כלי נשק מוכנים, שוחרים בכפר הנטוש, האנשים והמפקד שלהם נחרדו ממה שראו: חיילים ואזרחים מתים והוכחות לנסיגה חפוזה. המפקד הורה על ביצורים מהירים נגד התקפות נוספות ואז מסיבות קבורה.
ההוראות הגיעו מדמות לא סבירה: בנג'מין פרנקלין, בן 50, כבר עשיר, פרש מעסקי הדפוס שלו ומפורסם בעיקר בזכות המצאותיו.
הוא קיבל את מדליית קופי מהאגודה המלכותית של לונדון בשנת 1753 עבור "הניסויים וההתצפיות המוזרים על חשמל" והקים מכללה בפילדלפיה, כמו גם ספרייה להלוואות ומוסדות אזרחיים אחרים. כעת מצא את עצמו פרנקלין הבלתי מתיש אחרת, בתפקיד המפקד הצבאי, והוביל 170 גברים עמוק אל תוך הכפר שהוטל על ידי שווייני, דלאוור וצרפתים שתקפו התנחלויות אנגליות בנטישה.
עד 1756 הייתה מלחמת צרפת והודו בעיצומה, במיוחד בפנסילבניה: הצבא הבריטי והאמריקאי של האלוף אדוארד בראדוק הושמד לאורך נהר מונונגלה שממערב ביולי; האינדיאנים ההולכים פגעו במרחק של 80 מיילים מפילדלפיה; ו -400 מתנחלים נהרגו מאז הקיץ ואחרים נכלאו בשבי. Gnadenhütten ("בקתות החסד" בוויספורט של ימינו), יישוב מוראווי, הותקף על ידי האינדיאנים בנובמבר, ואז שוב בתחילת ינואר לאחר שנשלחה לשם מיליציה לבצרה. כל עמק להיי נחשף. זה נפל לפרנקלין כדי להאט את זרם הפליטים המתאמץ לעבר פילדלפיה ולעצור את האויב המתנפח, כשהוא מתכופף להלחץ את האנגלים לאוקיאנוס האטלנטי.
פרנקלין נעשה למפקד צבאי בגלל ניסיונו בעצרת פנסילבניה. לאחר שעבר עימותים בין הצרפתים לבריטים בשנות הארבעים של המאה העשרים, הוא הבין את החשיבות של הגנה נוקשה וכתב הצעת חוק בשנת 1755 הקוראת ליצור מיליציה. פרנקלין עזר לגנרל ברודוק שנה קודם לכן, אז כשהגיעו חדשות לפשיטות חדשות על ידי הצרפתים וההודים לאורך 70 הקילומטרים של גבול מבית לחם לרידינג, מושל מושבה בפנסילבניה, רוברט מוריס, הרגיש מחויב לפנות אליו כדי לחזק את גבול. עם אימונים צבאיים מועטים, פרנקלין בכל זאת הפך למנהיג הצבאי הבכיר ביותר בחלק קריטי באמריקה הבריטית.
בליווי פרנקלין כעוזר במחנה היה בנו, ויליאם, בן 25, ששירת במלחמת קינג ג'ורג 'כנער ועזר גם הוא לספק את בראדוק שמונה חודשים קודם לכן. ויליאם, שהיה מיומן באומנויות צבאיות מאביו, סייע לפרנקלין באופן משמעותי. השניים יתפרקו מאוחר יותר (ויליאם הפך לאנגלופיל וטורי במהלך המהפכה), אך כעת אב ובנו עבדו יד בכפפה בשליטה על הכוחות, בניית ביצורים והדחת התקפה.
ב- 15 בינואר החל פרנקלין בצעדתו לעבר Gnadenhütten כדי לבנות מבצר שיבוטח את התוקפנות הצרפתית וההודית נוספת ויגן על מתנחלים. עם פרשים, חיל רגלים וחמישה עגלות קונסטוגה, הוא הוביל את חייליו במעלה שבילים לאורך נהר להיי, כשהוא מתנפנף היטב לצדדים וסקאוטים מקדימה, כשהוא מודע היטב למצבם של ההודים למארב. Gnadenhütten היה ממש מעבר לגבולו הצפוני של עמק להיי - רכס ארוך בשם Blue Mountain - וממש מחוץ ללהיי גאפ, שסע שנחתך על ידי הנהר ועורק טבעי לנסיעות או פלישה. משא ומתן על הפער ניסה במיוחד. סמל תומאס לויד, ששירת תחת פרנקלין, ציין ביומנו: "השביל הצר דרך ההרים שנעשה על ידי הליי שם הסלעים גובים על הכביש מכל צד. . . תעשה את זה אפשרי עבור מספר קטן מאוד להרוס אלף. "
השירות הצבאי של בן פרנקלין היה מסוכן, עייף, קר ורטוב, והיו מקרים שהוא הציב את עצמו בדרכו של נזק. (בטמן / קורביס) 
פרנקלין נעשה למפקד צבאי במהלך מלחמת צרפת והודו בגלל ניסיונו באסיפה של פנסילבניה. (מייקל ניקולסון / קורביס) כוחו של פרנקלין הפריע את ההתקפה והגיע בשלום, אם קר ורטוב, ליישוב ההרוס. לאחר שקברו את המתים, למחרת החלו הכוחות להקמת מדגם. פרנקלין הוכיח כמפקד מסוגל. הוא העלה את הגברים לבנות מבצר פשוט, בגובה של מטר וחצי מטר, של אורנים שנפלו עם קירות בגובה 18 מטרים, והביאו נגרים להקים רציף כמה מטרים מעל פני האדמה עליהם יוכלו חיילים לעמוד ולירות באמצעות פרצות. הוא הוביל סיורים להסרת האינדיאנים. הוא הוציא הוראות תמציתיות לחברות לחיזוק התנחלויות סמוכות, לזרז את האספקה ולבנות שני מבצרים נוספים 15 ק"מ מזרח וממערב. לאורך כל קמפיין Gnadenhütten, כמו שהיה רגיל, היה פרנקלין עין נמרצת לשיפור. כשהנוכחות נרפה מתפילה יומית, הציע פרנקלין בפני הכומר צ'ארלס ביטי שאם לא יחולל הכמורה פוגע, הוא יורה על מנת שהניתוח היומי של רום יהיה זמין רק בתום השירות האלוהי; הנוכחות קפצה. הוא הציע שגברים ישתמשו בכלבים קשורים לצורך חובה וסקאוט, וירקו אותם כאשר הבחינו באויב.
