בשנת 2011 צללו ג'סטין אלן ודריה אקאינאק בים האגאי בחוף טורקיה. הם הקליטו וידיאו ללימודי הסוואה של דיונון כאשר הבחינו בזוג היצורים מתחילים להזדווג. הם המשיכו את התנוחה במצב ההזדווגות ראש בראש כארבע דקות, ואז נקבת הגביע הזכר הסתובבה כדי לשמור על הנקבה כשהיא שחה סביב קרקעית הים.
אבל פתאום הופיע זכר אחר. התאריך נגמר. התפתח קרב דוקרני, והחוקרים תפסו את כל זה בוידאו - הרשומה הראשונה של דיונון שהתחרה על בן זוג בטבע. הם פרסמו את תוצאותיהם השבוע בכתב העת The Natural Naturalist.
על פי הודעה לעיתונות, החוקרים הבחינו במסתבכים של דיונון זה בזה במכלים במעבדה, אך מעולם לא ראו את השתלשלות האירועים בים הפתוח. בדרך כלל, לאחר ההזדווגות, ליווי הנקבה הזכרית מהנקבה מגדילים את הסיכויים שהיא תשתמש בזרעו כדי להפרות את ביציה.
במקרה הספציפי הזה, הזכר החודר השני עבר לגור על הזוג, רדף אחרי הזכר הראשון וליווה את הנקבה למתיחה, בניסיון לשכנע אותה להזדווג. כאשר הזכר הראשון התקרב שוב, הפורץ הושיט את זרועו הרביעית, הרחיב את אישוניו והחשיך את דפוס הפסים שלו כאזהרה לסגת.
אולם לאחר מספר דקות הזכר הראשון השלים את ההתקפה. לאחר מהומה מרושעת, הזכר הראשון הגיח כמנצח, וחזר לנקבה.
"יש להם רפרטואר שלם של התנהגויות שהם משתמשים בהם כדי לאותת אחד לשני, ואנחנו רק בקושי מתחילים להבין כמה מהם, " אומר אלן, מחבר המחקר הראשי בהודעה לעיתונות. "הרבה מהלחימה שלהם נעשית באמצעות אותות חזותיים. מרבית הקרבות הללו הם למעשה תצוגות עור יפות ומדהימות אלה. זו מלחמת צבעים אכזרית. "
רוג'ר הנלון, מדען בכיר במעבדה לביולוגיה ימית של אוניברסיטת בראון ויועץ הבוגרים של אלן דאז אומר בהודעה לעיתונות כי המפגש מדהים ומשהו שהוא מנסה להקליט כבר למעלה מעשרים שנה.
מתברר שהאינטראקציות בטבע קצת יותר קשוחות מכפי שציפו החוקרים. "הופתענו עד כמה ההתנהגויות היו אלימות ואגרסיביות", אומר אלן לרה פאולטה בגיזמודו . "הדבר נצפה במעבדה בעבר, אך מעולם לא בטבע. וכאשר זה נצפה במעבדה, הלחימה בדרך כלל לא הופכת לאגרסיבית כזו ... אז שיהיה כל כך הרבה דיו והלחימה הייתה באמת אחד החלקים המפתיעים ביותר. "
הלחימה והנשיכה הייתה מפתיעה גם מכיוון שיש לדיונון כל כך הרבה מה להפסיד אם הם ייפצעו. "Cephalopods הם ממש קשוחים ופגיעים ונוטים להימנע מלחימה פיזית, מכיוון שאם הם מצולקים על גופם, הם מתקשים לבצע הסוואה או איתות זה לזה, " אומר אלן לפולטה.
אבל יש עוד מה ללמוד. המפגש הפרוע מאשר כמה התנהגויות שמדענים הבחינו במעבדה, כמו אסטרטגיית הלחימה שלהם. הרעיון הבסיסי הוא שהיצורים מחלימים את המאבק באותו קצב, עד שדיונון אחד מראה בבירור שהם קשוחים יותר, וגורם לאחד האחר לסגת. אבל כדי לאשר את הרעיון הזה, הם יצטרכו לצלם יותר קרבות תעבורה, אשר בתקווה לא ייקח עוד 20 שנה למצוא.
