ציוץ הציקדות מחריש אוזניים, הבגדים שלי דביקים וכבדים מחום וזיעה, היד הימנית שלי נפוחה מעקיצות נמלים, אני מתנשמת, כמעט עוברת מתשישות - ויש לי חיוך גדול על הפנים. סוף סוף הגעתי למטרה שלי, הקוטג 'של רג'ה ברוק, בראש בוקיט פנינג'אנו, גבעה באמצע הג'ונגל של בורנו.
זה המקום בו, בפברואר 1855, כתב הטבע הטבע אלפרד ראסל וואלאס את מאמרו "חוק סרווק" המשפיע ביותר. זה חיוני לא פחות לחשיבה של וואלאס בהתנתקות מנגנוני האבולוציה כמו שאיי גלפגוס היו מפורסמים בעכשוויו, צ'ארלס דארווין.
שלוש שנים לאחר מכן, בשנת 1858, נקראו שני מאמרים שישנו את הבנתנו את מקומנו בעולם הטבע לפני האגודה לינאנית בלונדון. מחבריהם: צ'ארלס דארווין ואלפרד ראסל וואלאס. בשנה נוספת, צ'ארלס דארווין היה מפרסם את "מוצא המינים באמצעות בחירה טבעית", ומעמיד אותו כאב האבולוציה. אם יש לזקוף לזכותו את דארווין או וואלאס בצדק את גילוי מנגנוני האבולוציה, עורר מחלוקת די הרבה מאז.
יחסית מעט נכתב על עבודות הזרע של וואלאס, שפורסמו ארבע שנים קודם לכן. במה שמכונה בדרך כלל עבודתו "חוק סרוואק", וולס התלבט בתפוצה הייחודית של מינים קשורים, שהוא יכול היה להסביר רק באמצעות שינויים הדרגתיים. תובנה זו תתבגר בסופו של דבר לתיאוריה של התפתחות מפותחת על ידי סלקציה טבעית - אותה תיאוריה שארל דרווין הגיע אליה באופן עצמאי שנים קודם לכן, אך טרם פרסמה.
אני ביולוג אבולוציוני שתמיד היה מוקסם ממנגנוני האבולוציה כמו גם מההיסטוריה של התחום שלי, וזה כמו לבקר במתחם הקדוש שלי להתחקות אחר צעדיו של וואלאס דרך הג'ונגל ושם תמה דרך המכניקה של איך האבולוציה עובדת .
מפה משנת 1874 של הארכיפלג המלאי, המתעדת את מסעותיו של וואלאס. נאמני המוזיאון לתולדות הטבע, 2018, (CC BY-ND) נשכח מייסד התיאוריה האבולוציונית
אלפרד ראסל וואלאס, במקור מודד קרקע מרקע צנוע, היה לב טבע וטורן הרפתקן. הוא עזב את אנגליה כדי לאסוף דגימות ביולוגיות בדרום אמריקה כדי לממן את מסעו: להבין את החוקים הגדולים שמעצבים את החיים. אבל נסיעתו חזרה הביתה נפגעה בגלל מזג אוויר נורא, שהביא לכך שספינתו טבעה, וכל הדגימות אבדו וחוויה של כמעט מוות עבור וואלאס עצמו.
כדי להחזיר את הכסף שהפסיד בספינה הספינה, הוא פנה לארכיפלג המלאי, אזור שאליו האירו מעט אירופאים מעולם. וואלאס בילה בסינגפור, אינדונזיה, בורנאו והמולוקות.
שם הוא כתב מאמר תמציתי, ובכל זאת מבריק, ששלח לצ'רלס דארווין. בו הוא תיאר כיצד אורגניזמים מייצרים יותר צאצאים מהנדרש, והברירה הטבעית רק מעדיפה את הכי מתאים. הרעיונות אליהם הגיע בעצמו היו מהפכניים - ושיקפו מקרוב את מה שדרווין חיסל על עצמו.
