בקיץ 2017, כריסטופר בירד, במאי, עורך ואספן קולנוע ותיק, גילה את התגלית האולטימטיבית: סרט אילם מוחלט שנחשב לאיבוד לנצח.
"זה כמו לציור מקורי של מונה", הוא אומר על הסרט " הנרי הדיפלומטי" (1915), שנעשה על ידי הצמד הקומדיה האמריקני הפופולרי מר וגברת סידני דרו. שותפים לכל דרך, זוג הבעל-אשה חלק לעתים קרובות בכתיבה הנרי הדיפלומטי מאפיין את סגנון הקולנוע שלהם, שלא הסתמך על סלפסטיק או פעלולים, אלא התרכז בסיטואציות ביתיות יומיומיות בנישואין מאי-דצמבר עם האישה הצעירה (לוסיל מקווי) שרואה לעיתים קרובות את התוכניות של בעלה ומתגלה. הפעם, מר דרו מנסה להרשים את דודתו בכך שהוא רומז שמיומנויות הביתה של אשתו הטרייה אינן עומדות בסטנדרטים שלה. במקום להילחם זו בזו, הנשים במקום זאת מתחברות ללמד את דרו שיעור שהוא ניצח ' לא לשכוח.
"לא רק שיש לו נטייה מעט פמיניסטית, אלא שהסרט הזה אולי נכתב בשיתוף וביים על ידי הגברת המובילה שלו בתקופה שבה נשים אפילו לא קיבלו את ההצבעה", אומר בירד.
עדיין מהדפס החנקה של הסרט האבוד שהוחזר "הנרי הדיפלומטי" (כריסטופר בירד) הנרי הדיפלומטי הוא רק אחד מקומץ הסרטים של צוות הקומדיה ששורדים עד היום. זה סיפור טיפוסי מדי לכישרונות מתקופת השקט. במהלך עידן הקולנוע האילם, בערך משנת 1895 עד 1929, הפכה לקולנוע הפכה לבילוי לאומי עם יותר מ -10, 000 פיצ'רים שהוציאו אולפנים גדולים. קהלים שתו באופנות האחרונות, בעיבודים של ספרות משובחת ובשיטות הרומנטיקה החדשות, כמו גם בסרטים שהתמקדו בנושאים של צדק חברתי כמו גזע, עוני, פשע, זנות ומניעת הריון.
מכיוון ששוחררו תמונות תנועה מוקדמות בסרט חנקה, שהוא דליק באופן מסוכן ורגיש לדעיכה - רק כדי להפוך דליקה עוד יותר ככל שהוא מתדרדר - רוב הסרטים האלה כבר לא איתנו היום. אמנם המספר המדויק של הסרטים האבודים אינו ידוע, אולם מחקר שהוזמן על ידי ספריית הקונגרס מציין את המספר שנותר בחיים בסך 14 אחוזים.
לסרטים האבודים האלה יש תהודה מעבר להיסטוריה של הקולנוע. הם עשויים להציע להיסטוריונים הזדמנות לראות דמויות היסטוריות כמו סר ארתור קונאן דויל או טדי רוזוולט. הם עשויים לכלול הגדרות אמיתיות, ולכידת רגעים קטנים של היסטוריה באמבר: פרט של אופנה, סוג של רכב, צילום של רחוב נעלם מזמן. הם עשויים לעזור לצופים המודרניים להבין טוב יותר כיצד אנשים מהתקופה הדוממת התהלכו והתלבשו ואת השקפותיהם על האירועים והפוליטיקה של אז. קח את הסרט האילם שהתגלה לאחרונה משהו טוב - נשיקת כושי (1898), התיאור הידוע הראשון של אנשים שחורים שחולקים נשיקה על סרט, שדורין סנט פליקס של ניו יורק שימש כנקודת מוצא לדיון בעיבוד החדש של בארי ג'נקינס לסרטו של ג'יימס בולדווין רומן אם רחוב ביל יכול לדבר .
בזמן שסרטים כמו משהו טוב - נשיקת כושי (שזה עתה הוחלשה לרישום הסרטים הלאומי בספריית הקונגרס) נחשפים מדי שנה, סיפורי אובדן מציפים את נרטיב הסרט האילם. אמנם יתכן שאש אחראית להשמדת קמרונות שלמים בהיסטוריה של הסרטים, אך היא אינה אחראית לכל סרטי האילם האבודים. מספר עצום זבל כחסרי ערך בעידן הקול; חלקם נקטעו לרסיסים, ואחרים נותרו קאנבליזציה בגלל קטעי התפאורה שלהם שהופנו מחדש לטוקי.
