ביקור בסיאול מביא את הכותב שלנו פנים אל פנים עם עתיד הרובוטים | חדשנות | סמית'סוניאן - מאמרים, חדשנות, טכנולוגיה, מגזין, נסיעות

החלק הטוב ביותר בטיסה של 14 שעות מניו יורק לסיאול הוא הסיכוי להדביק את תוכניות הטלוויזיה הגדולות והממכרות לחלוטין של דרום קוריאה. "יום השתלת שיער" הוא על בחור צעיר שמאמין שהוא לא יכול לקבל עבודה מכיוון שהוא מתקרח מעט ונאלץ לפנות לאמצעים פליליים כמו סחיטה בכדי לגייס כספים להשתלת שיער. "זה עניין של הישרדות בשבילי, " בוכה הגיבור לאחר שחבר אומר לו שהקרחת שלו "מסנוורת." "למה אני צריך לחיות ככה, פחות פחות מושלם?"

קריאות קשורות

Preview thumbnail for video 'Rise of the Robots: Technology and the Threat of a Jobless Future

עליית הרובוטים: טכנולוגיה ואיום עתיד חסר עבודה

קנה

חתירה לשלמות במוח, בגוף וברוח היא דרך חיים קוריאנית, ופולחן השיפור העצמי האינסופי מתחיל כבר בהגווונים, בתי הספר לדחוס המביאים את ילדיה של האומה אומללים ומחסולי שינה, ושולח חלק ניכר מהאוכלוסייה מתחת לסכין המנתחים הפלסטיים. אם היו כותבים היום הגטסבי הגדול, שם המשפחה של הגיבור היה קים או פארק. וכאילו אין די בתחרות אנושית, כשאני נוחתת בסיאול אני לומדת שאלופת ה- Go הבכירה של קוריאה - גו היא משחק לוח אסטרטגי מורכב ומכופף ששיחק במזרח אסיה - הוכתה באופן עגול על ידי תוכנית מחשב בשם AlphaGo, שתוכננה. מאת Google DeepMind, שבסיסה בלונדון, אחד המפתחים המובילים בעולם בתחום הבינה המלאכותית.

המדינה שאני נתקל בה במצב קל של הלם. הטורניר מוצג בלי סוף על צגים ברכבת התחתית בסיאול. מעטים ציפו שהתוכנה תנצח, אבל מה שהפתיע את האנשים יותר מכל היה המקוריות הנועזת של התוכנית וההצגה הבלתי צפויה והבלתי צפויה. AlphaGo לא רק כרת את משחקם של אדוני Go בעבר - הוא המציא אסטרטגיה משל עצמה. זו לא הייתה הבינה המלאכותית של סבא שלך. העיתונים הקוריאניים נבהלו באופן שרק העיתונים הקוריאניים יכולים להיות. כאשר קוריאה הראלד התעמק: "בדיקת מציאות: קוריאה לא יכולה להרשות לעצמה ליפול אחרי המתחרות ב- AI." קוריאה טיימס נקט נימה פילוסופית מעט יותר, ושאל "האם AlphaGo יכול לבכות?"

כנראה שלא. אבל הגעתי לדרום קוריאה כדי לגלות עד כמה קרובה האנושות לשינוי חיי היומיום על ידי הסתמכות על בינה מלאכותית והרובוטים המחזיקים בהם יותר ויותר, ועל ידי חידוש טכנולוגיה חכמה לכל היבט בחיים, טיפין טיפין. לפני חמישים שנה הייתה המדינה בין העניות בעולם, הרוסה לאחר מלחמה עם צפון קוריאה. כיום קוריאה הדרומית מרגישה כמו מאחז מהעתיד, ואילו התאום הסמוך שלה נותר לכוד בתוך מראה בית כיף, לא מסוגל לתפקד כחברה מודרנית, ושופך את כל מה שיש לה במבחני טילים ומדיניות חוץ להדהיק. רק 35 מייל דרומית ל DMZ השבריר, תמצאו פחים שמבקשים מכם (בנימוס מאוד) למלא אותם בפח, ודירות חכמות אוטומטיות המצפות את כל הצרכים שלכם. באתי לפגוש את הובו, רובוט הומנואיד מקסים שפוצץ תחרות בינלאומית באתגר הרובוטיקה האחרון שאירחה סוכנות פרויקט המחקר המתקדמים של הביטחון, או את דרפה, סוכנות המחקר הצבאית ההיי-טקית בארה"ב, ובדרך לבקר במתחם חיתוך מכון מחקר מקצה המעצב שלדי אקסודו רובוטיים שלא היו נראים לא במקום בסרט של מייקל ביי ומרמזים על הצעדים הבאים המוזרים שבני האדם עשויים לנקוט במסע האבולוציוני שלנו: ההתכנסות של האנושות והטכנולוגיה.