קבלת העיתון של וואלאס - והבנתו שהוא עשוי "לירוק" מדעית על ידי חוקר טבע לא ידוע זה - הניע את דרווין למהר את כתביו שלו, והתוצאה הייתה הצגתו בפני האגודה לינאנית בשנת 1858. העיתון של וואלאס, המכונה כיום "העיתון הטרטני". היה התרחבות מחשבתו, שהתבססה על מערכה ראשונה קודמת לתחום הביולוגיה האבולוציונית.
דיוקן אלפרד ראסל וואלאס צולם בסינגפור בשנת 1862. (ג'יימס מרצ'נט) כמה שנים קודם לכן, כאשר בסינגפור, פגש וואלאס את ג'יימס ברוק, הרפתקן בריטי, אשר בנסיבות מדהימות הפך לראג'ה של סרוואק, מדינה גדולה באי בורנאו. ג'יימס ברוק היה יוצר שושלת של שליטי סרוואק, המכונה הראג'ות הלבנות.
לאחר המפגש שלהם, ברוק וואלאס התיידדו. וואלאס התאהב בסראוואק והבין שמדובר בשטח איסוף מושלם, בעיקר לחרקים, אך גם לאורנגאוטנים המבוקשים. הוא שהה באזור בסך הכל 14 חודשים, שהותו הארוכה ביותר בכל מקום בארכיפלג. לקראת סיום שהייתו, וואלאס הוזמן על ידי ברוק לבקר בקוטג 'שלו, מקום למעלה בבוקיט פנינג'או שהיה קריר להפליא, מוקף ביער שופע ומבטיח.
וואלאס תיאר זאת במילותיו שלו:
"זהו הר פירמידלי תלול מאוד של סלע בזלת גבישי, שגובהו כאלף מטרים, ומכוסה ביער שופע. יש עליו שלושה כפרי דיאק, ובמצע קטן בסמוך לפסגה נמצא בקתת העץ הגסה, שם רג'ה האנגלי היה רגיל לצאת לרגיעה ואוויר צח קריר ... הדרך במעלה ההר היא רצף של סולמות על פני שקעים, גשרי במבוק מעל נקיקים ותהומות, ושבילים חלקלקים מעל סלעים וגזעי עצים וסלעים ענקיים גדולים כמו בתים. "
מפל בסראוואק. יו נמוך, 'סרוואק; תושביה והפקותיה; להיות תווים במהלך מגורים באותה מדינה עם הראג'ה ברוק. ' (נחלת הכלל) הג'ונגל המקיף את הקוטג 'היה מלא באיסוף אפשרויות - היה טוב במיוחד לעשים. וואלאס היה יושב בחדרו הראשי של הקוטג 'כשהאורות דולקים בלילה, עובד, לפעמים מהיר בזעם, ומצמיד מאות דגימות. בשלוש מושבים בערב בלבד, וואלס היה כותב את העיתון "חוק סרווק" שלו במסגרת מרוחקת זו.
בין אם במודע ובין שלא במודע, וואלס הניח את הבסיס להבנת תהליכי ההתפתחות. הוא עבד את הדברים בקוטג 'הזה שאינו דרך, והחל לסנתז תיאוריה אבולוציונית חדשה שפתח במלואו בעיתון Ternate.
פרפר ציפורי הברוגיאנה Trogonoptera נקרא על ידי וואלאס בשם סר ג'יימס ברוק, הראג'ה של סרוואק. (Lyn, CC BY-ND) בעקבות צעדיו של סרווק של וואלאס
אני מלמד אבולוציה לסטודנטים במכללה במשך למעלה משני עשורים ותמיד הוקסמתי מסיפור עבודת "חוק סרוואק". בטיול שנערך לאחרונה בבורנאו, החלטתי לנסות לחזור על מדרגותיו של וואלאס עד הקוטג 'לראות בעצמי היכן נכתב העיתון החלוצי הזה.
מעקב אחר המידע אודות מיקומו המדויק של בוקיט פנינג'אנו התגלה כאתגר בפני עצמו, אך לאחר כמה טעויות והנחיות סותרות שהתקבלו מתושבי הכפר המקומי, בני, אלסיו בן ה -16, מצאנו את ראש השביל.
