כשנכלא הסוציאליסט הבולט ביותר באמריקה בגלל שדיבר נגד מלחמת העולם הראשונה

יוג'ין דבס ניהל שביתות היסטוריות ורץ לנשיאות ארבע פעמים בכרטיס המפלגה הסוציאליסטית, אולם החוזר הנודע מעולם לא נשא נאום כה מסוכן או תוצאתי כמו זה שנשא בפארק קנטון, אוהיו, ב- 16 ביוני 1918.

בעוד 1, 200 איש התבוננו, דס צעד לקדמת דוכן פס העץ. כמעט קירח, הוא לבש ז'קט טוויד ואפוד מכופתר למרות המתלונן בקיץ. סוכני משרד המשפטים חילפו את הקהל בבקשה לראות קלפי טיוטת גברים. בזמן שדיב דיבר, סטנוגרף שנשכר על ידי תובע פדרלי רשם תווים מטורפים של הקווים שהכתיבו אותו כחתרניים במיוחד. זיעה טפטפה על פניו של דב, וזרועותיו הושטו מעל מעקה הדוכן לעבר הקהל.

"מעמד הפועלים מעולם לא שמע קול בהכרזת מלחמה", הצהירו דב. "אם מלחמה צודקת, תן להכריז עליה על ידי האנשים - אתם, שיש חייהם להפסיד."

אלה היו מילים מסוכנות ביוני 1918. מלחמת העולם הראשונה התקרבה לשיאה, כאשר חיילים אמריקאים נלחמו בקרבות הגדולים הראשונים שלהם, והתנגדו לנסיעתו של גרמניה לכיוון פריז. ממשלת ארה"ב, חמושה בחוקים חדשים המדכאים, כלאה מפגינים נגד מלחמה ברחבי הארץ. ודיבס, בת 62 והחלמה ממחלה, הגיחה מההסתגרות הקרובה כדי להצטרף שוב למאבק במלחמה.

"חובות מתעוררים מייללים במלחמה; ארה"ב עשויה להשיג אותו ", הודיעה כותרת של שיקגו טריביון למחרת. "חובות מזמינים מעצר", הצהיר הוושינגטון פוסט . עד מהרה יישא דב בכלא לנאומו באותו יום. משפטו וכליאתו ישיבו את האומה המתוחה, המסוכסכת. לאחר המלחמה התלבטו האמריקנים אם הוא בוגד או קדוש מעונה לביטוי חופשי. נאום קנטון של דבס שנשא לפני 100 שנה השבוע הפך להיות הדוגמה הידועה לשמצה בעידן כיצד ההתנגדות יכולה להפוך לנפגעי מלחמה.

המסע של דבס לאותו שלב בקנטון החל בשנת 1870, כשעזב את עיר הולדתו טרה הוט, אינדיאנה, בגיל 14 לעבוד במפעלי רכבת. "ממש מגיל ילדותי נאלצתי לחוש את עוולות העבודה", כתב בחבר ניו יורק בשנת 1904: הסכנות, חוסר הוודאות בעבודה ושכר מועט המשותף לגברים עובדים. לאחר שנים בתנועת העבודה, הוא התמנה לנשיא איחוד הרכבות האמריקני החדש בשנת 1893.

נידון לכלא בגין סיוע בהובלת שביתת הרכבת פולמן בשנת 1894, ובילה שישה חודשים מאחורי סורג ובריח כשהוא מחנך את עצמו לעבודותיו של קארל מרקס, בין היתר. הוא הכריז על עצמו סוציאליסט בשנת 1897, עזר בהקמת המפלגה הסוציאליסטית של אמריקה בשנת 1901, והתמודד על נשיא ארה"ב בכרטיסים סוציאליסטיים בארבע בחירות רצופות, החל משנת 1900.

נואם מעורר השראה, הוא משך אלפי תומכים נלהבים להפגנות בערים הגדולות, תוך השראה לגינויים נוקשים לא פחות של פוליטיקאים ועיתונים מהזרם המרכזי. תיאודור רוזוולט כינה את דבס לאחד ה"אזרחים הלא רצויות ביותר "של האומה והאשים אותו כמי שגרם לשפיכות דמים, אנרכיה, ומהומות." טענת דבס כי העובדים צריכים להחזיק במוצרי עבודתם הייתה רדיקלית מדי עבור רוב האמריקאים. עם זאת, דבס הציגו סוציאליזם בדרכים שפנו לערכים התרבותיים והדתיים של האמריקנים. הוא זעזע את המערכת הפוליטית בכך שזכה ב -900, 000 קולות, או 6 אחוז מהקולות, בבחירות לנשיאות בשנת 1912, יותר מראלף נאדר בשנת 200 או גרי ג'ונסון וג'יל שטיין בשנת 2016. לחברת Debs הייתה "הבנה אינטואיטיבית עמוקה של העם האמריקני, "כתב ההיסטוריון ארתור שלזינגר ג'וניור." גברים ונשים אהבו את דיבס אפילו כשהם שנאו את תורתו. "

