כשאתה חושב על ספינות של מלחמת אזרחים, אתה עלול לחשוב על אירונקלד הישנה והאמינה. הנה איך הם נראו:
אבל בספריית הקונגרס יש תמונה סקרנית שתפסה ספרן אחד בהפתעה. זה זה:
הוא דומה למעטה ברזל, אך הצדדים שלו עשויים עץ. "התפעלתי מזמן מהעיצוב היעיל של חוטי הברזל הבודדים או הכפולים, " כותב גיי קוליייר. "בניגוד בולט, כלי זה נראה כמו דוברה מגושמת - ארגז עץ, כבד מדי לנסיעה בנהר."
מסתבר שספינות העץ הללו היו ידועות באותה עת באופן לא פורמלי כ"עופות עץ ". הן שימשו כמלוות להובלת חיילים ואספקה במעלה ומטה במיסיסיפי. באופן נורמלי, האיחוד היה משתמש בכובעי ברזל בכדי לבצע את העבודה, אך היה מחסור בסובבים ולכן גנרל יזם אחד קנה שלוש ספינות קיטור והמיר אותן לכתלי העץ המגושמות הללו. "נעלמו הצבע הלבן, בית הטייס הזכוכית והמעקה הדקורטיבי. כעת, גושי עץ בעובי חמישה סנטימטרים סיפקו הגנה מפני ירי בזרועות קטנות, וקרש אלון כיסה את גלגל ההנעה, "כותב קוילר.
היו אי פעם רק שלוש עופות עץ. אחד מהם הוא טיילר USS, שאורכו 178 רגל והיה לו שישה אקדחים בגודל 8 אינץ '. ובעוד שאולי היה לזה התחלה של ספינת קיטור צנועה, טיילר לא היה רק ארגז תובלה דל. הוא נלחם בקרב שילה בשנת 1862, כפי שנראה בתמונה זו כאן:
אז בעוד שחברי העץ עשויים להיראות כמו קופסאות עץ מוזרות לעומת בני דודיהם החמודים הברזליים, הם קיבלו את העבודה.
