השנה מלון אסטוריה חוגג 100 שנה להיווסדו בסנט פטרסבורג, רוסיה. גם אני חוגג, כי נאלצתי להישאר שם בחורף לבן אחד זמן קצר לאחר שנרכש ושופץ על ידי המלונאי הבריטי סר רוקו פורטה בשנת 1997. מלונות מפוארים אחרים אולי מפורסמים יותר, אבל האסטוריה שוכנת במקום גאווה משלה ביניהם.
האסטוריה היא אייקון רוסי בסגנון ארט נובו בכיכר סנט אייזק בסמוך לנהר נבה, ומעורר עולם של בל אפוק של דוכסים, בלרינות וביצי פברחה. כולם מרספוטין ועד איזדורה דאנקן נשארו שם ושתו תה מכוסות תה מסותתות זהב, שנעשו על ידי מפעל החרסינה החביב על לומונוסוב של הצאר, או השחילה וודקה סטנדרטית רוסית בקטיפה ובבר הקנדינסקי שלה.
כל מה שנסחף על ידי המהפכה הבולשביקית, אך המלון חזר הלאה. לנין נשא מרפסת מרפסת בשנת 1919 ובמהלך מלחמת העולם השנייה היטלר תכנן לציין את כניעת העיר באסטוריה, אם כי לנינגרד סבל את המצור הגרמני בן 900 הימים, והוכיח את פהרר בטרם עת.
האסטוריה מפוארת בצורה עתיקה של העולם הישן, לא מלמעלה כמו מלונות מפוארים אחרים המודרניים, עם תקרות מרובעות, נברשות המיטה, וילונות מרופדים נפוחים, יציקת גלידת וניל ועיצוב מדרגות עם שטיחים אדומים. בחדר שלי היה מבואה המופרדת מחדר השינה על ידי דלתות זכוכית חרוטות וכיסוי מיטה רקום ביד, שקט באושר, למרות שחלונו נראה היישר אל כיכר סנט אייזק הסואנת. שם צפיתי בשלג שעוטה את כיפת הזהב של הקתדרלה, ישבתי וקראתי את ניקולאס של רוברט ק. מסי ואת אלכסנדרה או התלבשתי לבלט בתיאטרון מרינסקי הסמוך.
הספרייה של המלון.
כחלק מחגיגת המאה, קופסאות מיוחדות במרינסקי זמינות לאורחי המלון, וערבי ג'אז חוזרים לאסטוריה, מסורת שהחלה בשנות העשרים. אם אתה הולך, אנא העלה תקן רוסי על הסלעים בבר קנדינסקי. אני אעשה את אותו הדבר ברוח.