כשפרצה מלחמת העולם הראשונה באירופה באוגוסט 1914, דב הצטרפו לתנועה לשמירה על נייטרליות אמריקאית. בתחילת המלחמה, רוב האומה, מבידודנים שמרנים במערב התיכון ועד ליברלים במזרח, רצו להישאר מחוץ למלחמת אירופה. אף על פי שאמריקאים רבים הסכימו עם דב לגופו של עניין, פחות התאימו עם ביקורתו הסוציאליסטית על כניסתו למלחמה. זה היה קרב בין המעמדות השולטים של המדינות הלוחמות, טען - ולמעשה ביקורת כלכלית על המלחמה, המציינת כי ארה"ב הרוויחה מסחר עם בריטניה והלוואות מלחמה למעצמות בעלות הברית, נמשכת כיום בקרב ההיסטוריונים. "אינני יודע שום סיבה מדוע העובדים צריכים להילחם למען הבעלים של בעלי ההון", כתב דבס לסופר אפטון סינקלייר, "או ישחט אחד את השני עבור מדינות השייכות לאדוניהם."

במארס 1917, כאשר הידיעות על צימרמן טלגרם דחפו את ארה"ב לכיוון מלחמה, דב סייר בצפון מזרח, בטענה לשלום להמון אלפים. "לעולם לא אלך למלחמה למען ממשלה קפיטליסטית", הצהירו דב. "לעולם לא אלך למלחמה למען ממשלה קפיטליסטית", הצהירו דב. הכרזת הקונגרס על מלחמה נגד גרמניה באפריל לא הרתיעה אותו. "דיבס לא מאמינה שהממשלה באמת מייצגת את העם", אומרת ננסי אונגר, היסטוריונית מאוניברסיטת סנטה קלרה וסופרת של מספר ספרים באמריקה של שנות ה- 10. "זה נשלט על ידי כסף ונושאי כוח."

בתוך כך, הממשל הדמוקרטי של הנשיא וודרו ווילסון פתח במאמץ תעמולתי אינטנסיבי לחיזוק התמיכה במלחמה, יחד עם אחד ממערכות ההדחקה הפוליטית ביותר בתולדות ארה"ב. בחזקת חוק הריגול, שהועבר על ידי הקונגרס ביוני 1917, חסמה הממשלה את דיוור העיתונים נגד המלחמה ועצרה 2, 000 מפגינים באשמת התנגדות מעוררת השראה לגיוס צבאי. מדינות העבירו את חוקי המרדה ועצרו מתנגדים. אגודת ההגנה האמריקאית, קבוצת ערנות ימנית, הוציאה דוברי נגד מלחמה מפני ארגזי סבון בעיר ניו יורק. הליגה המגן האמריקאית, קבוצה לאומית של 250, 000 מתנדבים שפועלת בברכתו של היועץ המשפטי לממשלה האמריקני תומאס גרגורי, ערכה חיפוש בבתי שכניהם ובדואר, ודיווחה על אי האמונים לכאורה.

"וילסון מכסה את זה במונחים פרוגרסיביים: מלחמה כדי להפוך את העולם לבטוח לדמוקרטיה, " אומר אונגר. "אם אתה נגד זה, אתה לא אמריקני, אתה אנוכי, אתה טועה. אותן הצהרות שיוג'ין דבס משמיע כל חייו אינן רק משמאל לספקטרום הפוליטי. הוא מוצג כעת כחבלן מסוכן, לא אמריקאי. "

דיבס מחה על הצנזורה בטורי הדעות שלו בעיתונים סוציאליסטיים כמו המהפכה החברתית, אך ככל שהמלחמה נמשכה, הממשלה השביתת מאמרים רבים שהדפיסו את כתיבתו. המחלה האטה את חובותיהם במשך מספר חודשים לאחר שהוכרזה מלחמה; הוא נשאר בעיקר בבית בטר הוט, נח לפי הוראות רופא, חולה בכאבי גב, בעיות עיכול ולב חלש. אולם בדצמבר, חברתה קייט אוהאר, הסוציאליסטית הבולטת ביותר של האומה, הורשעה על פי חוק הריגול לנאום נגד המלחמה ביולי 1917 ונידונה לחמש שנות מאסר. "אני ארגיש אשמה בהיותי בגדול", כתב לה דבס בסולידריות. במאי 1918 העביר הקונגרס את חוק ההחלמה, מה שהדק את מגבלות ההתנגדות נוספת.