אתרים בולטים בטכנולוגיה של סיאול כוללים את מרכז העיצוב כמעט של מיליון רגל מרובע. (מארק לאונג)

אה ג'ון-הו עומד עם היצירה שלו, הובו הרובוט, במעבדה ב- KAIST (המכון המתקדם למדע וטכנולוגיה בקוריאה). (מארק לאונג / Redux)

**********

סיאול הוא מקום הנע בין אוטופיה ודיסטופיה במהירות מדאיגה. העיר ישנה פחות מאשר אפילו מניו יורק, והעירות הקבועה שלה מותירה אותה מגרדנית, זקוקה נואשת להשתלת שיער. כשנכנסים משדה התעופה מקבלים תחושה שסיאול לעולם לא נגמרת. זרועות המטרופולין המשתרעות לכל עבר, עם אוכלוסייה של 25 מיליון תושבים, מה שאומר שאחד מכל שני אזרחים דרום קוריאנים גר אי שם בסאול הגדולה.

ובכל זאת להסתובב בעיר זה חלום, כל עוד לא נמנע מנסיעה במונית בשעות העומס מהשכונות הצפוניות ההיסטוריות מעל נהר האן לגנגנם העשיר (שזכה לפופולריות של פסי וסרטון הריקוד הסוסי שלו), כמו הקאבי תמיד מפוצץ את רועי אורביסון בסטריאו, אובססיה שלעולם לא ברור לי. אני מעז למצוא מערכת תחתית טובה יותר ביקום הידוע: חסר כתמים, יעיל, בכל מקום, עם WiFi כה חזק שאצבעותי אינן יכולות לעמוד בקשר למחשבותיי. בכל שעות היממה, סוכריות הנוסעים העיניים העיוורות - מוחצות את זה לעבודה, לבית הספר, לבתי ספר פרטיים. במהלך שבוע שלם אני עדים רק לשלושה אנשים שקוראים ספר דפוס ועיתון ברכבת התחתית, ואחד מהם הוא מדריך לזכייה בתחרויות כינור.

מעלינו, מוניטורים ברזולוציה גבוהה מראים הוראות פינוי רכבת תחתית עגומות: אנשים ממהרים לצאת ממכונית התחתית התקועה כשהעשן מתקרב; אישה יפה וטרגית בכיסא גלגלים לא יכולה לברוח למסילה וכנראה שמתה. אבל אף אחד לא מסתכל על הקטל. האישה שלצידי, פניה עטופות בשיער צבוע במגנטה, יורה זרם אינסופי של אמוג'ים וסופיות כשאנחנו מתקרבים לתחנת Gangnam. אני מצפה שהיא תהיה נערה, אבל כשהיא קמה לצאת, אני מבין שהיא חייבת להיות בשנות ה -50 לחייה.

גילוי נאות: אני עצמי לא חסין מפני תענוגות הטכנולוגיה המתקדמת. בבית, בניו יורק, השירותים שלי הם שטיח טוטו יפני עם פונקציות חימום ובידה. אבל הסמארטלט של דאלים הקוריאה מבייש את הסיר שלי. יש לו לוח בקרה עם קרוב ל 20 כפתורים, שתפקידם של חלקם - מדכא לשון מתחת לשלושה יהלומים? - אני אפילו לא יכול לנחש.

תלמידה בבית ספר יסודי משחקת את גו, משחק האסטרטגיה, כחלק מתכנית הלימודים שלה. (מארק לאונג)

אני נתקל בסמארטלט החדש תוך כדי סיור אחרון בדירות המגורים החכמים של סיאול עם מתווך נדל"ן שמציג את עצמה בתור לורן, ואנגלית האנגלית המופלאה שלו הושמדה באוניברסיטת טקסס באוסטין. כמה מהדירות המתקדמות ביותר פותחו על ידי חברה בשם Raemian, חטיבת הנכסים של סמסונג האדירה. הקוריאנים מתייחסים לעיתים למדינתם כאל הרפובליקה של סמסונג, שנראית למרבה האירוניה כעת, כששערוריה שערכה הקונגלומרט הפילה את נשיא המדינה.

הבניינים הריימיים מרופדים, ודוגמאות נוצצות למה שלורן מתייחס ללא הרף כאל "האינטרנט של הדברים". כאשר המכונית שלך נמשכת למוסך הבניין, חיישן קורא את לוחית הרישוי שלך ומאפשר למארח שלך לדעת שהגעת. תכונה נוספת מנטרת את תחזיות מזג האוויר ומזהירה אותך לקחת את המטריה שלך. צג מטבח המחובר לאינטרנט יכול לקרוא לספר הבישול המועדף עליכם כדי להזכיר לכם כיצד להכין את קערת הצנרת הטובה ביותר של קימצ’י ג'יגי. אם אתה תושב או אורח מהימן, תוכנת זיהוי פנים תסרוק את חזותך ותאפשר לך להיכנס. וכמובן, השירותים של Smartlet נגישים לחלוטין ל- Bluetooth, כך שאם אתה צריך לפתוח את הדלת באופן אלחוטי, הזמין את המכונית שלך, להזמין מעלית ולסרוק את פניו של מבקר, וכל זאת מהנוחות של דוכן האמבטיה שלך. אם יש דוגמה טובה יותר ל"אינטרנט של הדברים ", עדיין לא ראיתי זאת.

