אנדי וייר, מחבר הספר "המאדים", חולק פרטים על הרומן הבא שלו

עם ההצלחה הבורחת של הרומן שלו The Martian, הסופר אנדי וייר ניכר בבירור בזיגז'יסט בעל טעם רב-עוצמה. הרעיון שעומד מאחורי העלילה אינו חדש - אסטרונאוט מתייצב על עולם זר ומתחפר - אך הגישה של וייר היא. הדמות שלו מתמזגת עם שנינות פנים אל פנים עם מדע לא מתכוון כדי להבין כיצד לשרוד ולהגיע הביתה. הציבור אכל את זה: ספרו של וייר עלה לראשונה במקום 12 ברשימת רבי המכר של ניו יורק טיימס, ומאט דיימון חתם לשחק בתפקיד הראשי בעיבוד הסרטים שהיה מועמד לאוסקר.

תוכן קשור

• סוד ההצלחה של "המאדים"? ביקורת עמיתים מדעית

לנאס"א ולכל כנופיית החלל יש תנופה רצינית של פופ תרבות. אין זה פלא כי ההתקדמות בטכנולוגיה הופכת את הנגישות לחלל יותר ויותר. אפילו כשנאס"א ממשיכה להתפתח במנועי יונים, שיורים חלקיקים טעונים חשמליים במהירויות של עד 90, 000 מיילים לשעה כדי להניע חללית דרך הקוסמוס, היא גם מממנת מחקר לחקר מערכת השמש באמצעות חיישנים קלים ומצלמות המותקנות על רקיק בדיקות בגודל, המונעות ביעילות בעזרת פוטונים לשבריר ממהירות האור. במקביל לשוטט מאדים הסקרנות ממשיך לשלוח בחזרה תמונות חדשות וניתוח של שכנתנו הקרובה, מדענים חושבים גם על דרכים לחקור כוכבי לכת אחרים, כמו צוללת לחקור את ים המתאן של הירח הגדול ביותר של שבתאי, טיטאן. Virgin Galactic ממשיכה לעבוד לקראת טיסות שטח מסחריות.

לקראת הופעתו באפריל ב -23 באפריל בפסטיבל העתיד של סמית'סוניאן הוא פסטיבל Weir, שיתף ויר כמה מהמחשבות שלו על עתיד המסע בחלל ופרטים על הרומן הקרוב שעלה לירח.

סקר Pew לשנת 2015 הראה כי ל- NASA יש דירוג מועדף של 68 אחוזים, שנית רק על ידי 70 המרכזים לבקרת מחלות. כיצד נאס"א וקהילת המדע מקיימות גל של תמיכה ציבורית זו?

ובכן, בתור התחלה, נאס"א לא באמת עושה שום דבר שאנשים לא מסתייג ממנו. כך שתוכלו לצפות שיהיה להם דירוג אישור גבוה באופן כללי. הדבר היחיד שאנשים לא אוהבים בנאס"א הוא העלות שלו. איש אינו רוטן מההשלכות המוסריות של שליחת אנשים לחלל. כחברה, כולנו די חושבים שזה מדהים. אני חושב שהדבר העיקרי שמניע את ההתעניינות המחודשת בחלל הוא הצד המסחרי. חברות כמו Virgin ו- SpaceX הופכות נסיעות בחלל לעסק וזה מקרב אותנו לאמריקאים מהמעמד הבינוני שיכולים להרשות לעצמם טיול לחלל.

בדיוק. "תוכנית החלל" כבר לא מורכבת רק מנאס"א, אלא כוללת חברות פרטיות רבות וסוכנויות בינלאומיות. כיצד הפרטה שינתה את משחק החלל?

מסע בחלל מסחרי הוא הדרך קדימה. על ידי הכנסת תחרות אמיתית לענף, ניתן להוריד מחירים לרמות סבירות בהרבה. כבר עכשיו, SpaceX הורידה את המחירים עד כדי כך שחברות בוסטרים אחרות נאלצו להתאים באופן קיצוני את המודלים העסקיים שלהן כדי לעמוד בקצב ולנסות להיות תחרותיות. ככל שהמאיצים הזולים יותר [מנועים לשיגור חלליות למסלול] יקבלו, כך נאס"א תוכל לעשות יותר עם התקציב שלהם.

אילו פרויקטים לחקר מאדים או מסעות בחלל יש לך תשומת לב ברגע זה?

אני יודע שאני ממשיך להכות את אותו תוף שוב ושוב, אבל אני חושב שהטכנולוגיה הטובה ביותר למשימות מאדים היא דחיפה זולה יותר. השגת דברים משטח כדור הארץ למסלול כדור הארץ היא ללא ספק החלק היקר ביותר בנסיעות בחלל. אם מחיר זה מונע, משימות מאדים הופכות למציאות.