Debs נרגזת יצאה ביוני לסיור דובר חדש במערב התיכון. הוא ידע שהוא מחזר אחר התביעה, ואולי אפילו בירך על כך. "אקח בערך שתי קפיצות והם יסמרו אותי, אבל זה בסדר", אמר לחבר. הוא אסם את אילינוי ואינדיאנה כשהוא מדבר נגד המלחמה ללא אירוע, לפני שפנה לאוהיו לוועידה הממלכתית-סוציאליסטית בקנטון.

לפני שדיבר בפיקניק הכנס, דבס ביקר בבית העבודה שבמחוז סטארק במחוז, שם ריצו שלושה מנהיגים סוציאליסטים באוהיו עונשי מאסר של שנה בגין התנגדות לדראפט.

"שלושה מחברינו הנאמנים ביותר משלמים את העונש של התמסרותם למען מעמד הפועלים", אמר דבס לקהל. "הם הבינו, " הוסיף, "שמסוכן ביותר לממש את הזכות החוקתית של חופש הביטוי במדינה הנלחמת להבטחת הדמוקרטיה בעולם."

במשך שעתיים על דוכן הלהקה בקנטון, דבס הגן על פעילי אנטי מלחמה כלואים מפני האשמות באי נאמנות. הוא שיבח את הבולשביקים של רוסיה וטען כי הם הקימו את "הדמוקרטיה האמיתית הראשונה" כשנכנסו לשלטון במהפכה הרוסית שמונה חודשים קודם לכן. הוא גינה את בית המשפט העליון בארה"ב על הוצאת חוק נגד עבודת ילדים והצהיר כי הסוציאליזם ינצח את הקפיטליזם. "אל תדאג מהאשמת הבגידה באדוניך, " אמר דבס. "תהיה נאמן לעצמך ואתה לא יכול להיות בוגד בשום גורם טוב בעולם."

כעבור שבועיים דס נכנס לפיקניק סוציאליסטי בקליבלנד כשמרסי ארה"ב עצרו אותו. הוא נאשם בעשר עבירות על הפרת מעשי הריגול וההתמרדות במהלך נאום קנטון.

במשפטו של דבס בקליבלנד בספטמבר 1918, טען התובע כי נאומו של ד.ב.ס "מחושב כדי לקדם אי-אמון" ו"הפיץ את החסימה לטיוטה ". עורכי הדין של ד.ב.ס הודו בעובדות המקרה, ודיב דיברו בשמו. .

"האשמו אותי ששיבשתי את המלחמה", אמר דבס לחבר המושבעים. "אני מודה בזה. אני מתעב מלחמה. הייתי מתנגד למלחמה אם הייתי עומד לבד. "הוא הגן על הסוציאליזם כתנועה מוסרית, כמו ביטול העבדות עשרות שנים קודם לכן. "אני מאמין בדיבור חופשי, במלחמה כמו גם בשלום", הצהיר דב. "אם חוק הריגול עומד, אז החוקה של ארצות הברית מתה."

חבר השופטים מצא את דב אשם בשלוש סעיפים, והשופט גזר עליו עשר שנות מאסר. מאמרי מערכת בעיתונים ברחבי הארץ העודדו את הרשעתו. "פעילותו בניגוד להכנת המלחמה הייתה מסוכנת", הצהיר הוושינגטון פוסט . "ההרשעה שלו ... מעידה על כל האמינות וההתמרדות, למרות שהם מתחפשים במסווה של דיבור חופשי, לא יסבלו."

המקרה של דבס פנה לבית המשפט העליון בארה"ב, שקבע בשנת 1919 כי הבעת אהדה לגברים שהתנגדו לדראפט גרמה לדב עצמו להיות אשם באותה עבירה. ד.ב.ס דיווחה לכלא במונדסוויל, מערב וירג'יניה, באפריל 1919. "אני נכנס לדלתות הכלא מהפכן מהבהב", הוא טלגרף את תומכיו, "הראש שלי זקוף, הרוח שלי לא מאולפת והנשמה שלי לא ניתנת לכיבוש."