מעבר לנהר בגנגנם אני מבקר באולם התצוגה של ראמיאן, שם נאמר לי שלכל דירה זמינה יש רשימת המתנה של 14 איש, כאשר המחירים הסטרטוספיים מתחרים ביחס לניו יורק או סן פרנסיסקו. בעלי הדירות החדשים ביותר עונדים סרטי כף היד המאפשרים להם לפתוח דלתות ושירותי גישה בבניין. הטכנולוגיה עובדת בשני הכיוונים: בדירות עצמן תוכלו לבצע צ'ק-אין על כל בני משפחתכם באמצעות מעקב GPS. (באופן פחות כנה, לוח הבקרה יבהב באדום כשאתם משתמשים בכמות גדולה מדי של מים חמים.) אני שואל את הצ'ופרון שלי סאני פארק, כתב צ'וסון אילבו, העיתון הלאומי הגדול, האם יש התנגדות להמשך הפחתת הפרטיות. "לא אכפת להם מהאח הגדול, " היא מספרת לי על אזרחי העיר הסמוכים בקוריאה. סאני, מדור מבוגר מעט, מודה שהיא לפעמים יכולה להיתקל בבעיות בניווט בעולם החדש והאמיץ של הנדל"ן הקוריאני. "נשארתי פעם בדירה שהייתה חכמה מדי בשבילי, " היא אומרת. "לא הצלחתי להבין איך להוציא מים מהברז."

זכור את גיבור "יום השתלת השיער" שזועק, "מדוע עלי לחיות ככה להיות פחות ממושלם?" נראה כי האוטומציה של החברה מזינה ישירות את הכמיהה לשלמות; מכונה פשוט תעשה דברים טוב יותר ויעיל יותר, בין אם תסרוק את לוחית הרישוי שלך או תשמיד אותך בטורניר Go. אני מסתובב במתחם מגדל בתולי בגנגנאם, ואני רואה גברים מושלמים המשלבים תיקי גולף ונשים מושלמות שמסיימים ילדים לסשבי הפגישה שלהם בערב כדי לחזק את סיכוייהם להוות תחרות על עמיתיהם למקומות באוניברסיטאות היוקרתיות במדינה. אני רואה פרצופים מתוך מדע בדיוני, עם ניתוחי עפעפיים כפולים (הוספת קמט אמורה לגרום לעיניים להיראות גדולות יותר) ואת הניתוח הפופולרי החדש לגלוח הסנטר; אחרי הכל, כינוי אחד שזכה היטב לסיאול הוא "בירת הניתוחים הפלסטיים של העולם." אני רואה חניונים של פרארי וחניכות בית ספר ממונות ללא רבב כמעט מתכווצות תחת משקלן של תיקי בית ספר ענקיים ביד אחת ושקי קניות ענקיים בידיים. האחר. אני רואה מסעדה בשם, בלי שום אירוניה נראית לעין, "אתה."

למרות כל השלמות ההיא, הלך הרוח אינו של הצלחה יוקרתית ומאושרת, אלא של תשישות וחוסר ביטחון. הדירות המגוונות עם גאדג'טים חסכוניות וטובות טעם בסנטימטר מחייהן. יתכן שהם יושבים מיושבים עם ערכות ארגזים של פינק פלויד, מדריכי יקבי בורדו, יצירה בודדה של האמנות הקנויה של כריסטי - סגנון של עיצוב בית שאולי נקרא "Characterville", שהוא למעשה שמו של בניין רמי אחד שאני נתקל בו . כמובן, זה לא מסגיר שום דמות.

שוב באולם התצוגה של הרמאי אני רואה צג בניין המציג זוג הורים קשישים. כאשר המערכת מזהה את הגעת הוריכם לבניין, התמונה שלהם תבהב על המסך. ה"הורים "בסרטון הספציפי הזה הם חייכיים, גרגירים, מסותקים לחלוטין ואטימים להיסטוריה. אחד מקבל את התחושה שמעולם לא היו קיימים, שגם הם הם רק דמות בדמיונה של איזו מכונה סמסונג חדשה וחכמה במיוחד.

בגנגנאם, זירת "ספורט ספורטיבי" משדרת פרשנויות בשידור חי-למשחק במהלך משחק הגמר במשחק הווידיאו הקריקטורה Dual Race. (מארק לאונג)

בוקר אחד אני נוסע ברכבת מהירה ונוצצת כשעה דרומית לעיר כדי לפגוש את הובו הרובוט, שגר במכון המתקדם למדע וטכנולוגיה של קוריאה, או KAIST, המכונה בהכרח MIT של קוריאה. הובו הוא צאצא ממשפחת הרובוטים שאביו, רובוטיסט בשם או-ג'ון-הו, עובד עליו כבר 15 שנה. הובו הוא הדור החמישי מסוגו - הומנואד כסף 5 מטר, 200 קילו, עשוי אלומיניום מטוסים קל. יש לו שתי זרועות ושתי רגליים, ובמקום ראש יש לו מצלמה ומכסה, טכנולוגיית מדידות אור לייזר המאפשרת לו לדגמן את הטופוגרפיה התלת-ממדית של סביבתו בזמן אמת. אבל חלק מהגאונות בעיצובו של הובו הוא שבעוד שהוא יכול ללכת כמו מקושט כשצריך, הוא יכול גם לרדת על ברכיו, המצוידות בגלגלים, ובעצם להפוך את עצמו לרכב מתגלגל לאט - הרבה יותר דרך פשוטה ומהירה יותר לאוטומט המתנשא.

