מדוע אמריקאים נהרו לתפוס הצצה במכוניתו של היטלר

כשאיש העסקים בשיקגו כריסטופר יאנוס קנה מרצדס-בנץ משומש מחברה שבדית בשנת 1948, הוא נאלץ להתמודד עם יותר מסתם גודל הממותה של המכונית (רוחבה היה שבעה מטרים ומשקלו חמישה טונות) וקילומטראז 'גז (ארבעה עד שבעה מיילים) לגלון). יאנוס גם נאלץ להתמודד עם רוחות הרפאים של המכונית. הלבן היה בעבר בבעלות אדולף היטלר - או כך חשב יאנוס.

בספרו החדש המרצדס של השטן: הרפתקאותיו המוזרות והמטרידות של הלימוזינה של היטלר באמריקה, רוברט קלרה לוקח את הקוראים ברחבי הארץ עם שני לימוזינות של מרצדס-בנץ אשר קשריהם לנאצים הפכו את המכוניות לאטרקציות בלתי ניתנות לבלתי ניתנות לבלתי ניתן לעמוד בפני עצמן בירידות מדינה ובאולמות תצוגה. מכונית אחת הייתה פרס מלחמה של ג'י אזארה האמריקני. השני היה חלק מעסקת יבוא. שניהם היו מצוידים בלמעלה מתריסר תאים סודיים, פלטפורמה מתקפלת בצד הנוסע שעליה יכול אדולף היטלר לעמוד כדי להוסיף שישה סנטימטרים לגובה 5 מטר -8 שלו, ומיכל גז בן 52 ליטר. שניהם סיירו במדינה, גררו המונים והרוויחו כסף עבור ארגוני צדקה וצבא ארה"ב. אבל מי מהם שייך למעשה להיטלר?

כדי לפתוח את התעלומה ולהבין את הסמליות העוצמתית שלהם, קלרה שוקעת בהיסטוריה של שני המכוניות. אולם הגילוי האמיתי לא הסיק אם הם הונעו על ידי היטלר או לא; זה חשף את ההשפעה העמוקה שיש למכוניות על קהלים אמריקאים. Smithsonian.com שוחח עם קלרה על השראתו לספר, מה סמלו המכוניות בתקופה שלאחר המלחמה, וכיצד הם עזרו לאמריקאים להתמודד עם האלימות שביצעו הנאצים.

מרצדס השטן: הרפתקאותיו המוזרות והמטרידות של לימוזינה של היטלר באמריקה

בשנת 1938 החלה מרצדס בנץ לייצר את הלימוזינה הגדולה והמפוארת ביותר. דגם 150 Grosser 770K היה באורך של 20 מטרים, רוחב שבעה מטרים, מצופה שריון ומצויד בתאים נסתרים לאקדחי לוגר. המכונית הייתה מפלצת מפוארת עם פטרון מפלצתי: אדולף היטלר והמפלגה הנאצית. מרבית ה- 770 אלף לא הגיעו להריסות של מלחמת העולם השנייה. אבל כמה מהם עשו זאת. ושניים מהם מצאו את דרכם, בסתר ולחוד, לארצות הברית.

קנה

מה נתן לך השראה להתמודד עם נושא זה?

רציתי לעשות סיפור על האובייקט המקולל. באופן מוזר, אפשר אפילו לומר שהרעיון הזה התחיל בסמית'סוניאן, מכיוון שהייתי בוושינגטון לפני מספר שנים, והקדשתי כמה ימים רק למפץ של מוזיאונים והקפיד לראות את יהלומי התקווה, שמוקף בכ הרבה מאוד שיעורים. אני לא בטוח עד כמה סיפורים אלו אמינים, אבל חלק מהאנשים שהיו בבעלותם נפגשו עם סיומים מוקדמים ולא נעימים. הרעיון הזה התגלגל לי בראש וחשבתי, מה עם מכונית מקוללת? זה יהיה די יוצא דופן. התחלתי לרכוב על דרך אלה ועברתי את אלה שצפויים להיות צפויים, את המכונית בה נרצח הארכידוכס פרדיננד, ואף אחד מהם לא החלים. ואז מתוך הכחול חשבתי, במה נסע היטלר? זו הייתה נקודת ההתחלה של זה.