כשמדובר בסרטים עצמאיים, כמו אלה שנעשו על ידי מפיקים אפריקאים-אמריקאים, לפעמים היו רק כמה עותקים בגלל העלות האסורה בזמן הפקת הדפסים. עדיין כותרות אחרות לא אבדו מעולם מבחינה טכנית, הם פשוט הוטחו או הוסברו כויתוב בארכיון או באוסף. (קח את רכב הלון צ'ייני המקאברי "הלא נודע" (1927) - נחשב לאיבוד מכיוון שהכותרת על פחי הסרט נקראה כ"לא ידועה ").
המתסכלים והמרתקים מכולם הם הסרטים ששורדים רק חלקית. שברים, כמה שניות, או אולי אפילו סלילים שלמים, אבל לא מספיקים כדי לספר את כל הסיפור. באוטוביוגרפיה שלה משנת 1980 פרסמה גלוריה סוונסון טיעון להחלמת הגלגל האחרון החסר של סאדי תומפסון (1928), שלשמה קיבלה הנהון לשחקנית הטובה ביותר בטקס פרסי האוסקר הראשון. זה עדיין אבוד עד היום.
סאדי תומפסון (אמנים מאוחדים, 1928) כרטיס לובי (רשות הרבים) סרט שקט יכול אפילו לעזור לתקן את התיעוד ההיסטורי, כמו הגילוי של Within Our Gates (1920), המצוטט לעתים קרובות כתגובתו של אוסקר מישו לאפוס הגזעני של DW Griffith The Birth of a Nation (1915).
לידת האומה לא הוכרזה רק על ידי הנגיד ה- NAACP ופעילים אחרים כאשר שוחררה לראשונה; הוא התלבט בחריפות בכל רחבי הארץ מבתי משפט לעיתונים בעיירות קטנות, שניהלו עדכונים שהכריזו שהיא "הפלה של אמת" ו"רקמת שקר "שנועדה להאדיר את קו קלוקס קלאן. " הולדתו של גריפית עם זאת, עם זאת, התבררה כמפוצצת קופות בורחת ויקירה ביקורתית, ואף הוקרנה בבית הלבן.הסרט גם הלהיב את קו קלוקס קלאן שקם לתחייה - ממש עד כדי השראה לתלבושת המכסה המפורסמת הידועה לשמצה.
Within Our Gates של Micheaux מתפקד כנקודת נגד חזקה לגרסת ההיסטוריה של גריפית '. בתוך שערינו מתמודד עם הפופולריות של הולדת האומה ואולי גם הקיץ האדום של שנת 1919 כשפרצו מהומות אנטי-שחורות ברחבי ארה"ב, והעניקו קול לתגובה האפרו-אמריקאית המאפילה לעיתים קרובות על היום. אפילו כאשר זה עתה תואר על הנייר, סיפורו העוצמתי של הסרט, המסופר בפלאשבקים על מורה בית ספר שחור וחייה הטרגיים בדרום, מזנק מהדף. אך לאחר שהושבה ספרד בסוף ספרה של המאה העשרים, הסרט סוף סוף קיבל את ההזדמנות להילחם באש באש. קם לתחייה על המסך, הקלעים הגרפיים של משפחה אפרו-אמריקאית שנצודדים ונמצאים לינץ 'מציפים רגשית באופן שצלמות ותיאורים לא יכולים להעביר. שום חשבון כתוב, ללא קשר לרהיטותו, יכול היה להוכיח תגובה עוצמתית ללידת האומה כמו הסרט עצמו.
עם זאת, למרות הממצאים החשובים הללו, אפילו השאלה האם כדאי לשמור על סרטים אילמים נידונה מאז ארכיוני הקולנוע הראשונים. האם אתה חוסך הכל או רק את מה שנחשב לאמנותי והיסטורי משמעותי? ומי מגדיר מה עומד בסטנדרטים הסובייקטיביים האלה?
אנרי לנגלויס, אחד מכמה חלוצי ארכיב הקולנוע, דגל בפילוסופיה של הצלת הכל והקרנה ככל יכולתו. במהלך הכיבוש הנאצי של צרפת, הוא הסתיר סרטי איסור וסידר הקרנה של הקלאסיקה הסובייטית האווירית פוטמקין בסלון אמו.