זכייה באתגר דרפה לשנת 2015 ובפרס הבכורה שלה בסך 2 מיליון דולר לא הייתה הישג קטן, והיא הפכה את הפרופסור האוהב לכוכב רוק באוניברסיטה. תחרות עשרים וחמישה צוותים כמו קרנגי מלון, MIT ומעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, נכנסו לתחרות, שנועדה לדמות תרחיש אסון כמו ההתמוסות בתחנת הכוח הגרעינית בפוקושימה ביפן בשנת 2011. בפוקושימה, המהנדסים נאלצו לברוח לפני כן הם יכלו לכבות את המפעל לחלוטין, וזה עבר חודש עד שזוג רובוטים בשליטה מרחוק יכלו להיכנס למפעל ולהתחיל להעריך את רמות הקרינה.

דארפה קיווה להניע חדשנות לשיפור יכולות הרובוט בתרחיש מסוג זה, ופעל מתוך הנחה שרובוטים עם מידה מסוימת של מתקן דמוי אדם לתנועה ופתרון בעיות אוטונומיות יוכלו לבצע עבודות בצורה הטובה ביותר שבני אדם לא יוכלו, הצלת חיים. "אנו מאמינים שהרובוט ההומנואיד הוא האפשרות הטובה ביותר לעבוד בסביבת החיים של האדם", אומר או. למרות שמשימות ספציפיות עשויות בהחלט להתקשר לרובוטים מיוחדים - Ubers שמניעים את עצמם, מל"טים למסירה של אמזון, מסתובבי שסתומי אסון מפעלים גרעיניים - רובוט הומנוואידי, Oh אומר, הוא "הרובוט היחיד שיכול לפתור את כל הבעיות הכלליות" שאנשים עשויים לעשות צריך לפתור, מנווט בשטח משתנה ועד לתמרון חפצים קטנים.

הו, איש טיפש יותר עם משקפיים עגולים, מצח גבוה וחיוך ידידותי כמו שאתה עשוי להיתקל, מסביר שבאתגר דרפה, כל רובוט היה צריך להשלים סט של משימות שעשויות להתמודד מול בוטים בתגובה לאסון אמיתית, כמו לעלות במדרגות, לסובב שסתום, לפתוח דלת, לנהל משא ומתן על מסלול מכשולים עמוס פסולת, ולנהוג ברכב. הובו נוהג במידה רבה כפי שעושה מכונית בנהיגה עצמית, לדברי או: הוא סורק את הכביש סביבו, מחפש מכשולים ומכוון את עצמו לעבר יעד שתוכנת על ידי אדוניו האנושיים, אשר כחלק מתכנון התחרות היו הם עמדו במרחק של יותר מ -500 מטר משם, והיו גישה אלחוטית לא אמינה במכוון לאווטרים שלהם, כפי שהם עשויים במהלך אסון אמיתי. למרות שהוא יכול לבצע משימה נתונה באופן אוטונומי, עדיין צריך לספר על הובו איזו משימה לבצע, ומתי.

משימה אחת כזו בדרפה דרשה מהרובוטים לצאת מהרכב לאחר שסיימו את הכונן. זה אולי נשמע פשוט, אבל אנו, בני האדם, די רגילים לקפוץ מהמונית; רובוט צריך לפרק את המשימה לחלקים רבים ורכיב, והובו עושה זאת, כמו שהוא מבצע את כל המשימות שנשאלו עליו, על ידי ביצוע סקריפט - מערכת פקודות בסיסית - שנכתבו ומתוכנתים בקפידה על ידי אוה וחבריו. כדי לצאת ממכונית הוא מרים תחילה את זרועותיו כדי למצוא את מסגרת המכונית, ואז תופס אותה ומבחין בכמות הלחץ הנכונה שיש להפעיל לפני שהוא מתמרן את שאר חלקו מהרכב בלי ליפול. צפיתי בכמה מהדמויות הגדולות יותר ב"סופרנוס "יוצאים מהקאדילקים שלהם באותו אופן בדיוק.

אבל או מסביר שזה מסובך במיוחד, וההצלחה של הובו מבדילה אותו: רוב הרובוטים ההומנואידים היו מסתמכים יותר מדי על הזרועות שלהם, שלעתים קרובות הופכים להיות נוקשים בגלל עמידות וחוזק, ובתוך כך מסתכנים בפירוק של משהו - אצבע, יד, לפעמים אפילו איבר המתכת כולו. או שהם עשויים לפצות יתר על ידי שימוש בכוח רגליהם כדי לצאת ואז לעולם לא ממש יתפסו את שיווי המשקל ברגע שהם בחוץ, ויתהפכו.

