מוות על ידי טפיל או על ידי טורף: זו הדילמה של אוכלי עשב.
תוכן קשור
- בכמה דרכים, חוש הריח שלך טוב יותר באמת משל הכלב
כשמחפשים מזון, יש לעשבי עשב סיבה טובה לחשוש מטורפים אורבים, אך הסכנות שמציע טפילים יכולות להיות קטלניות באותה מידה. טפילים מתיישבים עור, פרווה או פנים, ויכולים לבלוע את עשבוני החומרים המזינים, להשפיע על סיכויי ההתרבות שלהם, ובמקרים מסוימים אפילו לשלוט במוחם.
עם זאת, מעט ידוע כיצד אוכלי הצמחים מנהלים את האיומים המשותפים הללו. האם גרוע יותר לסטות לתחום של טורף או להסתכן בכך שיפלשו על ידי נמטודות מוצצות דם? או שעדיף להימנע משניהם על חשבון האכילה?
חוקרים מאוניברסיטת מלבורן התכוונו למצוא תשובות. הצוות נסע לנתיב אוויר בפארק הלאומי גרמפיאנס בדרום מזרח אוסטרליה, שם נפגשים לעתים קרובות וובלים וקנגורואים לרעות.
החוקרים השתמשו בצואה של כלבים ביתיים כדי לייצג סכנה אנושית, מכיוון שרבים מבני משפחת הכלב הם טורפים וואלבי. צבים - שכעת הוחצאו מהאזור - היו בעבר האויב העיקרי של הוולאבים, ואילו כיום הקשת הנמלית שלהם היא השועל האדום. הצוות האכיל כלבים תזונה בשרית מיוחדת המורכבת מוואלבי, קנגורו, כבשים, פוסום או ארנב, ואז אסף את צואת המורטס לאחר כל ארוחה.
בשלב הבא הם הציבו כמה מזינים סביב רצועת האוויר עם כמות קטנה של אחת מדגימות הקקי ליד כל מיכל. כשהוא מתמקם, הצוות צפה ב -21 וולאביות שהציעו להצעות האוכל.
בעלי החיים ניגשו למזינים 97 פעמים אך בדרך כלל נמנעו מאכילה ליד צואה של כלבים שאכלו וולאבי או קנגורו, קרוב משפחתם הקרוב. הריח של הקקי הזה העלה אותם בכוננות גבוהה. וואלה היו מהססים יותר להתקרב ובזבזו זמן רב יותר בסריקות אחר סכנה סביב האכלים הללו, מה שגרם להם לאכול פחות באופן כללי בהשוואה לוולביות שאוכלו ליד דגימות קקי יותר שפירות.
בניסוי שני, החוקרים מדדו את סלידתם של הוואלבים מפני טפילים, וסחטו את האכילים בצואה מוואלבים אחרים או קנגורואים. ניתן למושם וולאביות על ידי עד 22 טפילים במערכת העיכול, שרבים מהם מועברים דרך צואה מוואלבים נגועים, המכילים ביצים טפיליות או זחלים. לכאורה מודעים לסיכון זה, 19 הוואלביות שנבדקו צרכו מזון פי חמישה יותר מאכילי מזון עם קקי קנגורו בהשוואה לאלה עם קקי וולאבי.
בשילוב הניסויים, הציבו החוקרים צואת וואלבי, קנגורו וכלבים ליד מספר מכולות מזון טרי. וולביס שוב אכלו הכי פחות במזינים שהוצבו ליד קקי כלבי וואלבי או קנגורו. באופן דומה הם אכלו פחות במכולות שזוהמו בוואלבי ולא בצואת קנגורו.
למרבה ההפתעה, סלידת הטפיל הייתה חזקה באותה מידה כמו הימנעות מטורף, והוובלים הוספו עוד יותר על ידי האכלה באתרים בהם התקיימו שני התנאים הללו. תוצאותיהם התפרסמו היום בכתב העת Proceedings of the Society Royal B.
הרמזים שבהם משתמשים וולאביות בכדי לגרום לשיחות אלה להישאר לא ידועים, אך החוקרים כותבים כי בבירור "שימושים מרשימים" ברמזים מסריחים כדי לשקול סיכון.
