותר להיסחף ממושבות עם מלכה מאשר אלה ללא מלכה. אולם באופן מפתיע, העובדים נסחפו באותה מידה למושבות עם ובלי מלכות, הם מדווחים בעיתון שפורסם בינואר ב"חיות התנהגות " .
כשאוליביירה מדד את הכימיקלים הנדיפים של כל מושבה - ריחות וכימיקלים אחרים המרחפים באוויר - הוא לא מצא הבדלים בין מושבות עם ובלי מלכות. ייתכן אם כן, שהסחפים פשוט לא יכולים לדעת אם לקן שהם פולשים יש מלכה עד שהם נכנסים פנימה.
"ברגע שהם נכנסים למושבה, יש להם רמזים לעובדים עצמם ולמסרקי הנייר, " אומר נאש. "הרמזים הלא נדיפים האלה הם מגלים באמצעות משפשף את האנטנות שלהם" כדי להרים את הכימיקלים חושפי המלכה.
באופן חיוני, הסוחפים למושבות נטולי מלכה היו בעלי סיכוי גבוה יותר לנסות להטיל ביצים. בכוורות עם מלכה, 2 אחוז מהעובדים הילידים ו 12 אחוז מהמרחפים פיתחו שחלות. בכוורות ללא מלכה, 20 אחוז מהסחפים והעובדים הילידים היו בשחלות פעילות.
עדיין לא ברור אם הסוחפים בשני התרחישים מטילים בהצלחה ביצים שהופכות לצרעות בוגרות. מאז 2013 אוליביירה אוספת צרעות נפוצות בבלגיה ומקפיאה אותם במעבדתו, מוכנה לחלץ את ה- DNA שלהם, ולכן הוא מתכנן לבצע בדיקות גנטיות נוספות.
גם אם סוחפים מצליחים לייצר צאצאים, עדיין לא ידוע איזה יתרון מקבל הצרעות מההתנהגות המגניבה הזו.
זה יכול להיות מכיוון שאם אתה רוצה למקסם את הסיכוי שלך להעביר את הגנים שלך, גניבת משאבים מכוורת לא קשורה לצאצאיך עדיפה על גניבת משאבים מאחיותיך, החולקות חלק גדול מהחומר הגנטי שלך. אבל נאש אומר שזה יכול להיות הפוך לחלוטין.
למרות שנסחפים מטילים אנוכיות ביציות במושבה החדשה, יש להניח שהם לא יושבים במצב סרק בשאר הזמן, והעבודה שהם מבצעים טיפול צעיר וכוורת עשויה לספק תועלת נטו למושבה. במובן זה, סוחפים יכולים להיות עובדים חרוצים המסייעים לבתיהם החדשים, אולי בגלל שהם קשורים למושבה.
"יכול להיות שאתה קשור למדי בקנים הסמוכים, " הוא אומר, "אם הקן הוקם על ידי אחות מלכתך."