גרסאות מחקר של הובו (בתמונה ב- KAIST) נרכשו על ידי מעבדות באסיה ובארה"ב (מארק ליונג)

סוהם ביוטק שיבוט כלב תמורת 100, 000 דולר. הגורים שלמעלה משובטים מדגמת ביופסיה שנשלחה על ידי בעל חיית המחמד המקורית. (מארק לאונג / Redux)

אנדרואיד EveR-4 של מכון הטכנולוגיה הקוריאנית יכול לבטא 20 רגשות, כמו פחד, שמחה וכעס. (מארק לאונג)

אחד הפרויקטים ב- KAIST הוא EveR, רובוט נשי כמו בחיים עם זיהוי דיבור, סינתזה קולית וטכנולוגיית ביטוי מחוות. הגרסה החדשה ביותר מסוגלת ל 20 רגשות פנים שונים. (מארק לאונג / Redux)

להובו יש מה שאה מתאר כזרוע תגובתית או "פאסיבית" - במקרה זה, הוא באמת שם רק מעבר ליציבות האור. חלק מהאינטואיציה המיוחדת של הובו היא להכיר כיצד להשתמש בחלקים המרכיבים שלו בצורה שונה על סמך המשימה הספציפית שלפניו. אז כשהוא צריך לבצע יציאה מהרכב, ומושיט את ידו לתפוס את מסגרת המכונית, הוא פשוט מגן את עצמו לפני, כהגדרתו של או, "קופץ" מהרכב. "זה אותו דבר עבור אדם, למעשה, " אומר הו. "אם אתה מנסה לצאת מהרכב באמצעות הזרוע שלך, זה קשה מאוד. עדיף להירגע בזרועך ופשוט לקפוץ החוצה. "ברור שמאפיין הו גאה בו, קורן כמו סבא שמח צופה בנכד בן שנה מלמד את עצמו לדחוף את עצמו זקוף ולעמוד על שתי רגליו שלו. "זה נראה פשוט מאוד, אבל קשה מאוד להשיג אותו, " הוא מעיר.

בינואר האחרון, KAIST חנכה מרכז מחקר חדש לחיקוי רובוטים של Humanoid במימון המדינה, עם Oh בראש ההגה, והמעבדה של Oh מפתחת כעת שתי גרסאות חדשות של Hubo: אחת דומה למנצחת דארפה, אך "חזקה יותר וידידותית למשתמש". "אומר הו. המטרה המיידית של המעבדה היא להעניק את הובו החדש הזה לאוטונומיה מוחלטת - תוך מגבלות של משימות מוגדרות, כמובן, כמו אתגר דארפה, כך בעצם הובו עם שדרוג מודיעיני שנפטר מהצורך במפעילים. לאב-טיפוס האחר אולי חסר את החכמים האלה, אומר או, אך הוא יתוכנן לזריזות ולמהירות גופנית, כמו הרובוט האטלס המרשים בפיתוח של החברה האמריקאית בוסטון דינמיקס. "אנחנו חולמים לתכנן רובוט מסוג זה, " אומר או.

אני שואל את הו מדוע דרום קוריאה, מכל המדינות, הצליחה כל כך בחדשנות טכנולוגית. תשובתו די בלתי צפויה. "אין לנו היסטוריה ארוכה של מעורבות טכנולוגית, כמו מדינות המערב, בהן המדע יצר דברים רעים, כמו רצח המוני, " הוא אומר. "עבורנו המדע הוא כל הדברים הטובים. זה יוצר מקומות עבודה, זה יוצר נוחות. "הו מסביר שלמרות שקוריאה התועשה רק בשנות השמונים, מאוחר מאוד בהשוואה למערב ויפן, הממשלה ביצעה השקעות ענק במחקר מדעי והיא מימנה אזורי צמיחה מרכזיים כמו שטוח- תצוגות מסך ובהצלחה עצומה: יש סיכוי טוב שהמסך השטוח שלך מיוצר על ידי סמסונג או LG, שתי המוכרות הגדולות בעולם, אשר יחד מהוות כמעט שליש מכל הטלוויזיות שנמכרו. בסביבות שנת 2000 החליטה הממשלה כי רובוטיקה היא ענף עתידי מרכזי והחלה לממן מחקר רציני.

אנו מדברים על האפשרות השמועה להשתמש ברובוטים במסגרת מלחמה, אולי באזור המפורז בין דרום וצפון קוריאה. "זה מסוכן מדי, " הו אומר, וזו תשובה נוספת שלא ציפיתי לה. הוא אומר לי שהוא מאמין שיש לתכנת רובוטים ברמות אינטליגנציה ביחס הפוך לכוחם הגופני, כבדיקה על הנזק שהם עלולים לגרום אם משהו ישבש. "אם יש לך רובוט חזק ומהיר עם אינטליגנציה גבוהה, הוא עלול להרוג אותך, " אומר או. "מצד שני, אם הוא נע רק כפי שתוכנת, אין אוטונומיה", מכווץ את השימושיות והיצירתיות שלו. אז פשרה אחת היא רובוט כמו הובו: חזק אך לא חזק מדי, חכם אך לא חכם מדי.

הו מציעה לי את ההזדמנות לבלות קצת זמן איכות עם הובו. קבוצה של סטודנטים לתארים מתקדמים שלובשים מעילי "Hubo Labs" תואמים של אדידס, נתקו את הרובוט הכסוף מהמכשיר דמוי וו הבשר עליו הוא מבלה את שעות הפעילות שלו, ואני צופה בהם מפעילים אותו, והמוניטור שלהם קורא שני תנאים ל- Hubo : "רובוט בטוח" ו- "רובוט לא בטוח."

