למרות שארנסט ב. פורגורסון גדל ברחוב על שמו של רוברט א. לי בדנוויל, וירג'יניה - בירת הקונפדרציה האחרונה - בבית מלא בתזכורות לסבים-רבנים שנלחמו במלחמת האזרחים, זה היה רק עד שהוא למד טקטיקות כקצין ימאי צעיר שהעניין שלו הצית. "אני זוכר שעשינו את קנצלרסוויל, ואמרתי 'אלוהים, זה מעניין, אני הולך לכתוב על זה יום אחד'." מילים נבואיות. לאחר שפרש ככתב טור ב"בולטימור סאן " בשנת 1992, הוא כתב את צ'אנצלרסוויל 1863, הראשון מבין ארבעת ספריו על מלחמת האזרחים. ( Freedom Rising, על וושינגטון הבירה, במהלך המלחמה, הוא האחרון שלו.)
אבל פרגורסון מעולם לא כתב בהרחבה על הלחימה המוקדמת של המלחמה עד שביקשנו ממנו לשחזר את קרב בול רון עבור סמית'סוניאן ("סוף האשליות").
"אולי חוץ מהקרבות החשובים ביותר שניים או שלושה אחר כך במלחמה, החודשים הראשונים הללו היו החשובים ביותר", אומר פורגורסון. "נגמר כל ההאפוף והנפיחות והתחלנו לרדת למלחמה קשה בפעם הראשונה. רבים מהאנשים שהיו מפקדים כפופים בבול רון הפכו למפקדים בכירים ככל שהמלחמה נמשכה. הם נבדקו לראשונה ב- Bull Run. הבולט, ככל הנראה, היה 'סטונוואל' ג'קסון - הוא זכה שם בכינויו. אבל אחרים סביבו באותה רמה בערך - אלופים וגנרלים בריגדיר, שלימים היו מובילים צבאות - קיבלו את ההתנגשות האמיתית הראשית בראשם בין הכחול לאפור באותה תקופה. "
ומה פרגורסון היה רוצה שהקוראים ייקחו מהסיפור בול רון? "אני חושב שיזכירו לי כמה חשוב כל זה היה. והאומץ שנכנס לקרבות, מלמעלה למטה, הוא משהו שאני נפגע ממנו בכל פעם שאני עובד על אחד מהפרויקטים האלה. "
מישל Nijhuis הייתה ביולוגית שדה לפני שהפכה לעיתונאית, אך שום דבר מניסיונה לא הכין אותה למצוקת העטלפים האמריקנים, שמתים במספרים חסרי תקדים באחת מהמגיפות החיות המדאיגות בהיסטוריה ("משבר במערות, " ). במערה בפנסילבניה היא התרגשה עמוקות, לדבריה, למראה "עטלפים שברור שנאבקו, שנדבקו כמובן בתסמונת האף הלבן ולא נדרשו להם זמן רב לחיות. היה מדהים לראות את הירידה הזו שאנשים מסוימים תיארו כגודל הירידה של הביזון האמריקני או דעיכת יונת הנוסעים, ולהבין שזה קורה בתקופתנו, וכל כך קרוב לכל כך הרבה מ אותנו גיאוגרפית, אבל מחוץ לטווח ראייה. "
