איי פיטקרן, הנמצאים במרחבי האוקיאנוס העצום בין אוסטרליה לדרום אמריקה, הם מהמבודדים בעולם. המים הסובבים הם בתוליים - שוניות אלמוגים תוססות ובלתי מוערכות מארחות מגוון רחב של דגים וכרישים, וסביבות ים עמוק מסתירות שפע של מינים ימיים שנחשבים לא מוכרים למדע.
גם האיים עצמם מרתקים - רק אחד מהארבעה מאוכלס, ורוב 60 תושביו הם צאצאי המורצנים המפורסמים ומלוויו של HMS Bounty של חיל הים המלכותי הבריטי, שהפליג בשנת 1789.
כעת, בריטניה הודיעה על כוונתה להפוך 322, 000 מיילים סביב איי פיטקרן לשמורה ימית מוגנת כדי לאסור פעילות מסחרית שעלולה לפגוע בסביבות הימיות הבתוליות. זה יותר מפי שניים מגודל הארץ המרכיבה את האיים הבריטיים.
השמורה החדשה תהיה "האזור המוגן הימי הגדול ביותר בכל מקום", מדווח נשיונל ג'יאוגרפיק, אם כי "רשת השמורות שנוצרה סביב האיים המרוחקים של האוקיאנוס השקט בספטמבר גדולה יותר בסך הכל, כמעט 490, 000 מ"ר."
מי האזור נותרו כה טהורים ונקיים בחלקם הגדול מכיוון שזה לא היה היעד של פעולות דיג גדולות, כותב ה- BBC. ושומרי שימור רוצים לשמור על כך - למנוע מתעשיית הדייג הבלתי חוקית לנצל את המרוחקים באזור האי. כפי שמציין נשיונל ג'יאוגרפיק, כמעט כל הכרישים דגו באיים השכנים של פולינזיה הצרפתית - גורל שכולו מקווים להימנע בקבוצת האי פיטקארן. וכך, כדי להגן עוד יותר על השמורה, בריטניה תעסיק טכנולוגית לוויין כדי לעקוב אחר כלי שיט באזור ולנתח את תנועותיהם. פרויקט עיניים על הים, כפי שמכונה המערכת החכמה, "גם יספקו תמיכה לרזרבות אחרות", מדווח ה- BBC.
הגנה נוספת עשויה, להלכה, לסייע לאי למשוך תיירים לבתי הגידול הבלתי מוגבלים שלהם. עם זאת, אזהרה הוגנת - זה יכול לקחת כחמישה ימים להגיע לאיים - וזה ככל הנראה עוד חדשות טובות עבור האורגניזמים המשגשגים במדבר הנגוע ברובם.