הובו משובץ במלים "צוות קאיסט" על פלג גופו ועם דגל דרום קוריאה על גבו, ובאומנות מתמודד עם אתגר היום, כשהוא מטפס מעל ערימת לבנים הבולטות בכל הזוויות. כמו פעוט שרק מוצא את רגליו, הובו לוקח את זמנו, מצלמתו סורקת כל צעד קשה, פלג גוף עליון מסתובב ורגליו נעות בהתאם. (כמו דמות מתוך סרט אימה, הובו יכול לסובב את פלג גופו ב 180 מעלות מלאות - מפחיד, אך אולי שימושי.) הובו הוא מעריך הסיכונים האולטימטיבי, שמסביר כיצד הוא יכול לטפס על סט מדרגות לאחור בדרפה ולצאת מ התחרות בלי ליפול פעם אחת. (רובוטים שנפלו בצורה טרגיקומית בתחרות הפכו למעין אינטרנט קל במהלך האירוע.) לאחר שסיים את משימותיו, הובו היכה במשהו מתנוחת יוגה ועשה ניצחון קצר דו-שלבי.

קשה לטעות בהובו בנוגע להומנואיד על פי "המשכפולים" מהבלייד ראנר של רידלי סקוט (למרות המראה הטוב שלו, הוא לא רוטגר האואר), וכפי שציינתי בעבר, הראש שלו הוא בעצם מצלמה. אבל עדיין קשה שלא למצוא אותו חביב, וזה אולי נכון לאינטראקציות שלנו עם רובוטים בכלל. כאשר הרובוטים שאינם הובו בתחרות דארפה נפלו, הקהל זעק כאילו המכונות היו בני אדם. עם התקדמות הטכנולוגיה, תפקיד חברתי לרובוטים, כמו מתן שירותים לקשישים (אולי במיוחד בחברות שמזדקנות במהירות כמו קוריאה ויפן), עשוי בהחלט להיות לא רק הצעת טיפול בסיסי אלא גם הדמיה של חברות אמיתית. וייתכן שזו רק ההתחלה של מערכות היחסים הרגשיות שנבנה איתן. האם הרובוטים ירגישו אי פעם את אותה אהדה כשאנחנו מעדים ונופלים? אכן, האם AlphaGo יכול לבכות? השאלות הללו אולי נראות בטרם עת בימינו, אבל אני בספק אם הן יהיו כאלה בעוד עשור. כשאני שואל את הו לגבי העתיד, הוא לא מהסס: "הכל ייגמר, " הוא אומר.

בית הספר התיכון רובוליקס בסיאול שולח בוגרים ישירות לחברות כמו סמסונג ויונדאי. (מארק לאונג)

יותר מ- 500 תלמידים לומדים בבית הספר התיכון לרובוט בסיאול. (מארק לאונג)

בפוהאנג בונים תלמידי כיתה ו 'סוסים מכניים. (מארק לאונג)

כסא גלגלים בשליטת מוח באוניברסיטת קוריאה (מארק לאונג)

**********

רכבת מהירה נוספת ללא רבב מביאה אותי ברחבי קוריאה לעיירת החוף התעשייתית פוהאנג, שבה נמצא מכון רובוט והתכנסות קוריאה. המלה "התכנסות" טעונה במיוחד, עם ההצעה שלה שהאנושות והובוקינד עתידים להיות יום אחד. המכון הוא מקום ידידותי בוהק אופטימיות. כשאני מחכה לזוג חוקרים, אני מבחין במגזין שנקרא Journal of Happy Scientists & Engineers, ובאמת להבטחתו, הוא מלא דף אחר עמוד של מדענים מחייכים. אני נזכר במה שאוה אומר: "עבורנו המדע הוא כל הדברים הטובים."

תלמידי בית ספר בכוסות אישיות מתרוצצים במוזיאון האוורירי בקומה הראשונה, עם תכונות כמו רביעיית רובוטים זעירים הרוקדים ל"גנגנאם סטייל "של פסי במדויק של להקת ילדות K-pop. אבל הדברים המעניינים באמת עומדים לפנינו בתערוכות המציגות את מכלול דמיונות הרובוט של המכון. יש את פירו, רובוט מתחת למים שיכול לנקות את אגני הנהר ואזורי החוף, הכרח לחידושים חדשים של אזורים באסיה. יש ווינדורו, רובוט לניקוי חלונות שנמצא בשימוש כבר באירופה, שמתחבר לחלונות גורדי השחקים בכוח מגנטי ובאופן בטוח עושה את העבודה עדיין במקום אחר לבני אדם אמיצים מאוד. יש רובוט לכלבים לחיות מחמד בשם ג'ניבו ורובוט מרובע שעשוי לשמש באיזו יכולת דמוי כלב שמירה. יש סוג של רובוט סוסים, המדמה את תנועותיו של סוס בפועל עבור הרוכב האנושי שלו. ובדיוק כשזה לא יכול להיות זר יותר או מדהים יותר, יש סוג של רובוט שוורים, שעדיין נמצא בפיתוח, שיכול לבצע שמונה פעולות בהן היה נתקל לוחם שוורים, כולל מכה בראש, דוחף, מכה קרניים, מכה בצוואר מכה והרמה בצד. ישות שנקראת פארק השעשועים צ'ונגדו שוורים כבר מחזיקה בפלאות ממוכנות זו.

