אייזק ניוטון נחשב לעתים קרובות לאחד מאבות המייסדים של המדע המודרני. לא רק שהוא עזר לפתח את תורת הכובד, אלא שהוא המציא חשבון ומגלה את שלושת חוקי התנועה שתלמידי הפיזיקה עדיין לומדים כיום. אך בעוד ניוטון היה אחד המדענים המשפיעים ביותר של המאה ה -17, הוא היה גם אלכימאי מתרגל שהתגעגע למצוא שיטה להפוך עופרת לזהב. כעת, היסטוריונים גילו מחדש כתב יד שכתב ניוטון בכתב ידו ומפרט מתכון להכנת אחד האלמנטים הקריטיים הנחוצים לצורך יצירת הגביע הקדוש של האלכימיה: אבן הפילוסוף.
תוכן קשור
- וולטייר: פילוסוף הארה והונאת הלוטו
- עותק חדש של הפוליו הראשון של שייקספיר נמצא בספרייה סקוטית
שורשי האלכימיה טמונים עמוק במיסטיקה של ימי הביניים. אמנם זה נחשב כיום למדעי המדע, אך זה היה סוג של מבשר לכימיה מודרנית, שכן מתרגלים האמינו שהוא יכול להפוך קסם של חומרים עם המתכונים הנכונים. במהלך המאה ה -17 נחשבה האלכימיה לתחום לימוד סביר לחלוטין וניוטון התעניין בה באותה מידה כמו בפיזיקה ובמתמטיקה, מדווח שרה לסקוב עבור אטלס אובסקורה .
"האלכימאים היו הראשונים שהבינו שניתן לפרק תרכובות לחלקיהם המרכיבים ואז לשלב מחדש. ניוטון החיל זאת על אור לבן, אותו פירק לצבעים מכוננים ואז שילב מחדש, "אומר היסטוריון המדע וויליאם ניומן למייקל גרשקו עבור נשיונל ג'יאוגרפיק . "זה משהו שניוטון קיבל מאלכימיה."
המסמך שנחשף לאחרונה נשמר באוסף פרטי במשך שנים רבות, אך נרכש לאחרונה על ידי הקרן למורשת הכימית. כתב היד "הכנת מרקורי לאבן", נראה כי כתב היד הוא עותק כתוב בכתב יד של מתכון להכנת מרכיב מרכזי באבן הפילוסוף שנוצר במקור על ידי האלכימאי ג'ורג 'סטארקי, כך מדווח אלהאה איזדי ל"וושינגטון פוסט " . "הכספית הפילוסופית" הזו, כידוע, הייתה כביכול יכולה לפרק מתכות למרכיביהן הבסיסיים לפני שהאבן העבירה אותם לזהב. בחלק האחורי של כתב היד יש גם הערות שנכתבו על ידי ניוטון המפרטות תהליכים אלכימיים אחרים.
ג'יימס ווקל, אוצר ספרים נדיר בספריית עותמר להיסטוריה כימית של הקרן, אומר לג'יימס רוג'רס עבור פוקס ניוז . "כמו רבים מאיתנו, כשניוטון היה זקוק למקום לרשום משהו, הוא לפעמים היה פשוט מפנה כתב יד וכותב על הדף הריק מאחור."
במשך מאות שנים ניסו מדענים והיסטוריונים להמעיט בערך האינטרסים האלכימיים של ניוטון, שכן התחום הוכרז זמן קצר לאחר מותו בשנת 1727. אך בשנים האחרונות, היסטוריונים מדעיים החלו לבחון מסמכים אלה על תובנותיהם במוחו האנליטי של ניוטון. בניגוד לרוב האלכימאים האחרים, שניסו להסתיר את שיטותיהם מפני הלא-מוכרים ו"לא ראויים ", ניוטון תיעד בחריצות את טכניקות המעבדה שלו, מדווח איזדי.
"ניוטון הוא אלכימאי מעניין מכיוון שהוא שיטתי בזה", אומר ווקל לאיזדי. "הוא היה מתייחס לכל מחבר אלכימי בודד, באיזה דף הם היו משתמשים במונח זה, וניסה לבצע ניתוח מונע נתונים."
