עבור חולים הלומדים ללכת שוב לאחר אירוע מוחי או פגיעה בחוט השדרה, תהליך השיקום יכול להיות איטי ומפרך. הגישה המסורתית כוללת מטפל אחד או יותר שמרימים את המטופל כשהם מניחים ברגל עצמאית רגל אחת לפני השנייה. זה קשה, מיוזע ועתיר עבודה.
כעת, מדענים שוויצרים פיתחו רתמה רובוטית כדי לעזור להקל. הרתמה המחוברת לתקרה מגובה באלגוריתם רשת עצבי עמוק שיכול "ללמוד" היכן שאדם מסוים זקוק לתמיכה הרבה ביותר. בעזרת הרתמה, מטופלים אשר בדרך כלל זקוקים לסיוע כבד בהליכה יכולים להסתובב בחופשיות בחדר הטיפול.
"בעזרת טכנולוגיה זו אנו מאמינים כי אנו יכולים לשפר את אופן ביצוע השיקום על מנת לשפר את התאוששות ההליכה והאיזון", אומר ז'אן-בפטיסט מינרדוט, מדעי המוח במרכז לנוירופרוסטטיקה ומכון מוח מוחי במכון הפדרלי של שוויץ. של טכנולוגיה שפעלה לפיתוח הרתמה.
במחקר ראשוני, חולים שהשתמשו ברתמה הצליחו ללכת באופן טבעי יותר. הרתמה עזרה להם בכמה מרכיבי ההליכה שרובנו לוקחים כמובנים מאליהם: איזון, תיאום גפיים, מיקום רגליים, היגוי. עבור חולים במחקר שכבר יכלו ללכת בעצמם באמצעות תומכים כמו הליכונים, לאחר שהתאמנו ברתמה, הליכת הסולו שלהם הראתה שיפור מיידי. הממצאים פורסמו בחודש שעבר בכתב העת Science Translational Medicine .
רתמות התומכות בחולים השוכנים ללכת לא אינן חדשות. הם נמצאים בשימוש נפוץ כבר במרכזי השיקום כדי להוריד חלק מהמטפלים במשקל. אך הרתמות הללו מושכות כלפי מעלה, וגורמות למטופל להזיז את משקל גופו לאחור. זה יוצר מצב לא טבעי להליכה שעלול להשפיע על השיקום. הצוות השוויצרי פיתח מודל חישובי שיכול לחזות את התצורה הנכונה של כוחות שיופעלו על תא המטען של המטופל כדי לדמות תנאי הליכה תקינים. הרתמה לומדת כיצד מטופל מסוים נוטה לנוע ולאן הם נוטים להזיז את משקלו, ומתכווננת בהתאם. זה נותן לפיזיותרפיסטים כלי לייצור פוטנציאלי של תהליך השיקום. בנוסף, ניתן להשתמש ברתמה כדי לנוע במימדים מרובים ולא בפשטות קדימה, המאפשרת למטופלים לתרגל מגוון תנועות - זיגזוג בין מכשולים, נעים אופקית לאורך תמונת סולם המוקרן על הרצפה, ישיבה ועמידה.
מומחים הזהירו כי יכול להיות שזו "דרך ארוכה" לכך שהמערכת תהיה זמינה לציבור הרחב. השלב הבא יהיה יותר ויותר מחקרים, כולל כאלה שמשווים את הרתמה החכמה לגרסאות המסורתיות. Mignardot וחברי הצוות שלו עובדים גם עם חברת טכנולוגיה רפואית כדי למסחר גרסה של הרתמה, הנקראת RYSEN. הם הגישו פטנטים לטכנולוגיה.
מחקרים קודמים העלו כי גישות היי-טק אינן תמיד הטובות ביותר בכל הקשור לשיקום. מחקר שנערך באוניברסיטת דיוק משנת 2011, המחקר הגדול ביותר בשיקום שבץ מוחי, שנערך אי פעם, הגיע למסקנה כי טיפול פיזי פשוט בבית הוא השיטה המוצלחת ביותר לשיקום שבץ מוחי. "לא הוכח כי אימוני קטר, כולל שימוש בתמיכת משקל גוף בהליכה על הליכון, לא היו טובים יותר מהתרגיל הפרוגרסיבי בבית מנוהל על ידי פיזיותרפיסט", כתבו עורכי המחקר.
עדיין לא ברור אם מערכת הרתמות החכמות תשנה את המשוואה הזו. אך מינרדוט מקווה שזה יהיה לפחות חלק חשוב מתהליך הטיפול בשבץ ובחוט השדרה בעתיד.
"לפיזיותרפיסטים יש כלי שעוזר להם להתאים כל מפגש לצרכים האמיתיים של מטופליהם", הוא אומר.