אני חושב שבמובן מסוים ניתן לקלל כמעט כל דבר שקשור להיטלר בצורה מטפורית. יש כל כך הילה ומשקל סמלי לכל מה שקשור לאיש ההוא. לא חיפשתי לעשות איתו משהו סנסציוני, ולא חיפשתי להוסיף עוד ספר היטלר לערימת אלה שנמצאים שם, אבל איש לא ממש הצטרף לכך. יש משהו ספציפי ברכב, במיוחד בנפש האמריקאית. מכוניות מעולם לא היו רק אמצעי תחבורה עבורנו. הם חלונות לאישיותם של אנשים ולכן חשבתי, יש הרבה לעבוד איתם כאן. זה פשוט התחיל להתגלגל, כביכול, ולהיות זר יותר במהלך החודש.

האם הבנת שיש מסתורין מאחורי המכונית האמיתית ששייכה להיטלר?

לא, לגמרי השתדלתי להיות כנה. אבל כשהתחלתי לדפדף בחשבונות ישנים בעיתונים, המשכתי לראות אזכורים של מכוניתו של היטלר ובשלב מסוים הייתה לי ערימה שלמה של סיפורי עיתונים ישנים והיה לי ברור שאין סיכוי שזה יכול היה להיות מכונית אחת בלבד. חשבתי, אל תגיד לי אפילו שיש כאן יותר מאחד הדברים המטורפים האלה, וכמובן שהיו.

לא היה לי חשוב לעשות מדריך מוחלט לרכבי היטלר. רציתי לספר סיפור שהוצג באמריקה שלאחר המלחמה על חפצים אלה, כשהם השפיעו על ההבנה של האמריקנים את מלחמת העולם השנייה, הן כאירוע צבאי והן כמשהו עם מידה רבה של משקל מוסרי והיסטורי. לא ממש עניין אותי לרדוף אחר כל מכונית דרך אמצע הדרך של אמריקה.

איך אנשים הגיבו כשראו את מכוניותיו של היטלר?

זה היה מגוון שלם של תגובות. מה שהפתיע אותי יותר היה עוצמתן של התגובות הללו, שנעו בין קסם קיצוני ואולי לא בריא, וכלה בכעס עד כדי אלימות. קשה לי לחשוב על הרבה חפצים אחרים שישפיעו על הציבור.

ברור שהיה כל כך הרבה יותר קשור לתערוכה או למכירה או לתצוגה של מרצדס בנץ ותיקה. גם אם זו מכונית יחידה במינה, שהיא לא הייתה, לא היית צריך עשרות אלפי אנשים שיחכו בתור להסתכל על מרצדס-בנץ. אני חושב שמה שקרה זה כשהסתכלו על המכונית של היטלר, במובן מסוים שהם הסתכלו על היטלר. מכוניות אלה היו תמיד כוחן של היטלר. בתקופה המיידית שלאחר המלחמה, בסוף שנות ה -40 של המאה העשרים ותחילת שנות ה -50, מכונית זו הייתה חוליה מוחשית ומוחשית למלחמה הגדולה ביותר בתולדותינו. זה איפשר למבקרים להתמודד, ולו באמצעות פרוקסי, ולו רק באופן סמלי, לאיש שהיה אחראי על שריפת חלק גדול מהעולם.

מכוניתו של היטלר מוצגת במוזיאון המלחמה הקנדי. (רוברט קלרה) כריסטופר יאנוס קיבל את אחת ממכוניות מרצדס 770K, אותה לקח לסיור ברחבי הארץ כ"מכוניתו של היטלר ". (KH גיבסון השלישי) היטלר נתן מכוניות מרצדס 770K במתנה, כולל למרשל השדה הפיני קרל גוסטף אמיל מנרהיים. (הכוחות המזוינים הפינים) היטלר עולה על ה- 770K שהוא נתן לשדה המרשל הפיני מרנהיים. (הכוחות המזוינים הפינים)

אתה חושב שהמכוניות נתנו לאמריקנים הבנה טובה יותר של המלחמה?

