הרבה לפני פוקימון גו, אוקולוס ריפט או אפילו טלוויזיה, אמנים בצפון אירופה גילו דרך ייחודית לאפשר לאנשים "לחוות" אירועים חשובים או סצינות רחוקות. הם עשו "הצגות", שנקראו גם ספרי מנהרות, שיצרו דיורמה תלת מימדית שנצפתה דרך פתח קטן בחזית.
"התלת מימד אפשרה לילדים של המאה ה -19 לדמיין השתתפות בטקסי הכתרה בריטים, מירוצי מדרגות מצרפת, תהלוכות חתונה סיניות, סעודות טורקיות בסוף הרמדאן וטקסים מצריים לפתיחת תעלת סואץ, " כותבת אווה קאהן ב- The New יורק טיימס .
לאחרונה נתרם האוסף הגדול ביותר של מופעי הצצות הוויקטוריאניים בעולם למוזיאון ויקטוריה ואלברט בלונדון. על פי הודעה לעיתונות, אוסף 360 החלקים הוקם על ידי אספני הספרים ג'קלין וג'ונתן גסטטנר לאורך 30 שנה. המוזיאון מתכנן לבצע דיגיטציה של האוסף כדי שהציבור יוכל לחוות את מופעי הצצות בלי לפגוע ביצירות האמנות השבריריות.
"אוסף זה הוא אוצר אמיתי", קתרין יווארד, אוצרת האוספים המיוחדת בספריית האמנות הלאומית של המוזיאון מספרת למארק בראון ב"גרדיאן " . "להציץ לאחד מספרי המנהרות האלה זה כמו לצעוד לעולם אחר, לנסוע בזמן ובמרחב. ברגע תוכלו להצטרף לנפוליאון באי סנט הלנה או למסכות מסורבלות על חיממרקט בלונדון. מופעי הצגה היו מציאות מדומה מהמאה ה -19. הם מציעים תובנות נפלאות על ההיסטוריה החברתית. בהתחשב בכך שרובם היו נעשים די בזול, זה נס שרבים כה רבים שרדו. "
אופיים השברירי של החפצים הפך את הקטעים הנותרים לנדירים יותר ויותר, מדווח קאהן, והאלה ששרדו תפסו את תשומת ליבם של היסטוריונים. ההיסטוריון המנוח ראלף הייד, שכתב ספר על מופעי הצפייה באוסף הגסטטנר, אמר לקאהן בשנה שעברה שלעתים האמנים שהעלו את מופעי הראווה כללו את הבניינים השגויים בתפאורות ולעיתים אף הציבו אירועים בערים הלא נכונות. הם אפילו הכניסו ביצי פסחא קטנות. הצגה אחת בלתי נשכחת שקאהן תיאר מתארת את כוחותיו של נפוליאון בווטרלו. מתבונן בזהירות יכול לאתר דיוקן קטנטן של ז'אן בטיסט דה קוסטר, בעל פונדק פלמי שנאלץ לשירותו על ידי נפוליאון כמדריך המתואר ביצירה.
אוסף הגסטטנר כולל את אחת ממצגות הצפייה העתיקות ביותר שיצאו אי פעם, טלמורמה מס '1 מאת HF Müller, יצירה אוסטרית משנת 1825 המתארת גן המוביל לבית כפרי, מדווח Artdaily.org. אבל זה אפילו לא היצירה העתיקה ביותר באוסף. ישנו גם בירה ד'אופטיקה בריטית מהמאה ה -18. קודמו לציוד הצצות, לתיבת המהגוני יש עדשה המאפשרת לצופים לצפות בהדפסים.
