בשבועות האחרונים הצביעו הרפובליקנים בקונגרס להחזיר מספר חוקים שהוקמו במהלך החודשים האחרונים שממשל אובמה מכהן. החל מהפחתת התקנות הכספיות לתקני פליטת מתאן, זה עשוי להיראות חריג שקונגרס יכול כל כך בקלות להחזיר כללים שנמצאים בתוקף. אולם השינוי האחרון בממשלות הביא לשחק חוק מעורפל משנת 1996: חוק ביקורת הקונגרס (CRA).
לאחר מתן חוק כלשהו, החוק הזה, שלא נעשה בו שימוש, נותן לקונגרס חלון של 60 ימי עבודה (כאשר הם מושבים) לבחון ולבקש ביטול כל תקנות של הרשות המבצעת, כותב סטיוארט שפירו בגבעה . אם ה- CRA מכה כלל, אז נאסר על אותה סוכנות לחוקק כלל דומה בעתיד.
בדרך כלל, סוכנויות פדרליות מורשות לערוך חוקים ותקנות משלהן, ומאפשרות להן לבצע את משימת הקונגרס שלהן - בין אם מדובר בתקנות על אריזת טבק או על מסגרת מים נקיים. אף על פי שכל הכללים עוברים תקופה ארוכה של רישום ותקופה המאפשרת קלט פומבי, ה- CRA מספקת "כלי פיקוח" לקונגרס כדי למנוע סוכנויות להפריז יתר על המידה, כותבת אמרי הוטמן ל"ניו יורק טיימס " .
כדי לבטל חוקים שהתקבלו באותו חלון של 60 יום, המעשה מחייב רוב פשוט בבית ובסנאט וחתימה של הנשיא. מכיוון שהפיליבסטרים אינם מורשים, זה משמש כדרך לעקוב אחר ההתקפה של כללים שהועברו לאחרונה.
אז מדוע הקונגרס לא השתמש בכלי הזה לעתים קרובות יותר?
שפירו מסביר כי הכוכבים כמעט ולא מתיישרים כדי לאפשר לו לעבוד. בדרך כלל ממשל נשיאותי המאשר כלל סופי תומך בתקנה שלה ויטו וטו על כל החלטה של ה- CRA שתביא אותה לשולחן הנשיא. אולם כעת, כאשר הרפובליקנים שולטים ברשות המבצעת ובקונגרס, הם יכולים להשתמש ב- CRA כדי להפסיק כל כללים שנחקקו בחודשים האחרונים של ממשל אובמה מבלי לדאוג להתגבר על וטו נשיאותי. לדברי הוטמן, החלון לממשל החדש משתרע על כל כללים שהועברו או מאז 13 ביוני 2016. זה אולי נראה כמו מעבר של מגבלת 60 יום העבודה, אך מסתבר שהקונגרס לוקח הרבה הפסקות והיה מחוץ לכל אוגוסט ורוב אוקטובר ונובמבר 2016.
החוק התקבל בשנת 1996 בתמיכה דו-מפלגתית כחלק מהחוזה של הרפובליקנים עם אמריקה. אך לפני התפוצצות החלטות ה- CRA היא הצליחה רק פעם נוספת. בנובמבר 2000, בסגירת ממשל קלינטון, הוציא מינהל הבטיחות והבריאות התעסוקתית (OSHA) חוק בנושא תקנים ארגונומיים במקום העבודה. הקונגרס נתן החלטה של ה- CRA שביטל כללים אלה במארס שלאחר מכן, עליו חתם הנשיא החדש, ג'ורג 'וו. בוש. אסור על OSHA לקבוע סטנדרטים ארגונומיים במקום העבודה.
בשנת 2009, לאחר הבחירות הראשונות של אובמה, הייתה לדמוקרטים בקונגרס אפשרות להשתמש ב- CRA כדי לבטל עשרות כללים שנעשו במהלך החודשים האחרונים של ממשל בוש, כך מדווח צ'רלי סאבאג ' בניו יורק טיימס . אולם, מסבירה סוזן קראבטרי בבוחן בוושינגטון, הם בחרו להשתמש במעשה שכן הם האמינו שרבים מהכללים לא היו רחוקים מספיק, והשימוש בחוק ימנע מהממשל הנכנס לשנות או לחזק את הכללים.