ישנם אזורים רבים בציבור האמריקני, שעכשיו ואינם, שאינם נוטים לבקר במוזיאונים או לקרוא הרבה על נושאים היסטוריים. ואני לא טוען שהמכונית אפשרה לאנשים ללמוד מאוד על מלחמת העולם השנייה, אבל היא בהחלט, במוחם של הרבה אנשים, הציבה אותם בקשר עם זה. באשר למה שיצאו מזה - קשה לומר. האם הם הגיעו להבנה עמוקה יותר של המלחמה? זה ספק בעיניי. ככל שהם קידמו את המודעות למלחמה, המכוניות סיפקו לאנשים אמצעים להשלים עם זה, אם זה לא נותן יותר מדי קרדיט למרצדס בנץ ותיקה. אולי זה לא העשיר אנשים מאוד, אבל זה עורר מחשבה והרהור.

זה משהו בסדר גודל של 10 אחוז מהאמריקאים היו מעורבים בפועל בלחימה בשני התיאטראות הגדולים של המלחמה, וזה מספר עצום של אנשים, אבל זה משאיר בערך 90 אחוז מהמדינה בעורף. תמונת המלחמה שלהם הייתה מוגבלת לחדשות חדשות שראו בבתי הקולנוע ובסיפורי עיתונים ורדיו. רבים מאלה הומניטו במידה זו או אחרת וקיבלו נטייה פטריוטית תלולה. אחת הטענות שאני מקדמת בספר היא כאשר חפץ שהוא לא רק גדול ויוצא דופן זה, אלא כזה שקשור או מאמין שהוא קשור להיטלר עצמו חזר לארה"ב, הוא ייצג הזדמנות נדירה מאוד ויוצאת דופן ל לאנשים לקיים אינטראקציה עם חפץ מהמלחמה. זה היה דבר שפשוט לא היה קל לעשות. אני חושב שהייחודיות של נוכחותה של מכונית זו על אדמת אמריקה חרגה מהמחזה שלה ולתחום שהיא סוג של סמל מוחשי.

מדוע מכוניות כל כך חשובות לאמריקאים?

האמצעי העיקרי שלנו להתמצאות היה המכונית מאז שנבנו הכבישים המהירים לאחר המלחמה ואנחנו נתנו למה שהיה מערכת הרכבות המשובחת בעולם. תמיד היה משהו בזהות האמריקאית השזורה במרקם הרכב שאתה פשוט לא רואה במקומות אחרים. המכונית תמיד תפקדה עבור אמריקאים כסמל למה שהצלחת להשיג בעולם. זה תג גאווה היושב בחניה שלך, כך שהמותג חשוב והתוכן חשוב, ובמיוחד בשכונה שלי בברוקלין עד כמה אתה יכול להוציא מהרכב חשיבות רבה. המכונית היא חלק אינטגראלי מהזהויות שלנו כאמריקאים, ולדעתי עובדה זו שיחקה מאוד לרתק הציבור מהמכוניות האלה.

אך בנוסף, מרצדס-בנץ גרוסר 770K מילאה תפקיד פונקציונלי במבנה התעמולתי של הסוציאליזם הלאומי. זה תוכנן להיות מכונה מאיימת מאוד חזקה, עוצמתית, גדולה מדי. זה היה חלק ממצב המדרגות הנאצי. אז מסוג היראה והפחד וההפחדה שהמכונית העניקה השראה בגרמניה, זה היה משהו שתוכלו עדיין לחוות על ידי התבוננות בה כאן.

האם העמדת המכונית לתצוגה, במיוחד בירידים, מהווה טריוויאליזציה של אימת המלחמה? היינו צריכים פשוט להרוס את המכוניות?