באשר להתקדמות הטכנולוגית מחוץ לזירת המאיץ, יש לנו שלוש מכשולות עיקריות להתגבר עליהן. ראשית, הנעה טובה יותר, כונני יונים או VASIMR [Magnetoplasma Rocket Specific Impulse Variable Specific], משהו עם דחף ספציפי טוב בהרבה מאשר דחף כימי.

עלינו לנטוש את הרעיון של מגורים אפסיים לטווח ארוך. זה לא עובד. אין סיכוי שנאסטרונאוטים ישקיעו שמונה חודשים באפס גרם ואז יהיו יעילים בכוח המשיכה של מאדים ביום בו הם נוחתים. עלינו לקבל זאת ולהמשיך הלאה. הגיע הזמן שנעבוד ברצינות בתחנות חלל עם כוח משיכה מלאכותי. תן להם להסתובב.

ואז יש חללית מתנפחת. עלינו להתגבר על העריצות בקוטר המאיץ. כפי שהוא, אף רכיב בתחנת החלל לא יכול להיות גדול יותר מהמאיץ ששלח אותו למעלה. עם גרזן רך צדדי הוא יכול להיות גדול כמו שרצינו.

למרות שסטיבן הוקינג וקרל סייגן הם שמות משק בית במשך עשרות שנים, כיום יש לנו "מדעני סלבריטאים" כמו ניל דה גראס טייסון, בריאן גרין ומיצ'יו קאקו. כיצד הפך המדע לתופעה של תרבות פופ?

אני חושב שהרבה מזה קשור לרמת ההשכלה הכללית של הציבור. האמריקני הממוצע יודע כיום לעזאזל הרבה יותר על מדע מאשר לפני דור. האינטרנט, גישה נוחה למידע ושיפור מערכות חינוך הפכו את זה למציאות. אנשים מבינים כעת עד כמה המדע מניע את איכות חייהם וזה דורש תשומת לב.

מה, לדעתך, הפך את המדע הקשיח באמת לנגיש יותר לקהל הרחב - עד כדי כך שאפילו גלי הכבידה שלטו במחזור החדשות במשך שבוע שלם?

זה בגלל השיפור הכללי הזה במודעות הציבורית ובחינוך. כשאתה יודע על משהו אתה סקרן כיצד הידע הזה גדל ומשתנה עם הזמן.

בספר הבא שלך תהיה אישה כדמות המרכזית. בהתחשב בכך ש"מלחמות מגדריות "בתחומי המדע הם עדיין נושא שנוי במחלוקת , מדוע החלטת ללכת עם גברת מובילה? אילו סוגים של אתגרים מתמודדת הגיבורה שלך, והאם המין שלה ממלא תפקיד כלשהו באתגרים האלה?

אני לא משתתף בשום דיון פוליטי. אז אני בהחלט לא מנסה לשים נקודה בכך שאוביל להוביל נשי. היא פשוט דמות שעליתי עליה שחשבתי שהיא מגניבה, אז היא המובילה.

הספר הוא סיפור מדויק נוסף. הדמות הראשית היא עבריין בדרגה נמוכה בעיר על הירח. האתגרים שלה הם שילוב של בעיות טכניות / מדעיות, כמו גם ג'אגלינג אינטראקציות אישיות - להישאר צעד לפני המשטרה המקומית, לעבוד עם אנשים מוצלים ומסוכנים לעשות דברים לא חוקיים.

היא לא נתקלת באתגרים "נשיים" מובהקים. אין עלילת אהבה. והסיפור מתרחש בחברה עתידית שבה אין כמעט סקסיזם.

מה אתה חושב שמניע חדשנות כיום?

מניע רווח. כמו שהיה תמיד. התבונן בחידושים בענף התעופה במהלך 50 השנים האחרונות והשווה אותם לחידושים בענף החלל. אין מה להשוות. המטוסים השתפרו בקפיצות, בעוד החללית כמעט ולא השתנתה. מה ההבדל? אנשים מרוויחים מיליארדי דולרים על ידי המצאת מטוסים טובים יותר.

פסטיבל "העתיד כאן" של מגזין סמית'סוניאן יתקיים בין התאריכים 22-24 באפריל 2016, בסידני הרמן בהיכל תיאטרון שייקספיר בוושינגטון הבירה, מרתק וחזון, האירוע יעניק מבט פותח עין אל העתיד הקרוב והרחוק, שבו המדע פוגש מדע בדיוני.