פרנקלין ציין סקרנות אף במשימה צבאית, ואמר באוטוביוגרפיה שלו את האוורור המועיל של בנייני אבן בבית לחם, פנסילבניה, ושיח עם מנהיגי מורביה על עמדותיהם כלפי אלימות (הם היו נלחמים רק אם הותקפו) והמנהג של לפעמים לארגן נישואין על ידי הרבה - בסוף פרנקלין הביע סקפטיות אך הודה כי השארת הבחירה ליחידים יכולה להוביל באותה קלות לאיגודים לא מרוצים.
השירות הצבאי של פרנקלין היה מסוכן, עייף, קר ורטוב, והיו מקרים שהוא הציב את עצמו בדרכו של נזק. אבל השירות שלו היה גם עמוס ביותר ממעט פוליטיקה. פרנקלין היה חבר חשוב באסיפה של פנסילבניה. בהצעתו לגייס מיליציה הוא הקפיד לכלול את העיקרון הדמוקרטי לפיו גברים יבחרו את הקצינים שלהם. הוא גם שירת ללא שכר. עם כל אלה, הוא נהיה פופולרי יותר ויותר בקרב פנסילוונים ולא היה פופולרי בקרב תומאס פן, בעל המושבה שלא אהב את הבעלים של לונדון ואת המושל מוריס. שניהם חששו כי פרנקלין עשוי לפקד את המיליציה, ובדומה לקיסר, לצעוד לפילדלפיה כדי לתפוס את הממשלה.
ב- 2 בפברואר קרא מוריס לישיבת האסיפה בפילדלפיה. פרנקלין ובנו יצאו לעיר הבירה כשהם מוותרים על פיקוד חיל המצב של Gnadenhütten. בערך יום אחד בחוץ שמע פרנקלין כי אזרחים מתכננים לברך אותו ולצעוד אתו לעיר. פרנקלין, שמאז שגבר צעיר התאמץ לענווה, היה עצום. הוא האיץ את הקצב שלו להגיע בלילה ובכך ביטל את המופע הצבאי.
פרופסור אלן יוסטון מאוניברסיטת קליפורניה, מחבר הספרים של בנימין פרנקלין ופוליטיקה של שיפור, גילה עותקים של 18 מכתבים של פרנקלין שלא היו ידועים בעבר שנכתבו במהלך שירותו הצבאי. ביוסטון אומרים כי ההפעלה לשטח הושחת על ידי המלחמה הרחיבה את הערכתו של פרנקלין לגבול כמקור לצמיחה, כוח ועושר. חייו של פרנקלין בילו בערים: בוסטון, פילדלפיה, לונדון, פריז. אבל הוא ראה בגבול המערבי אינטרס חיוני וזקוק להגנה נמרצת ", הוא אומר. "זה גם חיזק את הרעיון של פרנקלין - במיוחד בפרשת 'רום', שאפילו אם לאנשים היו מניעים מפוקפקים, הם עדיין יכולים להיות מסודרים כדי להשיג סוף ראוי לשבח. הפרקטיות הייתה סימן ההיכר של פרנקלין. "
בתוך שבועות מרגע הגעתו לפילדלפיה, פרנקלין, שהיה סגן מנהל הדואר האלקטרוני בכמה מושבות, יצא לסיור פיקוח בווירג'יניה. משם הפליג לניו יורק כדי לפגוש את לורד לודון, המפקד הצבאי החדש בראש המושבות ששלח המלך ג'ורג '. ואז העצרת - מבורכת עוד יותר מפן בלונדון - ביקשה מפרנקלין להיות נציגם לממשלת בריטניה. פרנקלין הסכים, הפליג תוך חודשים ולא חזר לאמריקה במשך חמש שנים.
יוסטון מאמינה כי קמפיין Gnadenhütten נשכח כיום בעיקר מכיוון שלדבריו, "להיות חייל ומפקד לא מתאים לתדמיתנו של פרנקלין. אנו נזכרים במעופף העפיפונים, הסופר החכם של אלמנאק המסכן של ריצ'רד, מארגן השיפורים האזרחיים וחכם דיון הכרזת העצמאות. נראה כי ראש הצבא אינו מושג שאנחנו רוצים להציב בקרב אלה. "