אני שואל את היון-ג'ון צ'ונג, חוקר צעיר משכיל אוניברסיטת איווה במכון, מדוע הוא חושב שקוריאה מצטיינת בטכנולוגיה. "אין לנו משאבי טבע", הוא אומר לי, "לכן עלינו לעשות את הדברים האלה למען עצמנו." ובכל זאת, יש משאב אחד ששולט זה מכבר באזור סביב פואנג, שהוא פלדה. בעיר שוכנת פוסקו, מהיצרניות הגדולות בעולם. וזה הוליד את אחת ההמצאות המעניינות והמבטיחות ביותר של המכון, שלד-שמיים כחול שמסתובב סביב גופה של עובד פלדה ומשמש כסוג של כוח-עוזר לעזור לעובד לבצע משימות עתירות-עבודה. הרובוט המעין הזה כבר נמצא בשימוש ב טחנות הפלדה של פוסקו והוא סוג ההתכנסות של מכונה אנושית שבאמת הגיוני בעיניי.

ככל שעובדי פוסקו מתבגרים זה מאפשר להם בשנות ה -50, ה -60 ומעלה להמשיך לבצע משימות הדורשות כוח פיזי רב. במקום שרובוטים יספקו קשישים חברה חסרת דעת - חשוב על פארו, רובוט החותם הטיפולי המפורסם של יפן עבור קשישים, כבר קו אגרוף על "משפחת סימפסון" - שלד הגז של המכון מאפשר לקשישים להישאר בכוח העבודה זמן רב יותר, בהנחה שהם רוצים. זה יכול להיות המקרה האחד של רובוטים שעוזרים להעסיק עובדי מפעל בייצור, במקום לראות אותם ארוזים לכל החיים של חיבוק מלאכותיות.

סיאול מציגה פנטסמגוריה של תרבות מסורתית ומנהגים מודרניים, כמו בני נוער בהאנבוק צבעוני הנוטלים סוליות. (מארק לאונג)

לאחר ביקורי, בדוכן קטן בסמוך לתחנת הרכבת בעידן החלל, אישה מבוגרת מתחת לחלל עמוק מנקה את הביבימאפ הכי טעים שהיה לי, מהומה של טעם ומרקם שגושי הסרטנים הטריים מזכירים לי את התעשייה פוהאנג נמצא למעשה אי שם ליד הים. אני צופה באישה מבוגרת מחוץ לתחנה שלבושה בסרבל שחור עם כובע שחור תואם, העובר בכוח דרך שטח עצום של שיחים שוממים, כמו סצנה מתוך סרט פליני. מעליה שורות של דירות תועלתניות שהוקמו לאחרונה שהקוריאנים מכנים "תיבות גפרורים". לפתע אני נזכר בציטוט המפורסם של סופר ספר המדע הבדיוני ויליאם גיבסון: "העתיד כבר כאן. זה פשוט לא מופץ בצורה שווה במיוחד. "

**********

כשהייתי ילד מכור לסיפורים על חלליות וחייזרים, אחד המגזינים החביבים עלי נקרא אנלוגי מדע בדיוני ועובדה . כיום מדע בדיוני ועובדה יכולים להיות המוטו של קוריאה הדרומית, מקום בו העתיד ממהר להווה חסר תשומת לב מהעבר. אז אם לוקחים דוגמא את ארץ הפלאות-פנטגגוריות הזו, איך יראה עולמנו דור או שניים מעכשיו? ראשית, אנו נראה נהדר. תשכח מהשתלת שיער. פולחן השלמות ישתרע על כל חלק מאיתנו, והרובוטים לניתוחים קוסמטיים יפטרו אותנו ויניקו את השומן שלנו ויעניקו לנו כמה עפעפיים שאנחנו רוצים. נכדינו ייוולדו מושלמים; כל הקריטריונים להתאמתם הגנטית ייקבעו ברחם. אנו ניראה מושלמים, אך בפנים אנו נלחצים לחלוטין ודואגים מהמקום שלנו (ומקומם של ילדינו) בסדר הניקור, מכיוון שאפילו אבזמי החגורה שלנו יגיעו מצוידים בסוג ה- AI שיכול להכות אותנו בתלת מימד. שחמט תוך אמירת סונטותיו של שייקספיר ושירת הבלוז במגרש מושלם. וכך האנינו היפים ידאגו כל הזמן לגבי התרומות שאנו נתרום לחברה, בהתחשב בכך שכל המשימות הקוגניטיביות כבר יופצו למכשירים קטנים מספיק בכדי לעמוד על קצה ציפורנינו.

כיוון שהעומס הגדול של הטכנולוגיה עוטף אותנו וגורם לנו להרגיש קטנים כמו הכוכבים שנהגו לגרום לנו להרגיש כאשר הסתכלנו אל השמיים הפרימיטיביים, אנו נשתמש ב- Samsung NewBrainStem 2.0 שלנו כדי לשלוח זרמי אמוג'ים לחברינו המזדקנים, בתקווה להתחבר למישהו אנלוגי שלא יכה אותנו בגו כהרף עין, מטייל עמית בעולם השקט של בשר וסחוס. אחרים מאיתנו, פחות ברי מזל, מודאגים מעצם קיומנו, כצבאות הובוס, שנבנו ללא אמצעי ההגנה שפותחו על ידי מדענים חביבים כמו פרופסור אוה, המשתוללים על פני האדמה. וכמובן שמאזן הכוחות לא ייראה כמו היום; באמת, העתיד יהיה שייך לחברות - לעתים קרובות חברות קטנות כמו דרום קוריאה וטייוואן - שמשקיעות בחדשנות כדי להפוך את חלומות הטכנולוגיה הפרועים ביותר שלהם למציאות. האם אתה יכול לדמיין את עליית האימפריה של אסטוניה, הנשלטת על ידי שירותים מדברים מהורהרים אך מכריעים? אני יכול.

