אם אתה שונא את הריח החריף של רוב דוחי היתושים, ייתכן שיש אלטרנטיבה בעלת ריח מתוק מאוד. החוקרים זיהו שני כימיקלים דוחים יתושים שנמצאים באופן טבעי בעשב מתוק, עשב ארומטי שכמה עמים ילידי אמריקה השתמשו באופן מסורתי בכדי להגן על החרקים המציקים.
תוכן קשור
- בושם סודי של ויקטוריה עובד נהדר כדוחה יתושים
- כדי להפסיק עקיצות יתושים, השתיק את חיידקי העור שלך
- הגנים הופכים אנשים מסוימים ליותר מושכים ליתושים
בבדיקה אחת, שמן עשב מתוק מזוקק אפילו התאים לעוצמה הדוחה של DEET, תקן הזהב הנוכחי לאפקטיביות נגד יתושים.
עצירת עקיצות יתושים היא יותר מאשר ליהנות ממנגל בשקט. זה נושא רציני בבריאות האדם - כקטורים למחלות כמו מלריה וחום צהוב, יתושים הורגים יותר בני אדם מאשר רוצחים. ישנם כמה רעיונות יוצאי דופן כיצד להגן על המזיקים, כולל השתקת החיידקים על עורכם, אך רוב האנשים עדיין מחפשים דוחה אקטואלי בטוח ויעיל בו הם יכולים להשתמש בעת הצורך. Sweetgrass ( Hierochloe odorata ) הוא האחרון בשורה של חומרים דוחים טבעיים מסורתיים שנבדקו על ידי הכימאי צ'ארלס קנטרל ועמיתיו ביחידת המחקר לשימוש טבעי במוצרי USDA באוניברסיטת מיסיסיפי.
"אנחנו תמיד מחפשים לידים חדשים לגילוי חומרי הדברה חדשים", אומר קנטרל. "תרופות מסורתיות או עממיות היו מקור טוב להוביל לדברים טבעיים שעשויים להיות יעילים בהדחת חרקים. הסתכלנו על יופי, התבוננו בפירות לחם מאיי הוואי, שהיא כזו שאתם שורפים, והסתכלנו על ג'טרופה מהודו, שהיא עוד אחת שאתם שורפים. כולם הובילו אותנו לכיוונים שונים מבחינה כימית, ולעשב המתוק יש כימיה אחרת אחרת. "
למרות החששות מהרעילות שלו לבני אדם ונזקים סביבתיים פוטנציאליים, DEET נותרה תקן הזהב להדחת יתושים, קרציות, פרעושים ומזיקים אחרים. הסיבה העיקרית, אומרת קנטרל, היא שהיא לא רק עובדת, אלא גם נמשכת זמן רב.
"אתה רואה שהשוק מוצף במוצרים טבעיים, דוחי חרקים על בסיס שמן אתרים", הוא אומר. "יש כאלה שעובדים, אבל יש הרבה כאלה שעשויים לעבוד רק למשך 20 או 30 דקות. מה שאנחנו מחפשים באופן אידיאלי זה משהו טבעי ולא רעיל שהוא יעיל בדיוק כמו DEET, שיעבוד כדוחה יעיל למשך 10 או 12 שעות כמו DEET. "עד כה, מאתגר מוצר טבעי עם אותו כוח להישאר היה מאתגר וזו הסיבה שהמעבדה של קנטרל בחנה כל כך הרבה צמחים שונים.
לסוויטגרס היו שימושים רבים בטקסים בקרב הילידים האמריקאים. חלק מהאנשים ענדו את הצמות סביב צווארם או קישטו את בתיהם עם הצמח הארומטי בכדי להדוף יתושים. בגלל שימושים אלה, קנטרל תיאורזה כי הריח המתוק של הצמח חייב לכלול כימיקלים דוחים באגים המרחיקים את הצמח בטבע.
צוותו חילץ שמנים אתריים של עשב מתוק באמצעות זיקוק אדים ואז העמיד אותו למבחן. הם הציגו ליתושים בקבוקונים המכילים חומר הזנה דומה לדם אנושי. כל בקבוקון כוסה בממברנה דקה שטופלה אז במגוון דוחים, כולל שמן העשב המתוק, והשוואה ל- DEET.
המדענים התבוננו בהתנהגותם הנושכת של היתושים ואף ריסקו את הרצח על הנייר באופן משביע רצון כדי לראות אילו דמים מזויפים הם אכלו. שמן דשא מתוק ביצע טוב מאוד - תואם את דחייתו של DEET, כך דיווח הצוות השבוע בישיבה הלאומית של האגודה האמריקנית לכימיקלים ב -250.
לאחר מכן, הצוות פירק שמן עשב מתוק לרכיביו הכימיים בעזרת ספקטרוסקופיה גרעינית מגנטית וספקטרומטריה המונית כדי לחשוף שני כימיקלים שנראו אחראים לכוחם הדוחה של הצמח - קומרין ופיטול.
ספרות מדעית על שמנים אתרים הציעה בעבר כי פיטול יכול למלא תפקיד דוחה. וקומרין משמש למעשה לרוב כדוחה דוחה חרקים במשך שנים רבות - אם כי הוא מעולם לא שווק כאחד.
"אתה זוכר שבמשך תקופה ארוכה היה באז סביב העור-כה-רך של אבון, שאנשים רבים משוכנעים שיש לו תכונות דוחה", אומר קנטרל. "Avon מעולם לא טען טענות כאלו מכיוון ש- Skin-So-Soft לא היה רשום כדוחה, הוא גובש לטיפול בעור. אבל הקונצנזוס הכללי של אנשים שהסתכלו על המוצר היה שקומרין פועלת כדוחה. "Avon מייצר כעת תוצרת עור שממותגים כדוחה, אך אלה אינם מכילים קוממרין, מכיוון שהכימיקלים אינם רשומים כדוחה ה- EPA.
עדיין לא ברור אם הקומרין יתגלה כיעילות לאורך זמן כמו DEET, ולכן קנטרל מתכננת להכניס שמני עשב מתוק למחקר נוסף. הוא ממהר לציין גם שההראות שיש מדע צליל שמאחורי המאפיינים של ניפוח החיידקים של העשב לא אומר שלכל הדוחים המסורתיים יהיה יתרון. "כשאתה מסתכל על הסעדים המסורתיים האלה, האנשים האלה בהחלט לא עטפו 1, 000", מציין קנטרל. "אבל היה לנו מזל טוב עם כמה מהם, והם באמת היו פרויקטים מהנים."