ברגע שהתחלנו היה ברור שיצאנו מהדרך המוכה. השביל צר, תלול, חלקלק ולעתים בקושי ניתן לזהותו כשביל. השיפוע התלול מאוד בשילוב החום והלחות מקשים על המשא ומתן.
הסופר עם פרח אמורפופלוס. (אלסיו ברנרדי, CC BY-ND) אמנם הרבה נעלם מאז זמנו של וואלאס, אך עדיין נראה מגוון עצום של צורות חיים. בעובי הג'ונגל לאורך החלק התחתון של השביל, ראינו כמה דוכנים של הפרח הגבוה בעולם, בשם אמורפופלוס . מאות פרפרים היו בכל מקום, יחד עם פרוקי רגליים מוזרים אחרים, כולל נמלים ענקיות וגלולות ענק רב-אלפיות.
בחלק מהמתחים השביל כל כך תלול שהיינו צריכים לסמוך על החבלים המסובכים שהותקנו כדי לסייע בטיפוס. ככל הנראה נמלים אדומות אוהבות גם את החבלים האלה - וידינו האוחזות באותה מידה.
הכותב באתר הקודם של קוטג 'ברוק. תושבי המקום ריססו את האזור ברוצח עשבים כדי להחזיר את הקרחת הג'ונגל. (אלסיו ברנרדי, CC BY-ND) בסופו של דבר, אחרי כשעה וחצי של טיפוס והתמודדות, הגענו לחלק שטוח משהו של השביל, שאורכו לא יותר מ -30 מטרים. מימין, שביל קטן הוביל למסלקת קרקע, האתר הקודם של הקוטג '. קשה שלא לדמיין את אלפרד ראסל וואלאס, אלפי מיילים מהבית, בבידוד מדעי מוחלט, מהרהר במשמעות המגוון הביולוגי. הפסדתי במילים, למרות שבני המתבגר תמה על המשמעות הרגשית של הרגע עבורי.
הסתובבתי בחלל הפנוי שבו היה בעבר הקוטג ', דמיינתי את החדרים, הצנצנות, הרשתות, העשים והמחברות. זו תחושה מדהימה לחלוק את המרחב הזה.
הלכנו במדרון אל הסלע הענק התלוי בו ברוק וואלאס מצאו "מרחצאות מרעננים ומי שתייה טעימים." הבריכות נעלמו כעת, מלאות בשברים טבעיים, אך המערה היא עדיין מקלט מבורך מפני השמש.
הסופר במקום בו וואלאס תיאר 'מעיין קריר מתחת לסלע התלוי ממש מתחת לקוטג'. (אלסיו ברנרדי, CC BY-ND) החלטנו לטפס לראש הגבעה. כעבור שלושים דקות ודלי זיעה הגענו לנקודת תצפית בה נוכל להשקיף על נוף העמק כולו, ללא הפרעה על ידי הג'ונגל. ראינו חוות דקל נפט, בתים וכבישים. אבל המוקד שלי היה על הנהר מרחוק, ששימש את וואלאס כדי להגיע למקום הזה. דמיינתי איך היער הראשוני, המלא באורנגאוטנים, פרפרים עם ציפורי ציפור וגבעות קרניים, כנראה נראה לפני 160 שנה.
בתוך הסביבה המדהימה אך הקשה מאוד הזה, וואלס הצליח לשמור על ראש צלול, לחשוב לעומק על המשמעות של כל זה, להניח אותו על הנייר ולשלוח אותו לביולוג הבולט ביותר באותה תקופה, צ'ארלס דארווין.
כמו חובבי אבולוציה רבים אחרים, ביקרתי באיי גלאפגוס וחזרתי על עקבותיו של דארווין. אבל זה בג'ונגל הנידח הזה, הרחק מכל אחד וכל דבר - אולי בגלל הקשיים הפיזיים להגיע לקוטג 'של רג'ה ברוק בשילוב היופי הגולמי של הסביבה - חשתי קשר עמוק יותר באותה תקופה מזמן, שבה התגלה האבולוציה .
מאמר זה פורסם במקור ב- The Conversation.
ג'ייקומו ברנרדי, פרופסור לאקולוגיה וביולוגיה אבולוציונית, אוניברסיטת קליפורניה, סנטה קרוז
