לאורך כל נשיאותו הקצרה שמר ג'ון פ. קנדי משקל נייר על שולחנו, עשוי מחצי קליפת קוקוס שהשתמרה בפיסת עץ. המסר שנחצב במעטפת היה: "נאורו ISL ... מפקד ... טבע יודע פוסיט ... הוא יכול לפלוט ... 11 חי ... זקוק לסירה קטנה ... קינדי." זה היה אחד משני מזכרותיו שקנדי שמר על הרגע הדרמטי ביותר בעולם שלו שירות מלחמת העולם השנייה. התזכורת השנייה והמתמדת יותר הייתה גבו.
תוכן קשור
- משם הגיע מיתוס הטעות של 'ג'ונט סופגנייה' של JFK
- נשיאותו של JFK עוצבה בהתאמה אישית לתקופת הזהב של הצילום
- מכתב מהביל מ- JFK עומד למכירה פומבית
במהלך המלחמה פיקד קנדי על סירת טורפדו בסיור בדרום האוקיאנוס השקט. ב- 2 באוגוסט 1943 נגרם על ידי משחתת יפנית סירתו. הנשיא העתידי שחה יותר משלושה מייל לאי הקרוב, גרר את חבר הצוות הפצוע באמצעות אחיזת רצועת מעיל ההצלה שלו בשיניו.
לאחר שחייה מתישה הגיע קנדי לאי קטן ובלתי מאוכלס יחד עם צוותו הנותר - כולל בן הלוויה הפצוע, כך לפי רוב בראון ל- BBC.
הגברים שהו על האי במשך יומיים עם רק אגוזי קוקוס כדי לספק הזנה, כותב בראון. מכיוון שלא סביר שיחולצו ממקום כה מרוחק, הם שוב הסתערו ובסופו של דבר הגיע לאי גדול יותר שגם הוא לא היה מיושב.
בעוד הם מחפשים מזון ומים ב -5 באוגוסט, קנדי ואיש צוות ראו שני תושבי איי שלמה בקאנו. השניים, ארוני קומאנה ובויוקו גזה, חשבו שהצמד יפני וכל כך התרופף, אך למרבה המזל נתקלו בשאר אנשי הצוות השורש.
ההיסטוריה לא מתעדת כיצד JFK החזיר את המסר שלו, אבל מעטפת הקוקוס, שהפכה למשקולת נייר, ישבה על שולחנו לאורך כל נשיאותו. (הספרייה והמוזיאון לנשיאות JFK) כמה מהאנשים בכו כשנמצאו על ידי הזוג, נזכר קומאנה. אחרים לחצו את ידיהם. 'כשקנדי ראה אותנו ... הוא רץ וחיבק אותנו.'
"קומאנה וגאזה עבדו עם צופי החוף, רשת סוכנים שהוקמה ברחבי האיים השקטים במלחמת העולם השנייה, במטרה להשגיח על האויב ולדווח על כוחות בעלות הברית", כותב בראון. הם נשאו את המסר של הסגן, חרוט על קליפת הקוקוס ההיא, בחזרה לכוחות בעלות הברית בסיכון אישי גדול. הם נאלצו להעביר את הסירה שלהם במים הכבושים ביפן ויכולים היו להיות שקועים או אפילו להיתפס בהודעה של בעלות הברית.
לאחר חילוץ הצוות, קנדי קיבל את מדליית חיל הים והחיל הימי וכן את לב סגול, כותב הספרייה והמוזיאון לנשיאות ג'ון פ. קנדי. הסיפור ההרואי הלך אחריו לפוליטיקה, כותב את הספרייה, "וסיפק בסיס חזק לפנייתו כמנהיג." קנדי גם שמר על קשר עם קומאנה וגאזה לאורך כל השנים, והחליף עימם מכתבים. הם אף הוזמנו לבוא לחנוכתו, אם כי הפוליטיקה המקומית מנעה מהם להגיע. אבל קנדי שמר מזכרת מפגישתם על שולחנו במשרד הסגלגל לאורך כל נשיאותו, ושני הגברים מעולם לא שכחו אותו, כותב בראון.
לאירוע היו גם השפעות גופניות מתמשכות. קנדי סבל מבעיות גב מאז שנפצע לראשונה בתואר הראשון בהרווארד, ככל הנראה שיחק כדורגל, על פי מחקר חדש שבדק את רשומות הבריאות של קנדי. ההתנגשות וההצלה "החריפו את בעיות הגב של הנשיא העתידי", על פי הודעה לעיתונות על המחקר, שנערך על ידי ט. גלן פייט וג'סטין ט. דודי ופורסם בכתב העת Journal of Neurochurgery: Spine. בסופו של דבר הוא יעבור ארבעה ניתוחים בעמוד השדרה בין 1944 ל -1957.
למרות הדימוי הנעורי שהציג במהלך נשיאותו, קנדי "היה ככל הנראה אחד הנשיאים הלא בריאים ביותר שהיו לנו", אמר פייט.