בילוי שבוע בסיאול מעלה בקלות על הדעת כמה מסרטי המדע הבדיוני הגדולים - בלייד ראנר, קוד 46, גאטקה, המטריקס . אבל הסרט שכל הזמן חשבתי עליו יותר מכל היה מפגשים קרובים מהסוג השלישי. זה לא שחייזרים עומדים לרדת בגנגנאם, בדרישה שפסי יבצע עבורם את הריקוד הסוסי והפטנט שלו. זה שדורות עוקבים של סיבורגים שהושתלו על-ידי בני-אדם, יודעים-הכל, רואים-כל-מושתלים במלוא השיער יגרמו לנו להרגיש כאילו נתקלנו בתרבות מעולה חדשה, אם מדוכאת מאוד, יצורים שהמיטיבות שלהם או היעדרם עשויים להיות לקבוע את עתיד הגזע שלנו בהבזק של אלגוריתם, אם לא פיצוץ של אטום. או אולי הם אנחנו.

**********

יום אחד, אני מוציא את הרכבת אל הר אינוונגסאן, העולה מערבית לסאול ומציע נוף מרהיב או מעושן של המטרופולין. על ההר תוכלו לבקר עם קבוצה אקלקטית של שאמאנים טווח חופשיים, המכונים מודנגים, שקדמו לבודהיזם והנצרות ופועלים כמתווכים בין בני אדם לעולם הרוח ובמחירים תלולים יפתחו רוחות העשויות לחזות את העתיד, לרפא מחלות ולהגדיל את השגשוג. ביום הספציפי הזה הן הבודנגות נשים לבושות במעילים נפוחים נגד הקור של ראשית מרץ, קורעות רצועות של סדינים צבעוניים הקשורים לרוחות מסוימות. לבן קשור לרוח השמים החשובה ביותר, האדום רוח ההר; צהוב מייצג אבות קדומים, וירוק מייצג את הרוחות החרדות. (אם הייתי יכול להרשות לעצמו שכר טרחה של השאמאנים, הייתי בהחלט הולך עם ירוק.) קוריאה עשויה להיות חברה שבה כמעט כל היבט של אינטראקציה אנושית מתווך עתה על ידי טכנולוגיה, ובכל זאת פונה לרוחות השמים, ההרים והאבות הקדמונים. בסביבה זו יש הגיון. הטכנולוגיה מעניקה יעילות וקישוריות אך לעיתים רחוקות שביעות רצון, ידיעה עצמית או אותה איכות חמקמקה נדירה, אושר. ה- GPS בסמארטפון החדש ביותר מגלה לנו היכן אנחנו, אך לא מי אנחנו.

Seonbawi, או "סלע הזן", הוא תצורת סלע מרהיבה שנשחקה במזג האוויר ונראית כמו שני נזירים שודדים שנאמר כי הם שומרים על העיר. Seonbawi היא גם המקום בו נשים מגיעות להתפלל לפוריות, ולעיתים קרובות עמוסות בהנפקות מזון לרוחות. (נראה שבס סאן יש שפע ביום בו אני מבקר.) הנשים מתכופפות ומתפללות באינטנסיביות, ומתפללת צעירה אחת, במקטורן עבה נפוח ובכובע צמר, נראית ממוקדת במיוחד במשימתה. אני שמה לב שבמרכז מחצלת התפילה שלה היא העלתה אייפון.

מאוחר יותר אני שואל כמה חברים מדוע הטקס הספציפי הזה לווה בפיסת הטכנולוגיה המופיעה בכל מקום. האחת אומרת לי שהצעירה ככל הנראה הקליטה את תפילתה, כדי להוכיח לחמותה, שכביכול כועסת שהיא לא ילדה ילדים, שהיא הלכה למעשה לסלע הפוריות והתפללה במשך שעות ארוכות . בן לוויה אחר מציע כי הטלפון היה שייך לחבר שמתקשה להרות, וכי על ידי הבאתו, האישה יוצרת קשר בין הרוחות הנצחיות והאלמותיות לחברתה נטולת הילדות. זה ההסבר שאני הכי אוהבת. הגברת הצעירה יוצאת מהעיר שלה של 25 מיליון תושבים מחוברים לחופשה כדי לבלות שעות על פסגת הר בקור, מקדמת את חלומות חברתה, ידיה מהודקות בחוזקה במעשה התפילה. מולה, סלע מכוס מזג אוויר ענק ונצחי, ומכשיר אלקטרוני קטן המונח על מחצלת תפילה מכוונים אותה בעדינות אל העולם הלא מושלם שיבוא.