אם וילדה מכורבלים יחד בתוך הצינור של סורק הדמיית תהודה מגנטית 3 באפריל 2015. הסורק דופק ומצפצף, רועד וצרחות. התינוק ישן סוף סוף, לחוץ בחוזקה אל חזה אמו, וכך עדיין די בבדיקת ה- MRI לראות בתוך ראשו. לתמונת MR בודדת, כמו זו, לוקח כמה דקות לצילום. תנועה של מילימטר בלבד משאירה טשטוש על המסך. האם והתינוק חייבים להחזיק את תנוחתם, כמו למשל לטיפוס של יום-יום.
הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד
הסיפור הזה הוא מבחר מגיליון דצמבר של המגזין סמיתסוניאן.
קנהבזמן שהם שוכבים שם, הסורק בונה תמונה של מה שנמצא בגולגולותיהם. לעתים קרובות מיוצרים תמונות MR לרופאים, כדי למצוא גידול או כלי דם סתום. מדענים גם עושים את התמונות, כדי לחקור את תפקוד המוח והתפתחותם. במעבדה שלי, ב- MIT, אנו משתמשים ב- MRI כדי לצפות בזרימת דם במוחם של ילדים; אנו קוראים להם סיפורים וצופים כיצד פעילות המוח שלהם משתנה בתגובה לעלילה. בכך אנו בודקים כיצד ילדים חושבים על מחשבותיהם של אנשים אחרים.
עם זאת, דימוי MR ספציפי זה לא נוצר למטרות אבחון ואפילו לא למדע. איש, למיטב ידיעתי, מעולם לא הציג דימוי MR של אם וילד. עשינו את זה כי רצינו לראות אותו.
עבור אנשים מסוימים, הדימוי הזה היה תזכורת מטרידה לשבריריותם של בני האדם. אחרים נמשכו לאופן בו שתי הדמויות, עם הבגדים והשיער והפנים שלהן בלתי נראות, הפכו אוניברסאליות ויכולות להיות כל אם וילד אנושי, בכל עת ובכל מקום בהיסטוריה. עדיין אנשים אחרים נכלאו בשבי כיצד המוח של התינוק שונה משל אמו; זה קטן יותר, חלק יותר וכהה יותר - פשוטו כמשמעו, מכיוון שיש פחות חומר לבן.
להלן תיאור של אחת הבעיות הקשות ביותר במדעי המוח: כיצד שינויים באיבר הקטן והספציפי הזה יביאו להתפתחות מוח אנושי שלם?
באשר לי, ראיתי תמונה מאוד ישנה שהייתה חדשה. האם והילד הם סמל רב עוצמה של אהבה ותמימות, יופי ופוריות. למרות שערכים אימהיים אלה, והנשים המגלמות אותם, עשויים להיות מכובדים, הם נראים בדרך כלל בניגוד לערכים אחרים: חקירה ושכל, התקדמות וכוח. אבל אני מדעי המוח ועבדתי ליצור את הדימוי הזה; ואני גם האמא בתוכה, מכורבלת בתוך הצינור עם בני התינוק.
