אחד השובבים החדשים ביותר במעבדה להנעה סילונית של נאס"א נראה קצת כמו סגווי מימי הפוך. אמנם גילינו כיצד לשלוח רוברים לחקור את הארץ של כוכבי לכת מרוחקים, משא ומתן על העולם מתחת לשכבה עבה של קרח אינו פשוט כל כך. אבל, כפי שניתן לראות בסרטון, JPL יצרה רובר שיכול לנסוע על קרח התחתון.
במבחן שנערך לאחרונה ליד בארו, אלסקה, המדענים ניסו את הקרח והכניסו את הכוכב למים, שם הוא ביצע היטב. עמיתיהם בחזרה ב- JPL בקליפורניה הצליחו לשלוט בזה מרחוק, בפעם הראשונה שמישהו טיס רכב כביכול מתחת לקרח דרך לוויין. הוא נוצר כמצוף, צף אל פני השטח ומאפשר לו מתיחה לזחול סביב הקרח. מכאן השם: רובר מצוף לחקירת תת קרח, או BRUIE.
המטרה כאן היא ליצור רובר שיכול לחקור אוקיינוסים מחוץ לכוכב הלכת שלנו. נהוג לחשוב שיש אוקיינוס נוזלי גדול מתחת לפני השטח הקפואים של ירח אירופה של צדק, וזו הסיבה שהוא נחשב לאחד המקומות הסבירים ביותר במערכת השמש שלנו שיכולים להכיל חיים. אך כפי שהדגיש אסטרוביולוג JPL, קווין האנד, הרובר הוא רק "מבשר מוקדם, מוקדם, מוקדם של משהו שאולי נוכל יום אחד לטוס לאירופה."
כניסה מתחת לקרח על אירופה עשויה להוות מכשול לא קטן. לא שמדענים לא מנסים. ל- JPL יש גם כמה רעיונות אחרים לגבי איזה סוג של צוללות אנו יכולים לשלוח לחלל לצלול לאוקיינוסים של אירופה ולספר לנו מה באמת נמצא שם.