דבס, האסיר הפוליטי המפורסם ביותר של האומה, בילתה שנתיים וחצי בבית סוהר פדרלי בג'ורג'יה. לאחר המלחמה הוא הפך לסמל של תנועה הולכת וגוברת שדחפה לחנינה עבור רדיקלים כלואים. בעיתונים ובשיחות יומיומיות, אמריקאים התלבטו אם לשחרר חובות. "עבור מרבית האמריקנים דיבס החליטו את כל המחלוקת", כתב ארנסט פרייברג בספרו ב -2008 על פרשת דאבס, אסיר הדמוקרטיה . "הוא היה האסיר היחיד שהיה לו פנים וקול, זה שעורר אזרחים להגן או להתנגד להעמדה לדין של ממשלתם נגד מתנגדי מלחמה."

בשנת 1920 המפלגה הסוציאליסטית מינתה את דבס לריצה החמישית שלו לנשיאות. ד'ס הוציאה מאבק בכלא והוציאה הצהרות קמפיין שבועיות לשירות התיל של United Press. במקום לדון במועמד הרפובליקני וורן ג 'הרדינג או המועמד הדמוקרטי ג'יימס קוקס, דיבס גינו את הברווזון הצולע כ"כלי של וול סטריט "ו"פרופסור במכללה שאינו כשיר להיות נשיא מכיוון שהוא לא מכיר את חיי האנשים. "

כפי שהרשעה מס '9653, ד'ס משכו 3.5 אחוז מהקולות לנשיא. "אלפים על אלפים הצביעו עבור האסיר בקולות כדי למחות על הפרות חירויות אזרחיות", כתב ריי ג'ינג'ר ב"צלב הכיפוף ", הביוגרפיה הקלאסית שלו מ- Debs ב -1947.

ממשל ווילסון, שלא הועבר, דחה את ההמלצה להפסיק את עונשו של דבס בפברואר 1921. "בזמן שפרח הצעירים האמריקני שפך את דמו כדי לאמת את סיבת התרבות, האיש הזה, דבס, עמד מאחורי הקווים, צלף, תקף והוקיע אותם, "התלונן וילסון למזכירתו. "האיש הזה היה בוגד בארצו."

הרדינג, שהחליף את וילסון במארס 1921, היה פתוח יותר למסע החנינה. שחרור דב ואסירים קיצוניים אחרים מתאימים להבטחת הקמפיין שלו "לחזור לנורמליות" לאחר המלחמה.

"עבור וילסון זה באמת היה כמו מלחמה קדושה, " אומר אונגר. "אני חושב שהוא באמת האמין

זו יכולה להיות מלחמה לסיום כל המלחמה. אני לא חושב שהוא יכול לסלוח אי פעם לדב. "הרדינג, היא אומרת, " בהחלט לא היו אותם רגשות והשקעה מוסרית במלחמה ההיא. אני פשוט לא חושב שדיס היה איום עבורו. "

בדצמבר 1921, הרדינג הקרין את עונשו של דבס, קבע את שחרורו ליום חג המולד והזמין את דבים לבית הלבן. "שמעתי אותך כל כך ארורה, מר דבס, שאני שמח מאוד לפגוש אותך באופן אישי, " הרדינג בירך אותו ב -26 בדצמבר. כשהוא עזב את הפגישה, דבס כינה את הרדינג "ג'נטלמן חביב" עם "דחפים הומניים "אך הצהיר כי אמר לנשיא שימשיך במאבק על" העקרונות, ההרשעה והאידיאלים שלו. "הוא המשיך את הרכבת הביתה למחרת ואשתו, קייט, למחרת.

דבס נפטר בשנת 1926 בגיל 70. נאומו של קנטון נותר קלאסיקה של התנגדות אמריקאית - השחקן מארק רופאלו נתן קריאה דרמטית ממנו בשנת 2007. הוא נשאר גיבור לסוציאליסטים אמריקאים - כולל הסנטור ברני סנדרס, שביים סרט תיעודי משנת 1979. על דבס וקרא את הציטוטים שלו במבטא הברוקליני המיוחד שלו. "כיתת האמן תמיד הכריזה על המלחמות", סנדרס הכריז בקטע של שתי דקות מנאום קנטון של דבס. "שיעור הנושאים תמיד נלחם בקרבות."