יש יותר ממאה השערות להכחדת הדינוזאורים. השפעת האסטרואידים היא המפורסמת ביותר, והשפעות ההתפרצויות הגעשיות, שינוי מפלס הים ותנודות האקלים נותרו דיונים, אך רעיונות פנטסטיים ומוזרים אחרים הושלכו סביבם. רבים מהמושגים שהושלכו, שהוצעו לפני שידענו שבולייד מחוץ לכדור הארץ פגע בחצי האי יוקטן, וציין את הפתולוגיות כגורם המכריע. קטרקט, דיסקים שהחליקו, מגפות, בעיות בלוטות ואפילו אובדן החשק המיני הוצעו כל הסיבה שהדינוזאורים שאינם העופות נספו לפני כ -66 מיליון שנה. למעשה, הפליאופתולוג החלוץ רועי מודי הציע שמספר מדהים של תאונות ופציעות יכול היה להרוג את טריצרטופס ובני משפחה.
מודי כתב דוח ראשוני, מחקרים בפליאופתולוגיה, בשנת 1917 ואחריו ספר מלא בשם Paleopathology בשנת 1923. הספרים הם סקרים של שברים, זיהומים, דלקת פרקים ופתולוגיות אחרות הנראות במאובנים. ואחרי שבחן את המקרים הללו, הוא יצר גרף של פציעות ושכיחות מחלה לאורך זמן. נראה כי הדינוזאורים ושכניהם הזוחלים נהנו מאוד. שבירות בעצמות, זיהומים ופתולוגיות אחרות "הגיעו למקסימום של התפתחות בקרב הדינוזאורים, המסזאורים, התנינים, הפלזיוזאורים והצבים", והעקומה נשרה רק כשנגמר "עידן הזוחלים" המזוזואי. ההתרחשות הגוברת של פתולוגיות עלולה הובילה דינוזאורים להכחדה. "זה נראה די סביר, " כתב מודי, "שרבים מהמחלות שפקדו את הדינוזאורים ומקורביהם נכחדו איתן."
דינוזאורים אכן סבלו ממגוון תחלואים. דינוזאורים גירדו טפילים, סבלו מדלקות עצם ואף פיתחו סרטן. אך אנו יודעים כעת כי לא היה מריץ דרמטי בחולי הדינוזאורים בין הטריאס לקרטיקון. אין שום סימן לכך שפתולוגיות עברו בדינוזאורים, והשערה זו אינה מסבירה מדוע יצורים כה רבים אחרים - מהלטאות היוצאות הידועות כמוזוזאורים ועד אמוניטים עם קליפות סליל - נעלמו באותו זמן. ההתמקדות בדינוזאורים באופן צר מדי מסתירה את דפוס ההכחדה האמיתי. בדיוק מה שקרה בסיום הקרטיקון יישאר לוויכוחים חמים במשך עשרות שנים, אך מחלת הדינוזאורים כבר לא נכנסת לדיון.
