לא קשה לדמיין מדוע הרומאים והנוצרים מימי הביניים האמינו שהשדות הפלגיים, המכונים גם הקמפי פלגרי, הם שערים לגיהינום. קלדרה המונה שמונה קילומטרים מערבית לנאפולי היא ביתם של חרוטים, בוץ רותח וגייזרים מהבילים, מה שמצביע על איפשהו שמתחת לפני השטח, הפיקולקאנו עדיין פעיל מבחינה גיאולוגית. אולם כעת, מחקר חדש בכתב העת Nature Communications מצביע על כך שהאזור עשוי להיות פעיל מעט יותר ממה שרוצים התושבים הסמוכים לו, מדווח שרה קפלן ל"וושינגטון פוסט " .
על פי המחקר, המאגמה שמתחת לקלדה מגזה, או משחררת גזים עשירים במים שעלולים לגרום לסלע שמעליו להיכשל, מה שמוביל להתפרצות. במחקר זה החוקרים מזהים את מה שמכונה "לחץ גיזוז קריטי", CDP, של קמפי פלגרי, וזו הנקודה בה החוקרים מאמינים כי יכולה להתרחש התפרצות, מחבר הראשי של המחקר ג'ובאני צ'ודיני, וולקולוג במכון הלאומי מגאופיזיקה ברומא, מספר קפלן. קפלן מדווח כי חשוב מאוד גם להעריך את הסבירות להתפרצות.
בשנים האחרונות מדענים שמו לב לשינויים בקמפי פלגרי, שרשם פעילות סייסמית ועיוותים שנראו לעיתים לפני התפרצויות. זה גרם לשלטונות איטליה להעלות את רמת ההתראה על הר הגעש מירוק לצהוב בשנת 2012, כלומר האזור זקוק למעקב מדעי. קפלן מדווח כי החוקרים צפו באירועי "בריידיזם", או בתנועות איטיות של קרום כדור הארץ באזור זה במשך חצי מאה, מה שמרמז כי סלע מותך זורם לתא המאגמה של הקלדרה.
צ'ודיני אומר כי הרי געש אחרים, כולל ראבול בפפואה גינאה החדשה וסיירה נגרה שבגלפגוס, "שניהם הראו תאוצה בעיוות הקרקע לפני ההתפרצות עם דפוס דומה לזה שנצפה בקמפי פליי, " על פי סוכנות הידיעות הצרפתית .
אולם צ'ודיני מציין כי אין פירושו שנפולי ו -500, 000 תושביה נמצאים בסכנה מיידית. "באופן כללי, למרבה הצער, הוולקולוגיה אינה מדע מדויק, " הוא כתב במייל לקפלן. "יש לנו הרבה אי וודאות והפרשות לטווח הארוך אינן אפשריות כרגע! לדוגמה, התהליך שאנו מתארים יכול להתפתח לשני הכיוונים: לעבר תנאים טרום התפרצויות או לסיום התסיסה הגעשית. "
אם הקמפי פלגרי אכן מתפרץ, זה עלול להוות מטרד קל או אסון משמעותי בכל העולם. על פי הדיווח ב- AFP, הר הגעש התפרץ אחרון קל בשנת 1538. אך לפני 39, 000 שנה התפרצות מסיבית (הגדולה באירופה ב -200, 000 שנה) ככל הנראה את האקלים, וגרמה ל"שנה בלי קיץ "- דומה להתפרצות הר. טמברה בשנת 1815. יש חוקרים שטענו כי הצמצום הקור שנגרם כתוצאה מההתפרצות יכול היה לדחוק את אוכלוסיית הנאנדרטלים שכבר חלשה באירופה להכחדה, אם כי חוקרים אחרים חולקים על טענה זו.
קבוצה אחת של מדענים מקווה להבין טוב יותר את המתרחש מתחת לקמפי פלגרי. קבוצה בשם פרויקט קידוח עמוק קמפי פלגרי חותכת בימים אלה חור קדחה בגובה 10, 000 רגל בקלדרה מתחת למפעל ברזל שהופסק. עם זאת, פרויקט זה הופעל שוב במהלך חצי העשור האחרון בגלל חששותיו הבלתי מבוססים של הציבור כי קידוחים להר הגעש יגרמו להתפרצות.
