לסדרת הכתיבה המזמינה החודש, ביקשנו מכם סיפורים אישיים על תרבות הקפיטריה: המראות, הריחות, הטקסים וטקטיקות ההישרדות של ארוחות משותפות. המסה הראשונה שלנו מגיעה מקתרין קרין מסטרלינג, וירג'יניה, העובדת בחטיבת ביניים במחלקה לחינוך מיוחד ומסייעת לתלמידים בשיעורי מתמטיקה ומדעים. היא מציגה את הכישורים אותם לומדים לשלוט לאורך זמן כאשר הקפיטריה מציבה אתגרים חדשים ומפורטים יותר.
לימוד תרבות קפיטריה, כיתה אחר כיתה
מאת קתרין קרין
מזכרות בית הספר מנעוריי נזכרות לראשונה בזכות הממצאים שלהם. אני יכול לדמיין כמה דברים: המגשים המלבניים הקשים והכבדים, כלי הכסף המתכתי המשמעותי, הצלחות השבירות המלאות באוכל, קרטוני החלב הקטנים וקשיות הפלסטיק הדקות. ארוחת הצהריים שילמה בשינוי הכיסים או הארנקים שלנו. ללמוד כיצד לשאת את המגש הכבד כדי לאזן בין צלחת האוכל, כלי הכסף והחלב, היה הישג גאה עבורי כנערה צעירה.
הניווט החברתי היה הדבר הבא שהיה צריך ללמוד. היית צריך להתיידד ולגבש ברית שתשב יחד יחד יום אחר יום. זה יכול להיות קשה בהתחלה אם היית הילד החדש בעיר. משפחתי עברה דירה בערך כל שנתיים לאורך הלימודים היסודי, ולכן הייתי חייבת להיות אמיצה וחברותית. הניסיון להשתלב היה מכניס אותי לפעמים למצב לא נוח מבחינה מוסרית. יש לי זיכרון של התיידדות עם קבוצת בנות שהמנהיג שלה היה מעט מרושע. אני זוכר שיום אחד היא שמה צ'יפס תפוח אדמה במושב של ילדה עם עודף משקל. כשהילדה התיישבה ושטחה את השבבים צחקקו כולם, כולל אותי. הזיכרון הזה עדיין רודף אותי וממלא אותי בבושה.
בחטיבת הביניים הכל נהיה חלק יותר. גדלתי וסחוב המגש הכבד המלא נעשה קל. העבודה של אבי כבר לא חייבה אותנו לעבור דירה, והתמקמנו בסביבתנו החברתית. הידיעה איפה לשבת במזנון הפכה לשגרה וזה כבר לא מילא אותי בחוסר וודאות. אבל עדיין היו פו דמויות חברתיות נפוצות למדי. אני זוכר שישבתי מעבר לשולחן מחברתי ליסה כאשר איכשהו יצא חלב החוצה מהקש שלי והסתיים בפניה של ליסה ושערה. אני לא בטוח איך כל זה התרחש, אבל אני בטוח שכנראה עשיתי משהו לא מקושר. ליסה לא דיברה איתי בשארית היום, ובהמשך השבוע היא נקמה על ידי הטלת אפונה בשערי ובפני. נשארנו חברים דרך כל זה.
בתיכון, נימוסים והופעות הופכים חשובים יותר כאשר התחלתי לראות בנים בדרך חדשה, והתחלתי לשים לב שהם מבחינים בי בצורה אחרת. קית היה ילד בגילי שלדעתי היה חמוד מאוד, ואנחנו ישבנו מעבר לשולחן אחד מהשני. הוא שיחק עם חבילת הקטשופ שלו בזמן שדיברנו ופלרטטנו, ובתוך רגע המנה פרצה. קטשופ התנועע בשערי ועל פני. הלם והפתעה הפכו לצחוק. מה עוד יכולתי לעשות? בסופו של דבר יצאנו לדייטים זמן מה עד שהעניין שלי המשיך הלאה.
אני בקושי זוכר אוכלים ספציפיים מימי הקפיטריה של K-12. בקליפורניה אהבתי את בוריטוס הקפיטריה. דגים הוגשו לעתים קרובות בימי שישי. פיצה זכורה מהתיכון מכיוון שאחותי, מבוגרת ממני בשנתיים, יכלה לסמוך עליי שאתן לה מחצית משלי. אחרון חביב הם זיכרונות של לחמניות הקינמון בעלות הפה, האוולה, הסוכרים והארומטיים. אכילתם הייתה חוויה חושית וחושנית כל כך.
יש לי תיאוריה על הסיבה שאני לא זוכר יותר על האוכל. כסטודנט הופצץ מוחי במצבים חברתיים חדשים ועצבניים, והייתי עסוק בניסיון לנתח ולזכור רעיונות חדשים ומורכבים. האכילה הייתה תגובה להיותה בקפיטריה, וההכרה הראשונית שלי הייתה עסוקה בסוציאליזציה ולמידה אקדמית. אכילה לא דרשה הרבה מהמחשבה שלי.
