אחרי יותר משלושים שנה של הכנת כדורי כדורגל למונדיאל, בשנת 2006 אדידס החלה לערבב דברים. באותה שנה ננטשו 32 הפאנלים הסטנדרטיים התפור לעיצוב רדיקלי בן 14 פאנלים. בשנת 2010 מספר הפאנלים הצטמצם לשמונה. השנה בכדור יש שישה פאנלים בלבד.
בכל פעם שהעיצוב השתנה, זה גרם לבלבול ותלונות מצד שחקנים על כך שהכדור נע אחרת - בדרכים בלתי צפויות - באוויר. איך הכדור החדש הזה יעוף?
בצד הטכני, יש תשובה ברורה לשאלה זו: המדען סימון שופין ביצע ניתוח מפורט של האווירודינמיקה של הכדור. אתה יכול לקרוא את ההליכה המלאה שלו בשיחה. אבל הגרסה הקצרה היא: לכדור הזה יש תפרים קצרים בהרבה מקודמיו. תפרים משפיעים על זרימת האוויר מעל הכדור, מסביר שופן:
כשאוויר זורם מעל עצם חלק ומבריק, הוא מחבק את פני השטח עד שהוא עבר עליו לחלוטין, ויוצר גרירה מעט מאוד. אוויר שזורם על כדור מתנהג אחרת, הוא נפרד מהמשטח, ויוצר אזור של לחץ נמוך מאחוריו - מעורר. אזור הלחץ הנמוך יוצר כוח גרירה ומאט את הכדור. במהירויות נמוכות, זרימת האוויר חלקה (למינרית) ונפרדת מוקדם, ויוצרת מעורר גדול וכוח גרירה גבוה יחסית. ככל שהמהירות מעלה האוויר הופך לכאוטי יותר (סוער) המסייע לו להיצמד לכדור למשך זמן רב יותר, מה שמקטין את גודל העקיצה ומוריד את כוח הדראג.
במונדיאל 2010 התלוננו השחקנים הכי על סיבוב כדורים: כל משב רוח קטן או שינוי באוויר עלולים לגרום לכדור להסתובב ולנוע. אבל אולי הכדור השנה לא סובל מהבעיה הזו, אומר שופן. התפרים בכדור החדש הזה עמוקים יותר, הוא אומר, מה שיוצר גרירה ויציבה יותר של הכדור באוויר.
בצד הסובייקטיבי, כמעט מובטח ששחקנים ומאמנים לא יהיו מאושרים לחלוטין - הם אף פעם לא כאלה. הניתוח הסופי של שופן: "אמנם שחקנים ומאמנים עשויים למצוא על מה להתלונן עם הברוזוקה, אבל זה בהחלט לא כדור חוף."