אין ספק אלמנט של סלידה מכל זה. במיוחד בהתחשב בעובדה שרבים מההגדרות בהן הוצגה המכונית היו למעשה אמצע הדרך והצדדים. היו הרבה אנשים שרצו [לטשטש את המכוניות]. היה ג'נטלמן אחד שהציע על כך במכירה פומבית שהתחייב בפומבי להשמיד את זה. באופן אישי, אני לא מאמין שמוטב לנו להרוס כל חפץ פשוט מתוקף הקשר שלו, אפילו עם משהו נורא וטרגי כמו מלחמת העולם השנייה. כל שריד, כל חפץ, ניתן לפרוס לטובת רע, והאחריות מוטלת על הבעלים להציב אובייקט זה בהקשר.

שתי המכוניות שנמצאות בספר זה, האחת נמצאת עם בעלים פרטיים והשנייה במוזיאון, כך שעברו ימי הצד. אחת הדרכים בהן אנו מבינים ומפרשים את העבר התרבותי היא לשים עין על חפצים אלה, שבעצמם לעיתים רחוקות הרבה לבחון. אבל אם זה מכוון לקונטקסט ראוי, תפאורה אקדמית או מוזיאונית, המוצגת בצורה כזו שתבינו מאיפה זה הגיע ומה פירושו, ממצאים פיזיים יכולים ללכת בדרך נהדרת בהבנת העולם.

מה אתה מקווה שהקוראים יצאו מהספר?

יותר מכל אני מקווה שהספר מדגים את האופן שבו הבנתנו את האירוע כמו מלחמת העולם השנייה התפתחה והשתכללה יותר במהלך העשורים. כאשר הוצגו לראשונה שתי המכוניות, זה היה בצורה מאוד רגלית, פטריוטית, "יו-לנו". ועכשיו אם תסתכל על האופן בו מוצגת המכונית של מוזיאון המלחמה בקנדה, היא כל כך מפוכחת. המכונית ללא ספק מפחידה מתמיד, כפי שהיא צריכה להיות. בימים המיידיים שלאחר המלחמה, כל מי שלדעתי היה אסיר תודה על כך שזה היה במראה האחורית, אם תסלח למשחק הרכב, כך שהמכונית הייתה מעט יותר משלל מלחמה ודרך למכור אג"ח. זה התפתח במשך השנים, דרך הרבה צעדים מעט מעורערים ומגעילים למדי, עד לנקודה בה כיום המכונית עוזרת לאנשים להבין את גודל הטרגדיה שהייתה במלחמה ההיא.

הדבר האחר שאני מקווה שאנשים לוקחים ממנו זה הבנה גדולה יותר של כוחם של סמלים וכיצד ניתן לפרוס אותם לטוב ולרע. אחד הדברים ששימחו אותי בשימוש במכוניות האלה, רבים מבעלי המכונית הזו הציבו אותם לתצוגה - הוענקו בסביבות דלות מאוד - אך תרמו את ההכנסות לצדקה. וחשבתי שההיפוך הזה של הקוטביות היה מרתק. מכיוון שכוונתם, בין אם הם הצליחו ובין אם לא, הייתה לקחת משהו שהיה סמל לרוע גדול ולהפוך אותו על ראשו למנוע לשם עשיית טוב כלשהו. בעיני זה הדגים את התפקיד המרכזי שממלאים סמלים בתרבות.

אנחנו באמת מדברים על מרצדס בנץ כאן בסוף היום. ההשפעה שהייתה למכונית על אנשים הנגזרת מהמשקל הסמלי שהמכונית נשאה. העובדה שככל שהזמן היה אפשר להשתמש במכונית כדי להועיל לטובה, או לתת כסף באמצעות צדקה או היום במסגרת מוזיאון מדגימה לי שאפילו משהו מחריד כמו רכב שהסיע את היטלר דרך מפגני נירנברג יכול עכשיו להיות אמצעי להבנת מה קורה כאשר מגלומן מקבל שליטה.