האם אי פעם חווה תחושת זחילה על פני עורך לאחר שהתבוננת בתמונות של ג'וקים, יתושים, פשפשים וקרציות? מטלטלות אלה שכיחות, והן נוטות לעבור ברגע שהמוח ממשיך הלאה. אך עבור חלק מהאנשים התחושה של זוחלי-זוחלים בלתי נראים העוברים על עורם אף פעם לא נעלמת.
תסמונת Ekbom, המכונה גם טפילה הזויה, גורמת לאנשים להאמין בכזב שהם נגועים בבאגים בעורם או מתחתם. קורבנות עשויים להתייחס לפולשים הבלתי נראים כאל "חרקים, זחלים, אורגניזמים, טפילים, תולעים ובעלי חיים" או, לרוב, חרקים. למרות שהחרקים אינם קיימים, המצב כמעט תמיד מלווה ב"הזיות זריזות "- הסובלים מרגישים תחושה זוחלת. לפעמים הם אפילו חושבים שהם רואים את החרקים הלא קיימים.
למרות שמצב זה קיבל שם רשמי רק בשנות השלושים של המאה הקודמת, הוא ככל הנראה הטיח אנשים הרבה יותר הרבה זמן. כמה שנים לפני שהאבחנה הפכה לרשמית, למשל, דיווח הצייר הסוריאליסטי סלבדור דאלי סובל מאירוע דמוי תסמונת של Ekbom. המדע הפופולרי מספר את הסיפור:
בשנת 1926 שכב סלבדור דאלי הצעיר בחדר מלון בפריס ובהה בחרק הזוחל על התקרה. זה הפריע לו. לפני שנרדם הוא מנה שניים, ואולי שלושה, חרקים שמעליו. אם נותר רק אחד, לאן נעלמו האחרים?
כשהוא משוכנע שהכתמים הזוחלים הם באגי מיטה (או מקקים או כינים או קרציות), דאלי בדק בטירוף את סדיניו ובגופו כדי לבדוק אם הותקף במהלך תנומתו. הוא מצא בליטה קטנה המחוברת לגבו ורץ למראה כדי לראות אם הוא יכול לקבל הצצה. הוא לחץ את הגבשושיות עם ציפורניו בכדי לשלוף אותו, אבל זה לא היה זז. הוא חפר פנימה, שואב דם. עדיין כלום.
"פשפש המיטה" או "הקרצייה", התברר, היה לא יותר מאחת השומות של דאלי עצמו. זה לא מנע ממנו להאמין בלב שלם להאמין כי השומה היא טפיל שהותקף על עורו, לעומת זאת, או מלהיות אותו באכזריות. כפי שתאר דלי באוטוביוגרפיה שלו:
קיבלתי החלטה דרסטית, ועם הפראות פרופורציונלית למצבי התזזיתי ולזוועותי תפסתי סכין גילוח, החזקתי את הקרציות בחוזקה בין ציפורני והתחלתי לחתוך את האינטרסטרי שבין הקרציות לעור, שהציעה התנגדות שלא תאמן. אבל בטירוף חתכתי וחתכתי וחתכתי, עיוורתי מהדם שכבר זרם. הסופית נכנעה סוף סוף, והתעלפתי למחצה, נפלתי לרצפה בדם שלי.
תסמונת Ekbom יכולה להכות אנשים במשך עשרות שנים, וייתכן שלדאלי - כמו רבים מכמאה אלף אמריקאים הסובלים מתסמונת זו כיום - היו פרקים אחרים. למרות שבמקרה של דאלי, לפחות, יתכן שהוא צבר תגמולים יצירתיים מסבלו: נמלים הופיעו אחר כך בציוריו, ובשנת 1929, שיתוף הפעולה הקולנועי המפורסם שלו עם חבריו הסוריאליסטים לואיס בונואל, Un Chien Andalou, נמלים זוחלות פצע ב ידו של אדם אחד.
עוד מ- Smithsonian.com:
פשפשי המיטה אפילו יותר שקטים ממה שחשבנו
ריסוס באגים מהדור הבא יכול לגרום לך להיות בלתי נראה ליתושים