דמות שנויה במחלוקת בתולדות שימור הסרטים ששיטותיה לא תמיד הצילו סרטים, בכל זאת רצה לנגלויס שהצופים יהיו חופשיים להחליט אם סרט טוב או לא, ולא הייתה שום דרך להשיג זאת אם הסרט יאבד. הפצצה של דור אחד היא יצירת המופת של אחר. מי בשנות העשרים של המאה העשרים היה מנבא שלואיז ברוקס, אף על פי שבוודאי הייתה פופולרית באותה תקופה, תיחשב לדמות איקונית ואחת השחקניות הגדולות בעידנה כעבור תשעה עשורים?
אמנם לא כל סרט שהתאושש הוא מרהיב, אבל מה אם מפתה. היסטוריון הקולנוע לוסי דטון מבכה על אובדן העיבוד המקורי משנת 1918 למחזהו של סטנלי הוטון " Hindle Wakes", לא רק בגלל ההזדמנות האבודה לראות כיצד הנושא בסטנדרט הכפול המיני - שגבר צפוי לזרוע כמה שיבולת שועל פראיות בזמן שאישה חייבת לשמור על עצמה טהורה - טופלה, אך גם מכיוון שהבמאי מוריס אלווי קיבל אישור ממשלתי מיוחד לירות על מיקום בעיירת הנופש בלקפול, אנגליה. בין שאר הפריטים המעניינים, בלקפול הציב העתקים מדויקים של התעלות בהן לחמו חיילים בריטים במלחמת העולם הראשונה ושווקו אותם כאטרקציות תיירותיות.
גרסאות אחרות של סרטים מוקדמים אבודים לספרים ומחזות מסקרנים באותה מידה. אתה לא צריך להיות חובב קולנוע כדי להתאבל על אובדן העיבודים המוקדמים ביותר למסך של אן מג'ייבל גייבלס (1919), גטסבי הגדול (1926) או ג'נטלמנים מעדיפים בלונדיניות (1928).
ישנו ביטוי שמעריצי הסרטים האילמים אוהבים לזרוק סביבם כאשר הם דנים בנושא הטרגי של תמונות אבודות: המשך לבדוק את עליית הגג, את המרתפים האלה, את פחי האשפה בגינה, כסרטים אבודים עדיין מחכים להימצא.
במקרה של הנרי הדיפלומטי, בירד מצא את הסרט תוך כדי אוסף של חבר חולה. בזמן שזה קרה, אוסף הסרטים אוגר בפח אשפה בגינה כדי לא להסתכן שהבית יעלה באש אם סרט החנקה אי פעם יצף. "למרות הרבה קיץ חם, הם איכשהו שרדו", מתפעל בירד. (כן, חנקה באמת רגיש כל כך - במהלך בדיקת מעבדה, גליל של סרט חנקתי הצתה בעצמו בטמפרטורות נמוכות כמו 106 מעלות פרנהייט.)
הנרי הדיפלומטי נסרק ושוחזר על ידי דינו אוורט באוניברסיטת דרום קליפורניה יו מ. הפנר ארכיון התמונות והעלה את הופעתו מחדש בסתיו האחרון בפסטיבל הסרטים השקט של פורדונה, בעיקרו פסטיבל קאן לקולנוע המוקדם.
העבודה לעלות שוב על המסך לא הייתה הישג קל. "לוקח ארכיון זמן עצום לתקן הדפס סרטים שגילם למעלה ממאה שנה כדי לעבור דרך סורק, ואז לבצע את עבודות השחזור הרלוונטיות, " אומר בירד.
לדברי אוורט, שחזורו של הנרי הדיפלומטי הוא עדיין יצירה. "תמיד יש קו דק בין הרצון לבצע את העבודה הטובה ביותר האפשרית לבין הצורך לנצל משאבים צנועים עד גבול הגבול", הסביר בפתק התכנות לפסטיבל. עם זאת, מאמציהם של ארכיונאים כמו אוורט פירושו שסרטים כמו הנרי הדיפלומטי יכולים לנצח את הסיכויים ובמקום להתאבל על אובדן, קהלים יכולים שוב להבהיר ממנה משהו.
בהקרנת הבכורה בפסטיבל, הנרי הדיפלומטי, ככל הנראה בלתי נראה מאז מלחמת העולם הראשונה, סיפק שוב צחוק בטן, את שובו הניצחון של סרט שנשכח פעם לפני יותר ממאה שנה.
